Crítica: “Como dos extraños”, de Lisa Kleypas

Ravenel #4: momentos románticos muy intensos entre personajes inolvidables

 

Avon, 2018

DATOS GENERALES

Título original: Hello Stranger

Subgénero: histórica / Victoriana

Fecha de publicación original en inglés: 27 de febrero de 2018

Parte de una serie: #4 Los Ravenel

NO TRADUCIDA (AÚN) AL ESPAÑOL; PREVISTO PARA MAYO.

SINOPSIS (según Fiction DB)

Una mujer adelantada a su tiempo

La Dra. Garrett Gibson, la única mujer médico en Inglaterra es tan osada e independiente como cualquier hombre –¿por qué no disfrutar del placer como ellos hacen? Aun así, nunca se vio tentada de embarcarse en una aventura, hasta ahora. Ethan Ransom, un antiguo detective de Scotland Yard, es tan galante como reservado, de quien se rumorea que es un asesino y cuyas verdaderas lealtades son un misterio. Durante una excitante noche, ceden a su poderosa atracción antes de volverse extraños otra vez.

Un hombre que rompe todas las reglas

Como Ravenel bastardo, rechazado por su padre biológico, Ethan tiene poco interés en la sociedad educada, sin embargo, queda cautivado por la audaz y hermosa Garrett. A pesar de su promesa de resistirse el uno al otro después de esa noche sublime, ella pronto se ve atraída por su misión más peligrosa. Cuando la misión sale mal, se necesitarán todas las habilidades y el coraje de Garrett para salvarlo. Mientras enfrentan la amenaza de una trama traidora, Ethan está dispuesto a arriesgarse por el amor de la mujer más extraordinaria que haya conocido.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Es muy pronto para decirlo. ¡Acaba de salir! Pero yo creo que es de las que pueden gustar bastante... salvo que le hinchen la bola y le monten un Kleypasgate.

CRÍTICA

Hello stranger apareció mágicamente en mi kindle el 27 de febrero. Lo había comprado en preventa hace meses. Me lancé ansiosa a leer la muy esperada historia de la doctora Garrett y del misterioso Ethan Ransom, un tipo peligroso y con su puntín de misterio que le tiene un odio casi africano a los Ravenel.

Y no me ha defraudado.

Es una gozada que una autora de romántica histórica intente apartarse un poco de tanto ligoteo entre aristócratas y escoja como protagonistas a gente del común, aunque no sean corrientes sino tan excepcionales como Garrett y Ethan.

¡Bien por la Kleypas!

Garrett estudió Medicina en Francia porque en Inglaterra las mujeres no podían. Trabaja más horas que las que tiene el día, con poco espacio para las relaciones personales. Asume que su apasionada vocación nunca será aceptada por un hombre. Se ha resignado a no conocer varón.

Se mueve con soltura por Londres y es más que capaz de defenderse por sí misma, pero eso no quita que le venga bien la ayudita de un sexy mocetón como Ethan cuando los milites gloriosi de turno deciden violarla.

Ethan se ha sentido atraído por Garrett desde que la conoció. Lleva mucho tiempo intentando mantenerse a distancia. A pesar de los sentimientos que Garrett despierta en él, considera que no puede haber nada entre ellos.

Este espía al servicio de una parte de lo más turbia del gobierno teme que, si se descubriera su interés por Garrett, la pondría a ella en peligro, y él mismo empezaría a tener problemas en su trabajo.

Por eso es una de esas parejas que tienen negro su futuro. Hay razones bastante creíbles para que no puedan estar juntos, como se demostrará más tarde, cuando se hagan realidad sus temores.

Claro que esto es Romancelandia, y cuanto más se esfuerza Ethan en que «esta es la última vez que estamos juntos», más sabes tú que se encontrarán una y otra vez, cediendo en algún momento a esa fabulosa química que hay entre ellos.

De este libro destacaría sobre todo los personajes de Garrett y Ethan: especiales, con una madurez impropia de sus veintitantos años, tan vehementes en sus emociones, que te enamoras de ellos y disfrutas de su compañía en cada una de las páginas.

La tensión erótico-amorosa se mantiene sobre todo en la primera parte, y es tan intensa que por momentos me recordaba a Derek Craven y su decisión de no enamorarse de Sara Fielding, de mantener las distancias, de resistirse con uñas y dientes a eso que le está pasando.

Y en otros instantes, este misterioso espía, con su agudeza mental, su habilidad para la lucha, me pareció como un personaje digno de Joanna Bourne. Y eso son, para mí, palabras mayores porque considero a Bourne una de las mejores novelistas del género.

Para que todo sea casi perfecto, añádele al cóctel el planteamiento –tan atractivo– de dos personas que no pueden estar juntos ni pueden dejar de desearse, de pensar el uno en el otro e incluso soñar con la posibilidad de tener una relación.

No obstante, hay un momento en que Kleypas baja un poquito el listón. Digamos que no remata la faena de manera deslumbrante. Sería más o menos el último tercio de la novela, el que hablando en términos taurinos sería «de muerte», y digamos que Kleypas no entra a matar de una manera muy resuelta.

Para entonces, la relación entre los protagonistas no tiene mucho más recorrido y se centra en una trama de suspense y espionaje que le falla un poco, porque Kleypas no la hace muy intrigante.

Durante los dos primeros tercios, sin embargo, yo estaba encantadísima, no podía dejar de leer, todo me gustaba: los personajes, la forma de ir desarrollándose su historia, las cosas tan terriblemente románticas que Ethan le dice a Garrett, en un acentazo irlandés que es lo que a ella la pone… ¡Ah, qué sofocos, mein Gott!

Resumiendo: una espléndida novela que iba camino de las cinco estrellas, de convertirse en inolvidable, que luego decayó un poquito.

No doy medias estrellas, pero si las diera, mi valoración de esta novela sería exactamente la que aparece en RT Book Reviews,4 ½ estrellas y Top Pick!

O sea, algo que es prácticamente, casi perfecto, que no te arrepientes de su lectura, por lo que toda aficionada a la novela romántica debería leerla porque es uno de los momentos álgidos del año, cuando Kleypas saca novedad.

Pero como no doy medias estrellas, estuve debatiendo conmigo misma si merecía cinco estrellas o cuatro. No, de verdad, le di vueltas a la cabeza, porque no me convencía ni lo uno ni lo otro.

4 estrellas le di a la anterior, El diablo en primavera, y esta me gusto bastante más.

Sin embargo,… no es uno de mis «Kleypas cinco estrellas» como El amante de lady Sophia o Sueño contigo o Amor en la tarde.

Así que recurrí al criterio resacoso. ¿Me dejó resacosa, incapacitada para leer nada más en las horas o días siguientes? No. ¿Deseé que aparecieran mágicamente más páginas? Tampoco. ¿Esta gente me sonó tan real que sentí que de verdad esta gente existe en algún lugar o tiempo? Pues sí, mira, eso sí.

Por eliminación, he optado por ponerle cuatro estrellas, más por lo que no me hizo sentir que por lo que sí.

Si Kleypas hubiera mantenido el nivel a lo largo de toda la novela, o si hubiera sido un poco más hábil en cuanto a la trama gubernamental de traidores que amenaza a estos amantes (y a la seguridad nacional), entonces habría sido francamente inolvidable.

La he leído en inglés. Veo que Vergara (Ediciones B) la va a sacar traducida el 24 de mayo de 2018. Por eso he podido ponerle el título en español ya a la crítica.

Valoración personal: notable, 4

Se la recomendaría a: todos los aficionados a la novela romántica histórica.

Otras críticas de la novela:

De momento, sólo las he encontrado en inglés y hay de todo un poco.

Lo máximo, 5 estrellas le dan en Under the covers book blog.

B+ merece para Smexy Books y también para Limecello.

En All About Romance, la califican con una B.

Mrs. Giggles le da unos satisfactorios 3 googles, que siendo como es esta mujer, que no pone lo máximo más que de ciento en viento, es para darse con un canto en los dientes.

Así que ya veis, en general ha gustado aunque no parezca haber entusiasmado.

Claro que luego hay gente a la que se le va la olla con lo políticamente correcto

Elyse, en Smart Bitches Trashy Books, le casca una F porque aunque en general le gusto el estilo, el planteamiento, los personajes, etc. no pudo con «The Bullshit». ¿Y qué es eso? Pues una página en la que Ethan cuenta, básicamente, que ha aprendido a follar en condiciones gracias a una anónima mujer de la India. Quien escribe la crítica (y más de uno en los comentarios está de acuerdo) empieza con que es un estereotipo, imperialismo puro, racismo, orientalismo, etc. y acaba con que esta es la ideología que subyace en la cultura de la violación de las mujeres «de color».

Cuando leí ese pasaje en la novela me pareció una chorrada, un recurso facilón para explicar por qué Ethan no es un puritano victoriano sino que sabe cómo satisfacer a una mujer. Ni me cabreó ni me supuso ningún problema.

Pero eso de que te den una F en Smart Bitches, con la influencia que tienen, le ha parecido tan fuerte a Lisa Kleypas que inmediatamente se ha puesto a achicar agua. Control de daños, creo que lo llaman. Le mandó una nota, que la web ha publicado, diciendo que corregirá de forma inmediata el libro para que sea culturalmente consciente.

No sé qué me parece más gilipollez, si la reacción exagerada de Elyse ante un pasaje de lo más tonto, o la autocensura que está dispuesta a hacer la Kleypas. De verdad, un estereotipo es también que la gente del sur de Europa, los latinos en general, somos apasionados. Si en vez de ser una anónima mujer hindú la que educa a Ethan en el placer sexual hubiera sido una gitana trianera de rompe y rasga, una Carmen de España o la de Merimée, me habría descojonado por el tópico y habría seguido leyendo encantada de la vida.

(Vale, igual no, igual me habría amargado también el libro, ¿quién sabe? Cuando Sarah Morgan se prodiga en tópicos sobre gentes de otras culturas, bien que me subo a la lámpara).

Pero visto con objetividad, no me parece justo machacar así un libro de 384 páginas por una sola que puede considerarse –como mucho– desafortunada. Porque nadie en su sano juicio que haya leído a Kleypas puede creer ni por un momento que ella sea políticamente racista, así que como mucho será un error inconsciente que está dispuesta a corregir.

Sí, es verdad que a veces, cuando menciona otras culturas diferentes a la suya, la Kleypas tiende al tópico. Aún recuerdo aquel embajador español en Londres que aparecía en Cuando tú llegaste y que me dio para un par de artículos sobre el verdadero embajador en Londres en aquel momento histórico («El embajador que no era» y «El embajador que tampoco era») . O el fantasioso tratamiento de los gitanos y su cultura en Los Hathaway, que mencioné al hablar de Tuya a medianoche. O incluso sus referencias a lo vasco y lo galés en torno a Winterborne en Un seductor sin corazón. 

Así que sí, qué sorpresa, Kleypas (como la inmensa mayoría de autoras anglosajonas de romántica) recurre al estereotipo cuando habla de personas de otras culturas, pero lo hace –entiendo yo– por ignorancia y por cierta pereza práctica, no va a perder el tiempo con detalles que el noventa y nueve por ciento de sus lectoras va a ignorar. No le veo maldad ni verdadero racismo político, incluso a veces lo hace en plan benévolo o positivo, atribuyendo cualidades fantasiosas a personas de otros lugares.

Yo también he jugado muchas veces a los juegos de «El único…» y «¿Dónde está Wally?»

Cómo, ¡¿que no sabéis lo que son?!

Pues chicas, sirve tanto para valorar productos de ficción como imágenes de la vida real.

En mi caso suele ser «El único personaje… español/latino/mediterráneo» de la historia es… Y sí, suele ser un cliché.

Puedes jugar a «¿Dónde está Wally?» buscando a la mujer en imágenes diversas, desde una cumbre del G-7 hasta los Premios Nobel, los candidatos a presidente del gobierno o la cúpula judicial. Allí donde haya poder, Wally (o sea, una mujer) generalmente estará ausente o infrarrepresentada.

Así que sí, que la única persona de otra cultura sea una anónima mujer india con la que Ethan tiene sexo es un tópico. ¿Y qué? Es sólo una página en un libro, más páginas ocupa la fantasía que Kleypas le echa al irlandesismo de Ethan, algo muy habitual en romántica y de eso no dicen ni mú. Como nos cabreemos cada vez que aparece el tópico del escocés o el irlandés como el sumun del romanticismo, acabamos con el género.

Vaya, que –en mi humilde opinión– se han pasado tres pueblos con la F. Y me niego a sentirme culpable por haber disfrutado como una enana de un libro que a otros les parece tan problemático por-una-puta-página entre casi cuatrocientas.

 Como sigan con el temita esto acabará en un Kleypasgate, lo veo.