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| Imagen de la portada: Thomas Schlück. Diseño de portada: Epica prima |
DATOS GENERALES
Título original: The Secret Pearl
Fecha de publicación
original en inglés: 1991Subgénero: histórica – 1822 (Jorge IV del R. U.)
Puesto en la lista AAR 2013: 82
Traductora del inglés en la edición en castellano de books4pocket mayo 2011: Raquel Ferrer Herrera
SINOPSIS
Una fría noche en el
Londres de 1822, Adam Kent, duque de
Ridgeway, con cicatrices de guerra y amargamente engañado en su matrimonio,
decide contratar los servicios de Fleur, una joven prostituta. Tras mantener
relaciones sexuales en una sórdida posada, se separan. Lo que Adam desconoce es
que Fleur es, en realidad, Isabella
Fleur Bradshaw, de noble nacimiento y brutalmente expulsada de su vida
protegida. Sólo la pura necesidad la obliga a venderse por las calles.
Isabella se ve
repentinamente rescatada gracias a que encuentra un empleo como institutriz de
una familia noble. Poco se imagina la joven que el padre de la niña no es otro
que Adam, que ha actuado impulsado por el remordimiento.
La relación que
comenzó de la forma más inconfesable se ha convertido ahora en un juego
peligroso de deseo y silencios.
CRÍTICA
Esta novela histórica
se publicó en 1991 y, ¡por una vez! Traducen sin más el título original: “The
Secret Pearl”. Se ambienta en el año 1822, esto es, reinando ya Jorge IV. Así
que no es ya estrictamente, la Regencia. Tampoco estamos, a pesar de lo que
diga la contraportada de mi edición books4pocket, “en el Londres victoriano”. Sinopsis
un poco errónea que sólo he podido transcribir parcialmente. Por ejemplo, dice
que a Fleur la contratan para cuidar “al hijo de una familia noble” cuando en
realidad es la institutriz de una niña
de cinco años.
Comienza de una
manera muy sórdida: una muchacha se prostituye en el exterior del teatro de
Drury Lane. Un hombre compra sus servicios. Le sigue una de las escenas
sexuales más frías y penosas del género. Ella es virgen. El hombre siente lástima,
la invita a cenar y le paga más de lo que habían pactado.
Pero su conciencia
sigue inquieta y le encuentra un empleo para librarla de la prostitución. Fleur
aceptará encantada este cargo para el que está perfectamente preparada. Tardará
un poquito en darse cuenta de que el responsable de su contratación no es otro
que el hombre a quien ella se vendió.
Adam está casado, así
que no se puede permitir enamorarse de ella, ni tampoco piensa hacerla su
querida. Resulta que es un tipo legal, fiel a su mujer. Más que creer en “amor
a primera vista”, prefiero pensar que Adam siente al principio remordimientos
de conciencia, luego ella le intriga y se esfuerza en conocerla y sólo después puede
sentir verdadera atracción por Fleur, por la mujer concreta que ella es. Adam
va demostrando con sus actos, que no es el canalla que podrías creer al
principio.
Para Fleur, el acto
sexual fue traumatizante. Por ello al principio siente miedo y repulsión por Adam,
creyendo que quiere hacerla su querida. Luego comprende que no es así, confía
en él e intenta disfrutar de lo que tiene. Sabe que en cualquier momento puede
perderlo. En mi opinión, está maravillosamente descrita la evolución de los
sentimientos de Fleur.
El argumento se
complica por otras cositas. Por ejemplo, Fleur es sospechosa de asesinato, y
esto la pone en situación vulnerable. A la finca del duque llega Thomas Kent, su
“hermano pródigo”, que casualmente es el amor de la duquesa. Luego está el
detallito de que Adam –ya lo he dicho- está, ejem, casado. Te gustaría odiar a
la esposa, que fuera mala y perversa y cruel para que quieras quitarla de en
medio. Pero su personaje está descrito con mucha perspicacia, de manera que la comprendes,
no puedes odiarla para que sea aceptable que su marido se esté enamorando de
otra. Y,… no puedo decir más para no destripar el asunto.
Conforme iba leyendo
el libro, dudaba. ¿Está simplemente bien? ¿O muy bien? ¿Aceptable o excelente? ¿No
estará siendo muy pesada la autora? ¡Pero cómo va a serlo si no has podido
posar el libro desde que lo has cogido! ¡Te lo has metido entre pecho y espalda
en día y medio, sin más interrupciones que las precisas para comer, dormir e ir
a trabajar!
Al final, he decidido
que mi experiencia lectora es de 4 sobre 5. No es de esas novelas prácticamente
perfectas que te animan a leerlo todo
de la autora. Pero sí es de las que te atrapan y no puedes dejarlas hasta saber
en qué acaban. Coges cariño a los personajes. Deseas que las cosas les salgan
bien, a pesar de que los problemas son muy reales y de difícil resolución, nada
de tontos malentendidos.
La ambientación
además es discreta, contenida, propia de la época. Salvo cierta impertinencia
por parte de los criados, -en eso tiene razón Lady Marian en su blog- no
encontré nada obviamente anacrónico. Entre los personajes protagonistas se dan
muchas miradas, silencios, deseos que no se pueden ni formular, y eso le
proporciona un sutil aire propio de la época.
Así que no me extraña
que esta novela ganase el RT Reviewers’ Choice en 1990-91 a la mejor novela de
la Regencia. Luego esta página web, RT Book Reviews, la ha incluido entre sus
“Favoritas de todos los tiempos”. A pesar de ser del año 1991, no apareció en la
primera lista Top 100 de All About Romance, y sí en la segunda, del año 2000, en que alcanzó
el puesto n.º 92. Durante una década casi parecía una más de las regencias
(entendido en sentido amplio, estilístico, de ambientación, no porque realmente
se desarrollara en ese período histórico) de Signet, una más de las novelas Balogh, y sin embargo,… la continua
relectura, el boca-oído, ha hecho de esta novela un clásico. Y aunque no
apareció en el Top 100 de 2004, volvió con fuerza en 2007 (n.º 63), en 2010 alcanzó
el n.º 41 y en 2013 ha bajado hasta el n.º 82.
En
El Rincón de la Novela Romántica suele contarse entre las mejores, aparte de
incluirla en el ajuar de la lectora romántica.
Así que en su
conjunto, esta novela merece la pena, por ser un poco distinta, por la
intensidad de las emociones de sus personajes, porque te tiene con el corazón
en un puño y puedes llegar a derramar alguna lagrimita en algún momento.
Como todos los
libros, no gusta a todo el mundo. He visto críticas más bien moralistas. Adam
conoce a Fleur como prostituta en el capítulo primero, y utiliza sus servicios.
Si eres muy conservadora este adulterio puede resultarte imperdonable en una
novela romántica. En mi opinión, sin embargo, es un punto más de originalidad
de la novela. Otras quejas se refieren más a la morosidad del estilo, que a
veces se hace lenta, y no siempre es muy coherente. A mí no me ocurrió. Supongo
que si la historia te emociona, suspendes la credulidad y el espíritu crítico.
Pero si no te atrapa, puede aburrirte y le encuentras defectos imperdonables.
Valoración
personal: notable,
4
Se
la recomendaría a: a todos los amantes de la novela romántica
histórica. Abstenerse sólo lectores de mentalidad muy conservadora.
Otras
críticas de la novela:
Tenemos una en el blog Novelas Románticas: Críticas, reseñas, opiniones… . También Lady Marian lo comentó en su blog, pero a ella no le gustó; lo considera un bodrio y explica por qué. Mi experiencia con el libro fue distinta, pero, como siempre, no deja de tener sus
razones, que es lo importante cuando se hace una crítica. También se puede leer sobre el libro en El Rincón de la Novela Romántica, y en Libros de Romántica.
Finalmente, en inglés, tenemos review en All About Romance.
Y ficho siempre, en la base de datos fictiondb.
Otras
novelas de la autora en el Desafío AAR:
AAR 36. Mary Balogh – A Summer To Remember / Momentos inolvidables (2002)
AAR 53. Mary Balogh – More Than a Mistress / Más que una amante (2000)
AAR 92. Mary Balogh – Simply Love /Simplemente enamorados (2006)
Ediciones
en España:
- La
perla secreta (2007) Titania
- La
perla secreta (2011) Books4pocket
Hola Bona, llegué a este libro indirectamente gracias a tí, porque lei tu recomendacion de simplemente enamorados y en la presentación la autora menciona este.
ResponderEliminarDebo decir que me encantó, sufriiida y sentimientos a flor de piel, justo el tipo de libros que andaba buscando esas fechas, para mí una de las joyas de la romántica.
Personajes torturados, imperfectos y muy reales, junto con estas dos situo Un lugar para Conor, amo estos libros
Yo suelo ser bastante conservadora y mojigata en algunos temas, ODIO los libros con infidelidades y violaciones, no puedo con ellas, no importa cuantas flores ponga la autora para justificarlas, soy intolerante a éstos hechos.
Sin embargo no pude de ninguna manera odiar a Adam, no es el típico calavera justificado en los dos ultimos párrafos del libro, y no engaña a su mujer por las razones que siempre ponen de argumento en tantas otras que he leído, no me deja ese regusto amargo, al contrario deseo con toda el alma una solución para el y Fleur hasta el final.
Yo sí odié a la Sra jajaja
Bueno aparte te tu excelente crítica no hay mucho que agregar, más que me pasó lo mismo, no podía parar de leer eran las 2 am, trabajabaja al día sgte pero debía terminarla jaja
Besos Bona un gusto siempre compartir libros y gustos por acá
Cuánto me alegro de que te gustara. Descubrir un libro de romántica especial, una joya, es una sensación única. Tengo apuntado Un lugar para Conor desde hace mucho tiempo, pero nunca encuentro hueco para leerla, a ver si me animo de una vez. Un abrazo.
EliminarAcabo de terminar la novela y me gustó bastante. Es diferente a todo lo que he leido en el género romance histórico, pero debo acotar que no soy de las que se han leido miles de estos libros, así que quizás hayan más así con cosas tan trágicas. Lo que me gustó sobre todo es el protagonista masculino, me parece lo que mejor construyó la autora en la novela. A la protagonista la sentí la clásica dama que tiene que sufrir un destino infausto, de eso ya he leido varios, aun así la historia se va construyendo lentamente pero de una forma interesante, a mi no dejó de parecerme interesante. Creo que hubieron oportunidades perdidas para trabajar mejor la psicología de la protagonista, debe haber sido un infierno estar en la casa del duque además de con el tipo que quiere mandarla a horcar, le faltó mejorar esa sensacion de agobio y desesperación de estar en una situación así. Yo me entretuve bastante y lo disfruté -salvo la parte horrible del inicio que me estrujó el corazón- Me sorprendió ver esta novela en otra pagina web con la etiqueta de bodrio. Yo que me he encontrado con un montón de bodrios no catalogaría esta novela así. No es una obra maestra pero está bien escrita salvo quizás el sentir que el cuñado malo tiene que ser malo porque se necesita un villano, igual la esposa del duque, pero esta bien narrada y eso lo pude pasar por alto. Yo si la recomiendo.
ResponderEliminarMe alegro de que la hayas disfrutado y que la recomiendes. Y gracias por el análisis de lo que contigo ha funcionado y lo que no, para que la gente sepa mejor lo que puede encontrarse en esta novela. Es un clásico, y merece la pena al menos probar. Que Lady Marian la considere un bodrio, bueno, es que cada lector somos un mundo, esa fue su experiencia y la contó de manera bastante razonada.
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