Crítica: “Amor inesperado”, de Elle Kennedy

 

NA enemies to lovers, con cierta chispa

DATOS GENERALES

 

Título original: The risk

Subgénero: NA

Fecha de publicación original en inglés: 2019

Parte de una serie: 2.ª de Briar U (Love Me en España)

 

En España

Título: Amor inesperado

Traductora: Sasha Pradkhan

Fecha edición: 1/2021

Editorial: Wonderbooks

Páginas: 392

Colección: Wonderlove

 

SINOPSIS (según La casa del libro)

Solo sé una cosa con certeza: no puedo enamorarme de Jake Connelly.

Reconozco que nunca se me ha dado bien acatar las normas, pero tengo muy claro que no puedo traicionar la confianza de mi padre. Es el entrenador del equipo de hockey sobre hielo de la Universidad Briar, y eso me impide confraternizar con el arrogante y atractivo Jake Connelly, la estrella del equipo de Harvard, nuestro máximo rival. Pero el destino es caprichoso y Jake es el único que puede ayudarme a conseguir unas prácticas como periodista deportiva. ¿Cuál es el plan? Pedirle que se haga pasar por mi novio para que me den el puesto. ¿El inconveniente? Jake quiere salir conmigo de verdad, y ese es el precio que deberé pagar por su ayuda…Cada vez me cuesta más resistirme a los encantos de Jake, pero me niego a enamorarme de mi gran rival: es un riesgo que no estoy dispuesta a correr.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Sí, no entra en los mil mejores pero sí entre los dos mil. Ha tenido críticas estupendas en varios blogs de romántica: Harlequin Junkie, Kimberly Faye Reads, Books & Beauty Are My Bag, 5 estrellas; una A para Twimon, fave de (un)Conventional Bookworms, y favorito de todos los tiempos de romance.io. Y tiene algo de ese tópico que tanto nos gusta, enemies to lovers.

CRÍTICA

Después de leer Amor prohibido, me animé con la segunda de la serie, que también estaba en Kindle Unlimited.

Esta es más enemies to lovers que la anterior.

Jake Connelly es capitán del equipo de hockey sobre hielo de Harvard. El año que viene estará ya en la NHL, tienen precontrato para ello. Solo quiere seguir brillando en el hockey universitario. Llegar a la Frozen Four, que es la final del hockey universitario, acabar su etapa amateur de la manera más brillante posible.

Para eso tiene que conseguir que todos en su equipo estén al ciento veinte por ciento, sin distracciones, ni fiestas ni excesos con alcohol o drogas, ni chicas que te desconcentren.

Cuando ve que McCarthy, uno de los jugadores, está demasiado colado por Brenna Jensen, una chica guapísima que es, además, la hija del entrenador del equipo rival de la universidad de Briar, Jake le obliga a cortar con ella.

A Brenna esto le sienta fatal. No porque pretendiera que lo suyo con McCarthy fuera algo serio, pero sí que Jake, el enemigo, se meta en su vida privada, en su vida sexual. 

Y se lo dice, lo cabreada que está. Aquí sí que está más reforzado ese aspecto enemies to lovers. Se encuentran atractivos, pero tienen esta oposición por culpa del rollo de Brenna con un jugador de Harvard.

Brenna estudia periodismo, porque quiere ser periodista deportiva especializada en el hockey sobre hielo. Quiere hacer unas prácticas en una cadena dedicada a este deporte, y la entrevista va fatal. Ve la posibilidad de conseguir el trabajo si se hace pasar por la novia de Jake.

Así que le tiene que pedir el favor de hacerse pasar por su novio. Sí, fake relationship al canto. A cambio, Jake le pide una cita de verdad.

Porque sí, le parecerá fatal que un compañero de equipo esté con esta muchacha tan perturbadora, pero no tiene el menor reparo en tirarle los tejos él mismo. 

Acabarán teniendo una relación, pero en secreto, porque son momentos muy sensibles de la liga y además, Brenna con su padre se lleva así así, y solo puede empeorar si se entera de que sale con el capitán del equipo rival.

Me gustó un poco más que la anterior de la serie, Amor prohibido. Posiblemente porque Jake es más atractivo. Un tipo que es estupendo en lo suyo y que se cuela totalmente por ella, apoyándola incluso en cosas que no entiende del todo. Por ejemplo, la ayuda en el tema de su ex, un tipo con mucho futuro pero que lo echó por la borda por el consumo de drogas.

Con todo lo estupendo que me parece él, no le veo el atractivo a ella. Además de que no la entiendo. Brenna se supone que quiere ser ¿periodista deportiva? 

Pero si no se la ve ve ningún interés especial por el deporte, más allá del hockey. 

Ella misma no practica ninguno. Eso me choca un montón, que no sea una chica que, no sé, corra, o camine, o juegue al baloncesto o cualquier otro deporte… Que no lo hiciera Summer, la de la novela anterior, tiene su lógica si lo suyo era la moda. Pero se me hace rarísimo que alguien guste del deporte solo como periodista.

Pero sigo sin ver el atractivo de estas novelas. Si no estuvieran en Kindle Unlimited, no las habría leído. No me apetece nada repetir.

Al menos, en español. Con todo lo que me gustó Prohibido enamorarse, estas de Briar U me suenan distintas, más simple todo. Yo no sé si será cosa de la traducción, que hace sonar a los protagonistas de forma un poquito, no sé si ridícula o cursi. 

Hay cosas que son directamente errores, sí, esta es la traductora que dice me *destornillo (por desternillo, que sería lo correcto), o *catorceava enmienda (por Decimocuarta). También habla de predominancia cuando creo que quiere decir predominio.

Además, tiene cosas que suenan tan poco juveniles… en un momento dado, leo: «sexy que lo flipas», que, según mi hija veinteañera, nadie dice «lo flipas» desde los noventa. 

O Dabuti, eso diría yo que nadie lo dice desde los ochenta; era ya viejuno cuando yo era adolescente. Para mi hija, a la que le leí un par de frases, está escrito «estilo Wattpad». Sea eso lo que sea, no parece que sea nada bueno.

Es estilo NA, primera persona dual, sin que puedas distinguir la voz de ella de la de él, como es habitual. Encima lo cuentan en presente de indicativo, que resulta más chocante. 

Los protagonistas suenan muy simples y me pregunto si es cosa de la traducción, o si realmente éramos así de básicos a los veinte años. Ya no lo recuerdo. Puede que sí.

Como me ocurrió con Amor prohibido, la portada española sí que me parece más adecuada al tono juvenil de la historia que la original. Y de la misma manera que con aquella, me asombra que tengas que pagar más de diecisiete euros por esto. No es que esté mal, no. Es entretenida, y tiene esa cosita de enemies to lovers, y los personajes te caen bien… pero es como una más del montón de las buenas.

Lo dicho, Kennedy suena muy distinta en español. Si repito esta autora será en inglés, que me suena mejor.

 

Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: los que quieran novelas de gente joven universitaria. 

Otras críticas de la novela:

En español, tenemos Sueños de papel, que le da lo máximo, 5/5. 

Libros encantados, 4/5. 

Vorágine Interna, 4/5. 

Pasamos al inglés, donde hay varias críticas excelentes donde elegir, según indiqué más arriba.

Harlequin Junkie, 5 estrellas. 

(un)Conventional Bookworms, 5 estrellas. 

That’s What I’m Talking About [Twimom], una A. 

Crítica: “Rock star”, de Stacey Kennedy

 

Una contemporánea con aire harlequinero

 

ROCK STAR

 

Por STACEY KENNEDY ‧ Fecha: junio de 2017

 

Hay novelas contemporáneas que, por su extensión y estilo, son genéricas, aunque no las publique ningún sello Harlequin. Esta novela, que me llegó como un freebie, es un buen ejemplo.

Un segundo chasquito en pocos días. Y mira que prometía, por ser un second chance, uno de mis tópicos favoritos.

Travis Walker y Rae Evans se enamoraron de jovencitos, pero luego cada uno siguió su sueño. Él se marchó, para convertirse en estrella del rock, con sede en Nueva York. Ella se quedó en el pueblo, para convertirse en veterinaria.

La cosa es que se organiza una reunión de exalumnos de instituto en Catfish Creek, y sorprendentemente, acude Travis, toda una estrella, hiperfamoso. Hay una razón, y es que lleva un tiempo tristón. Le gusta la música, los conciertos, la gira, pero no el famoseo, ni que nadie le trate como una persona. Recuerda lo feliz que fue con Rae, y quiere volver, estar con ella, a ver si se redescubre quién era él.

Los dos reconectan como si no hubieran pasado diez años (de los 18 a los 28) desde que se vieron en persona. Claro que siguen separados por lo mismo: cada uno tiene montada su vida en un sitio distinto.

Me gustó el planteamiento y, ¡aleluya, no es NA! También las escenas sexis son estupendas, me parecieron muy bien escritas.

Pero luego el desarrollo es muy planito. Fui leyendo ya a ráfagas, algunas cosas me encantaban, otras eran más mñé. El second chance exige que lo que los separó fuese algo serio, para no parecer idiotas. Y que luego el obstáculo se supere de forma creíble. La primera parte está lograda. La segunda, puf, pues no, ya os podéis imaginar como lo «arreglan». De forma nada original. Para ese viaje no necesitaban alforjas.

Encima, la autora remata la faena con un tipo de escena que a mí me da vergüenza ajena. Creo que gusta mucho, porque lo veo una y otra vez en romántica. Pero a mí… uf, no.

Me refiero a las declaraciones públicas de amor. Ay, qué dentera me dan. Igual es porque soy del norte de España, o sea, culturalmente más bien reservados (vamos, por buscar una excusa) pero estas cosas me suben los colores.

Mi experiencia: mñé, 2 estrellas.

 

Serie: Bad Boy Homecoming #5

Págs: 160

Contemporánea

1.ª edición: 6/2017

Stacey Kennedy, ebook

 

Kimberly Faye Reads, 5 estrellas. 

Crítica: "Code Name: Aries", de Janie Crouch

 

Más de lo mismo, pero de otra forma

 

CODE NAME: ARIES

 

Por JANIE CROUCH ‧ Fecha: septiembre de 2021

 

Que digo yo que para qué la lías, Janie. Con lo bien que tenías cogido el tranquillo al formato: suspense tirando a breve, sexi y con acción, en entornos naturales de vicio.

¿Para qué te pones a narrar en estilo NA, primera persona dual? ¿No ves que con eso parte del misterio, la tensión, se evapora?

Es la primera de una serie, pero tenemos a unos viejos conocidos de Linear Tactical. 

Por un lado, al millonario Ian DeRose, propietario de una empresa de seguridad un poco (bastante) más oscura que los Linear, que son estos de Zodiac Tactical.

Está obsesionado por destruir a una organización criminal, Mosaic, casi no tiene vida fuera de su investigación y lucha incansable contra estos tipos que se dedican al tráfico de personas para fines bastante terroríficos.

Estando en Oak Tree llamará la atención de Wavy Bollinger, camarera, hermana de Finn y de Baby, quien piensa que es uno de los malos. La cosa es que pronto se desface el tuerto y como lo que ven el uno en el otro les gusta, empiezan a intimar.

Llegará un momento en que Wavy sea víctima de esos malotes, y allá irá él al rescate, de manera muy angustiosa.

En comparación con la otra serie, me parece que aquí cambia un poco el tono, haciéndolo algo más oscuro, más tremebundo con secuestro y tortura. La parte emocional me pareció menos estructurada, y la sexi, algo más contenida. Está ahí, pero hay menos tensión.

Y luego es casi cien páginas más larga que las otras, como que quiere hacer un suspense más desarrollado. Pero, contradictoriamente, había pasajes entrecortados. Pasaban cosas a lo largo de meses o semanas y no te las muestra, te dicen que pasa, así, sin entrar en detalles. Más largo pero más apresurado en algunos momentos.

Lo del estilo primera persona dual se me hizo cuesta arriba, aparte de las maguferías de los horóscopos, la verdad.

Con esta creo que ya no me quedan más novelas de Janie Crouch en KU... Bueno sí, la segunda, Code Name: Virgo, y otras que escribe con Josie Jade (Resting Warrior Ranch) y son contemporáneas en el mismo estilo NA primera persona dual 😕. Seguiré leyéndola a precio razonable, o sea, menos de 3 euros. Eso sí, igual tiro más de cosas antiguas. No sé si seguiré leyendo esta serie Zodiac Tactical.

Si tengo que pay per view, creo que hay otras series de suspense romántico que quiero acabar antes.

Mi experiencia: notable, 3 estrellas.

 

Code Name: Aries, 360 páginas

1.ª edición: 9/2021, Calamity Jane Publishing

Trade paperback & eBook

Serie: Zodiac Tactical #1

ISBN13: 9781950802357

En The Book Disciple le ponen 4 estrellas y 3 llamitas en cuanto al tono sexi. 

Crítica: “Amor prohibido”, de Elle Kennedy

NA entretenida, sin más

DATOS GENERALES

 

Título original: The chase

Subgénero: NA

Fecha de publicación original en inglés: 2018

Parte de una serie: 1.ª de Briar U (Love Me en España)

 

En España

Título: Amor prohibido: love me 1

Traductora: Sasha Pradkhan

Fecha edición: 11/2020

Editorial: Wonderbooks

Páginas: 368

Colección: Wonderlove

 

SINOPSIS (según La casa del libro)

Dicen que los polos opuestos se atraen. Qué gran verdad...

No hay ningún motivo lógico para que me sienta atraída por Colin Fitzgerald. No me gustan los chicos llenos de tatuajes que juegan al hockey, son unos frikis de los videojuegos que además me consideran la típica chica popular superficial. Para colmo, Colin es el mejor amigo de mi hermano. Y su compañero de piso Hunter está coladito por mí. Por si fuera poco, acabo de mudarme con ellos. Sí, lo habéis leído bien: ¡acabo de mudarme con ellos!

No…, por mucho que me guste Colin Fitzgerald, es territorio prohibido. Aunque supongo que da igual, porque es evidente que no le intereso.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Sí, no entra en los mil mejores pero sí entre los dos mil. Ha tenido críticas estupendas en varios blogs de romántica: Harlequin Junkie, Kimberly Faye Reads, The Bookish Sisters, 5 estrellas; una A para Twimon, fave de (un)Conventional Bookworms. Y tiene algo de ese tópico que tanto nos gusta, enemies to lovers.

CRÍTICA

Pensé que había leído más cosas de Elle Kennedy, y luego resulta que no. Solo Prohibido enamorarse, que me pareció de lo mejor del NA; una delicia. Y, antes, Him,  la que escribió mano a mano con Sarina Bowen. Otra que tal, que pensé que había leído más, y no.

Las debo confundir con otras.

La cosa es que el argumento me sonaba: una NA con chica que comparte domicilio con otros universitarios… Pero no, no había leído ésta sino Undecided, de Julianna Keyes, que tiene planteamiento parecido y, entre nosotras, me gustó mucho más.

Está contada, como ya parece inevitable, en primera persona dual, por Summer Heyward-De Laurentis y Colin «Fitz» Fitzgerald, un par de universitarios.

Ella tiene déficit de atención, se dispersa un poco, pero resulta buena gente, abierta, sociable. Además es guapísima y de familia rica. ¡Ella no tiene la culpa de que se formen dramas a su alrededor! Las cosas pasan. Hace estudios de moda, con adaptaciones, porque tiene limitaciones a la hora de la expresión escrita.

Él es jugador de hockey, pero no aspira a la NHL. Lo suyo es más bien el diseño de videojuegos, y se le da bien el dibujo, la parte gráfica. Está cañón, de su rebeldía adolescente le quedan un montón de tatuajes y viene de familia normal, clase media. Es más bien retraído, algo friki, y odia ser el centro de atención.

Aunque se sienten atraídos el uno por el otro, la cosa no llegó ni a tonteo, porque, en plan muy austeniano, Fitz hace comentarios desagradables sobre Summer que ella oye.

Esto le da el aire inicial a enemies to lovers. Pero el tópico no se desarrolla de esa manera tan chispeante que nos gusta en plan «¡qué divertido es ver a dos que se llevan mal!». No, aquí no hay discusiones antológicas, ni nada parecido.

Compartirán piso, junto con otros dos jugadores de hockey, uno de los cuales está también interesado en Summer. Se supone que él se la ha «pedido» primero y los otros deberán respetarlo.

Sí, hay bastante de esa masculinidad ridícula, en esto y en otra escena más adelante, con el hermano de ella. Afortunadamente, Summer siempre tiene la cabeza bien puesta sobre los hombros a la hora de dejar claro que ella no es ningún objeto y que nadie tiene nada que decir de su vida amorosa. Aunque bueno, sí que es verdad que le sabe mal tontear con este o con aquel cuando en realidad quien le interesa es Fitz. Lo que no le impide encontrar atractivo a todo varón despechugado que se cruza por su camino. Que son unos cuantos.

En general, ha sido una lectura muy llevadera. Creo que los personajes en sí, no me acabaron de interesar, o de caer bien, tal vez no entendía del todo sus comportamientos. Summer encuentra atractivo a todo varón despechugado que se le cruza por su camino, y son unos cuantos, y como que le da lo mismo tontear con este o con aquel.

Supongo que es cosa generacional, son universitarios que hacen cosas propias de la edad.

A Fitz le gusta Summer desde el principio, y parece que si no están juntos es por ella, que no le puede perdonar aquellas palabras. Luego resulta que no es del todo así. 

Hay cosas que le hacen dudar a Fitz. No le gusta ser el centro de atención y Summer es bastante intensa y llamativa. Parece bastante razonable eso de darle vueltas a las cosas, de decir, esta persona me gusta, como persona y físicamente pero… ¿de verdad encajaríamos en el día a día? ¿No me acabaré agobiando por su exuberancia?

Mete un poco de acoso sexual, no mucho para que esto no se convierta en angst o tragedia. Pero sí lo suficiente para que veas cómo puede pasar. Sobre todo, esa forma de actuar del varón que busca presa, así suavecito, con guiños y toques, que pueden hacerte legítimamente dudar de si realmente el tío busca algo más o solo es cariñoso, su forma de ser, ¿no estará malinterpretando…?

La inseguridad femenina típica cuando, en realidad, deberíamos tener claro que si algo nos hace sentir incómodas y nos suena raro, es porque, el 90 % de las veces, es raro.

Con Prohibido enamorarse, la portada española me parecía que no iba con el tema, que insinuaba algo juvenil y el NA es un poco más subido de tono. Aquí, al leerla traducida, ya no estoy tan segura.

Kennedy suena muy distinta en español. No sé si por el tipo de vocabulario que usa la traductora. Con algún error evidente, al usar *destornillarse por desternillarse. Aquí, Fundéu, que hasta hizo una encuesta. De nada, no me digáis que luego no soy constructiva.

Había alguna otra patada al diccionario, pero ya no la recuerdo.

Leeré alguna otra de Elle Kennedy, si viene recomendada y está baratita o en KU. Al menos, la siguiente, Amor inesperado, que veo que está en KU y es de las más apreciadas de la autora. Aquí te anticipan algo, con la vibra entre Brenna, amiga de Summer e hija del entrenador de Briar, y Jake Connelly, jugador de hockey de un equipo rival. Espera, ¿no he leído yo algo muy parecido…?

Dirty secret, de Mira Lyn Kelly,  solo que es la hermana de un jugador rival. Que, por cierto, me gustó muchísimo. ¿Y no hay otra con la hija del entrenador…? Sí, y que tiene miedo de que, si se descubre, lo saquen del equipo…No, yo creo que es la de Kelly.

Ahora, me parece que antes luego, más que seguir profundizando en su bibliografía, me dedicaré a la serie Brooklyn Brusiers, de su colega de perpetraciones, Sarina Bowen.

Sí, más hockey sobre hielo. De verdad que es el deporte de moda en Romancelandia.

O lleva siéndolo unos años y yo, a flores. 

Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: los que quieran novelas de gente joven universitaria.

Otras críticas de la novela:

En español, tenemos un par de críticas tibias (de esas que dicen «entretenida pero…») en El rincón de la novela romántica. 

Libros encantados, 4/5. 

Vorágine Interna, 3,75/5. 

Pasamos al inglés, donde hay varias críticas excelentes donde elegir, según indiqué más arriba.

Harlequin Junkie, 5 estrellas. 

(un)Conventional Bookworms, 5 estrellas. 

That’s What I’m Talking About [Twimom], una A. 

P.D.: Oh mein Gott! Al comprobar la ficha de este libro en la página web del Ministerio de Cultura veo que en papel, en español, ¡tiene un precio de 16,25 euros! ¿De verdad pagáis eso por una novela romántica? Sí, y 16,05 veo en Amazon.

No entiendo cómo nadie puede seguir leyendo estas cosas en papel, con esos precios. ¿Lo vale? No. Vamos, es que eso no lo pago yo por ninguna novela romántica, aunque esté en papel. Un ensayo, sí; ficción literaria, también. ¿Pero romántica que te dura dos días y no vas a releer?

No lo entiendo. Que alguien me lo explique.

Olimpo romántico

 Hay protagonistas que se te quedan en la cabeza, que incluso años después recuerdas perfectamente su nombre y apellido, y esta o aquella escena.

Derek Craven.

Y ya, ¿no?

¿Quién mas? ¿Hay alguien más? Sí, claro.

Aunque Derek… es Derek, y hasta le dediqué un post... hace nada menos que...ocho años.

Pero voy a hablar de mi Olimpo particular, de esos personajes que se te quedan grabados en la memoria.

A veces, su libro forma parte de una serie y, cuando aparecen en otros libros como secundarios, simplemente eclipsan al resto, sólo tienes ojos y oídos para ellos.

Hay unos cuantos personajes de este tipo, y mira, me apetece dedicarles este artículo.

Os los voy a contar, pero con un truco, un poco de juego.

Voy a poner los nombres, pero sin decir libro ni autor, ¿vale? No para que me contestéis abajo quienes son, sino que… pensadlos para vosotros mismos, si los conocéis, si así nada más leer el nombre sabéis perfectamente cuál es su historia.

Por ver si a vosotros os impresionaron tanto como para recordarlos.

Soy muy vulgar, me gusta lo mismo que al resto, así que no creo que haya mayores dificultades para saber a quienes me refiero.

Derek Craven.

Bueno, tengo que empezar por él, ¿no?

Sigo

Rupert Carsington.

Cash Boudreaux.

Adrian Hawker

Sebastian Malheur

Ted Beaudine.

Cole Latimer

Y la última adición,

Ilya Rozanov

Todo son caballeros porque una es más bien cishet y al final quien marca la diferencia, para mí, suelen ser los héroes. Pero hay una dama que me maravilla cada vez que sale y deslumbra tanto…

Phoebe Somerville, ¿cómo no?

Estos nueve personajes brillan por sí mismos. No digo que sus historias de amor funcionaran igual con otro partenaire, pero no descarto que sus historias pudieran haber estado bien con algún otro tipo de personaje.

Sería lo contrario a esos otros casos en que los protagonistas principales funcionan de manera espectacular como pareja. Por separado no habrían tenido esa química con otros personajes.

El ejemplo más impresionante es, para mí:

Alyssa & Sam

Porque su historia de amor se va desarrollando, pasito a pasito, en otras novelas, cuando eran secundarios, y tenían escenas de tensión un poco enemies, y luego de pasión desaforada, ay, ese chocolate,…

Pero hay más. Estas son las que, para mí, más espectaculares son como pareja:

Dain & Jessica

Min & Cal

Jane & Luc

Charlotte & the T-Rex

Rhys & Mina

Dominic & Silas

Adam & Lilah

Christopher & Beatrix

Repito, hay muchas parejas inolvidables, y otros héroes. Estos son los míos, el puñadito que recuerdo así a bote pronto, después de leer este género durante décadas.

Son personajes que tienes la impresión de que existen, de verdad, en alguna parte. Son como muy reales.

¿Qué tal, alguno de estos protagonistas, o parejas, son de vuestros favoritos?

¿Hay alguna pareja o protagonista que no mencione pero que se os haya quedado clavado en el magín? No me digáis infinitos, ¿eh? Uno, dos, no más, estamos hablando aquí de otro nivel, del máximo, y en la cumbre caben muy pocos.

09/03/2026 - Por si te queda la duda de quién es quién, o en qué libro aparecen: Referencias de mi «Olimpo romántico»

Crítica: “The long game”, de Rachel Reid

Porque él es… Ilya Rozanov

DATOS GENERALES

Título original: The long game

Subgénero: contemporánea / LGBT

Fecha de publicación original: abril de 2022

Parte de una serie: Game Changers #6

Páginas: 368

 

NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL

 

SINOPSIS (según Fiction Data Base)

Para el mundo son rivales, pero para ellos, el otro lo es todo

Diez años.

Ese es el tiempo que Shane Hollander e Ilya Rozanov se han estado viendo. El tiempo que llevan con su relación en secreto. Ocultándoselo a amigos, a su familia…a la liga. Si Shane quiere mantenerse en la cima de su juego, lo que él e Ilya comparten tiene que permanecer en secreto. Él ama a Ilya, pero ¿y si hacerlo público lo arruina todo?

Ilya está harto de los secretos. Shane se ha vuelto tan bueno ocultando sus sentimientos que a veces Ilya se pregunta si existen. La cercanía, la intimidad, incluso el riesgo que supondría ser abierto sobre su relación... Ilya lo quiere todo.

Es hora de que decidan qué es más importante: el hockey o el amor.

Es hora de tomar una decisión.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica?

Acaba de salir, pero creo que puede acabar fácilmente entre las mil mejores, con el tiempo. Muchos la recordarán a final de año entre sus mejores lecturas. De momento, la tengo en ya en torno al puesto mil trescientos, gracias a una crítica de DIK A en All About Romance y una starred review en Publishers Weekly, y a unos cuantos lectores a los que sigo, como Kaetrin y Elley, y que le han puesto las cinco estrellas. El 2-5-2022 han publicado crítica de A en Dear author.

CRÍTICA

Tenía comprada esta novela en preventa y estuve esperando hasta las doce de la noche (del 25 al 26 de abril de 2022) para que apareciera mágicamente en mi Kindle.

Empecé a leer, y seguí, leía y dormía, a ratos, obsesivamente. Solo paré para vestirme, trabajar y comer. A las seis de la tarde acabé la historia. Menos de veinticuatro horas.

Ojo. 👀 👉Es la sexta novela de los Game Changers, romántica contemporánea gay ambientada en el mundo del hockey sobre hielo. La pareja protagonista de esta novela ya tuvo un libro, Heated rivalry. 

Es, como dicen en AAR, a la vez una secuela y la gran conclusión de la serie, así que no se puede comentar sin destripar lo que ocurrió en aquella e, incluso, en otras novelas en las que aparecía Ilya como secundario, robando escenas.

Porque si, la historia de Ilya y Shane es inusual hasta en la forma de contarse.

Si piensas leer esta novela, o la serie, NO LEAS ESTA CRÍTICA. Corre y vete a comprar Heated rivalry, ¡ya! 

Advertidos quedáis.

Ilya y Shane se conocieron de jovencitos, en el draft de la NHL. Entre ellos hay una vibra de hostilidad y rivalidad deportiva pero tú ya vas viendo que eso puede ocultar otra cosa. En Heated rivalry se conocen, se enrollan y acaban novela ennoviados, en una relación que conoce la familia de Shane y alguno de sus amigos.

Públicamente, son rivales, capitanes de equipos opuestos. Shane es el canadiense niño bueno, volcado en el hockey, capitán del equipo de más éxito de la liga y un pelín obsesionado con la vida sana, todo comida fetén. Al principio de esta novela, Ilya es el ruso chulito y malhablado, bebe y fuma; capitanea al farolillo rojo de la liga, y se cuida lo justo. Pero si está ahí, en un lugar profesionalmente no muy inspirado, es justo porque ha sacrificado estar en un equipo grande por vivir cerca de Shane.

Se relacionan a escondidas, fuera de temporada y en los momentos que les deja el calendario de la liga. Vagamente, piensan que ya saldrán del armario cuando se retiren. Claro que… tienen 29 años, y su carrera deportiva bien podría durar otra década.

Mientras tanto, han creado una organización para apoyar a personas con problemas mentales, pues la madre de Ilya padeció depresión y se suicidó siendo él muy niño. En verano, llevan un campamento de hockey para niños, muy inclusivo.

Así que públicamente son: 1) rivales en la pista de hielo y 2) colaboradores en la lucha contra la enfermedad mental. Creen que así la gente se acostumbrará a verlos juntos. Poco a poco, a largo plazo, el long game al que se refiere el título.

Shane no parece tener demasiados problemas con ello. No quiere llamar la atención, está en un equipo exitoso, su mejor amigo y su familia saben de su relación con Ilya, tiene una vida en la que más o menos le va bien.

Corren rumores, ni confirmados ni negados, de que Shane podría ser gay. Pero a Ilya todo el mundo lo considera muy hetero, ya que ha tenido un montón de rollos con mujeres, a lo largo de los años. Sabe que si se le conoce públicamente como bi, la gente sumará dos y dos y acabarían cayendo en que estos dos son pareja.

El que está en una situación más vulnerable es Ilya y, pese a ello, estaría dispuesto a salir del armario. Aunque es el que haya hecho sacrificios por la relación, aunque tenga más que perder. Si no se arriesga es porque Shane no quiere ni oír hablar de ello, le aterra hasta pensarlo.

Todo eso le pasa factura a Ilya. Bajo todo su borderío exterior, ese House tan competente en lo suyo y que suelta por la boquita lo que no está escrito,…, tiene su corazoncito. Se lleva fenomenal con los niños, adora a los perros, es tremendamente leal. Te das cuenta de que bajo ese papel de lija, siente mucho las cosas, muy intensamente.

Eso se lo oí a una psicóloga una vez, que a veces los tipos duros, están enmascarando una mayor sensibilidad, que todo les duele más.

No siempre se encuentra anímicamente bien, pero no se lo dice a Shane porque bueno, se ven tan poco que cree que no tiene derecho a preocupar a su novio con sus ánimos decaídos.

La novela empieza con las chulerías de Ilya, pero la historia se va oscureciendo. Llega a haber momentos que, de verdad, me rompía el alma y hasta se me hacía un nudo en la garganta.

Aunque tiene momentos sexis, no es novela erótica porque no contribuyen al argumento. Si las quitas, salvo una escena, creo que no cambiaría nada.

Los personajes me parecieron tan reales que es de esos que tienes la impresión de que tienen que existir, de verdad, en alguna parte. Shane Hollander es más normalito; te dan ganas de estrangularle porque parece no ser consciente de lo que Ilya ha cambiado por él, de los riesgos que está dispuesto a correr; preocupado solo por que no descubra nadie que él es gay y que el amor de su vida es su mayor rival, Ilya.

Pero Ilya, ay, sobresale. Es poliédrico, complejo, sobrado pero sentido. La autora le da, incluso, una forma de hablar propia.

Me resultó una novela emotiva, intensa, con alguna escena que me hizo llorar de tristeza. Hay gestos muy románticos, y otros de sufrimiento callado, muy de Ilya. Más de una vez acongoja.

Ahora, es la sexta novela de una serie. ¿Se mantiene por sí sola? Creo que no, porque son pareja desde el principio, y se trata solo de saber si podrán algún día salir del armario, ser una pareja normal, casarse, tener su casa, niños, perro... Aisladamente considerada, no estoy segura que, si alguien la coge de nuevas, le vaya a decir gran cosa. Porque no tienes esa implicación emocional con los personajes que se ha ido haciendo poco a poco en las entregas anteriores.

No me parece que sea una novela espectacular que aprecies por sí sola. La experiencia es fantástica pero como culminación de todo lo que ha ocurrido en las novelas anteriores. Sí que creo que puedes leer solo Heated rivalry y esta. Pero que lo disfrutas más si te vas leyendo todo el conjunto.

He leído en más de una reseña que Heated rivalry era «el libro de Shane» y que este sería «el libro de Ilya», puede ser. Yo en quien me fijé más es en Ilya, en aquel, era el personaje más interesante. Es verdad que la perspectiva con que estaba narrado Heated... era más la de Shane. Había un par de momentos en que veías que Ilya (sobre todo en Sochi, pero también en una escena en una terraza, creo que en un All-Stars) está consumido por sus pensamientos, sus emociones, y Shane quiere se le acerca e Ilya salta un poco, como no, déjame, ahora no... Yo tenía la impresión de que Ilya quería soltarle que no todo giraba en torno a Shane. Que había más cosas en su mundo que le preocupaban, o que él debía tener en cuenta.

Aquí yo creo que se profundiza algo en eso. Shane sigue siendo egocéntrico, pensando más en él, en su vida, su carrera, incluso su relación con Ilya desde su perspectiva personal. Le cuesta un poco darse cuenta de las cosas. Luego, evidentemente, cuando hace falta se porta como un campeón.

Es solo que Shane no es consciente, no se fija en las cosas. Ilya, sí. Sí que se fija, en las cosas de Shane y las de todo el mundo, de una manera que ya hemos visto en otros libros que es casi como sobrenatural.

Estaría hablando de este libro y de estos personajes durante horas... Porque es de esos que te permite elucubrar, incluso más allá de lo que está sobre la página.

¿Qué os voy a decir? Me dejó resacosa, incapacitada para leer otra romántica en unos días.

Valoración personal: excelente, 5

Se la recomendaría a: quienes gusten de historias románticas con su toque algo triste e intenso, sin faltar los momentos sexis o diálogos divertidos, o sea, un poco de todo, como la vida misma.

Otras críticas de la novela:

Solo he encontrado críticas en inglés.

Publishers Weekly, starred review. 

Silvia Reads Books, 5 estrellas. 

All About Romance, DIK A. 

Elley the Book Otter, 5 estrellas.

3/5/2022: A Kaetrin, Janine y Sirius les ha gustado tanto, que han hecho una crítica conjunta de A en Dear author, sin spoilers. Pero es que luego se han marcado una llena de destripes: «Spoilerific thread: The Long Game and Rachel Reid's Game Changer Series». En estas cosas se nota que es una de las novelas del año.

Simply love, 4.5 estrellas.

Love Bytes, 4.5 estrellas.

Por poner algo diferente Shana, en Smart Bitches Trashy Books le casca una D. Su experiencia no fue buena, evidentemente. 

Y eso me hace pensar...

Aquí yo, pensando. 😔

Cada vez coincido menos con esta página web, SBTB. Una pena, porque me encanta y ha sido durante años una de mis páginas de cabecera. Pero es que hay meses que no dan ni una sola A (como ocurrió en marzo) y otros que le dan lo máximo a cosas que no digo que sean malas, sino más bien... raritas. Ejemplo: su último Squee, Spear, de Nicola Griffith, una de fantasía LGBT que bueno, tampoco es que haya partido la pana en otros blogs. El anterior, una de John Scalzi y antes otra de Jackie Lau.

¿Han cambiado ellas o he cambiado yo? Hmmm, yo tengo la impresión de que sigo en el mismo sitio, encontrando siempre cosas nuevas por las que entusiasmarme. Sigo pasando por ahí, porque bueno, si le dan una A ellas y también, por ejemplo, AAR, supongo que el libro debe merecer la pena.

¿Es algo que suele pasar? Pregunto. ¿En estas páginas web llega un momento que están de vuelta de todo e incluso cosas como Lisa Kleypas las empiezan a machacar por puro aburrimiento...? ¿Y empiezan a buscar cosas como fantasía o manga o LGBT o películas por hablar de algo diferente? Pregunto, sin más.

👉   💛   💥   💪   😍   👈 

Una curiosidad, hay un bloguero español, Luis Romviro, que ha vivido en Rusia durante años (se ha tenido que ir justo ahora, claro, por la guerra de Vladimiro contra Ucrania) y el año pasado le dedicó un vídeo a cosas del carácter ruso. 

Me llamó la atención el tema de la salud mental, comentando que tienen ese problema que de repente todo muy bien pero de repente el ánimo le cambia de una manera brutal, de la noche a la mañana es depresión constante, aunque reconoce que es algo de muchas sociedades, pero en Rusia, considera, es algo muy pronunciado, no sabe si por el clima o la educación, que tienen subidones y bajones muy pronunciados. 

Cosas que dice encajan con algo de un personaje como Ilya. Otras no, claro.