Crítica: "La locura de Lord Ian Mackenzie", de Jennifer Ashley

Un libro interesante, diferente, con un héroe original. Yo la pondría un poco en la línea de Elizabeth Hoyt o Sarah MacLean, por el tono erótico subido, aunque con algo más de profundidad en la caracterización de los personajes.

TOP 10

Leisure, mayo de 2009

DATOS GENERALES

Título original: The madness of Lord Ian Mackenzie

Fecha de publicación original en inglés: 2009

Subgénero: histórica

Puesto en la lista AAR 2013: 04

Traductora al castellano: María José Losada Rey

Parte de una serie: n.º 1 de los Highland Pleasures / Los Mackenzie

SINOPSIS (de la editorial)

Ediciones Pàmies da esta sinopsis en su página web:

1881. Los cuatro hermanos Mackenzie son ricos, poderosos, peligrosos, excéntricos y… escoceses. Los escándalos y rumores que les envuelven, las habladurías sobre sus amantes y sus oscuros apetitos, tienen alborotado a todo el país. Cualquier dama sabe que si es vista con uno ellos perderá la reputación de inmediato.

El menor, lord Ian, es conocido como el Loco Mackenzie porque ha pasado gran parte de su vida recluido por su tiránico padre en un sanatorio mental. Sin embargo, eso no impide que sea un hombre fuerte y atractivo con una gran inclinación por las tazas de porcelana de la dinastía Ming y las mujeres hermosas.

Beth Ackerley es una joven viuda que acaba de heredar una gran fortuna tras una infancia desafortunada y un breve, pero feliz, matrimonio. Ahora, Beth ha decidido que no quiere más sobresaltos; sólo desea vivir en paz, viajar, ayudar a los desfavorecidos y recordar con cariño a su fallecido esposo.

Pero entonces, lord Ian Mackenzie irrumpe como un vendaval en su vida y decide que tiene que ser suya…

«Si disfrutas con héroes torturados y heroínas temerarias, éste es tu libro.» Booklist

CRÍTICA

Lord Ian Mackenzie es un tipo muy peculiar que tiene algún tipo de trastorno que hoy consideraríamos del espectro autista pero que para la Inglaterra victoriana era, simplemente, un loco. Tiene una de esas memorias que recuerda todo, literalmente. No sabe cómo comportarse en sociedad, no pilla los chistes, y cuando algo lo cabrea, puede volverse una furia. No siempre le agrada que le toquen. No es capaz de mantener la mirada, ni de mentir.

Le compra un bol de porcelana Ming a un aficionado, que necesita el dinero para hacer un regalo a su novia. A Lord Ian le pica la curiosidad sobre su prometida. Cuando la conoce, la chica le gusta. Mucho. Y le dice: a) que su prometido tiene gustos sexuales muy particulares, b) que rompa el compromiso y, ya puestos, c) que se case con él, Lord Ian. Todo de una tacada.

La susodicha alucina bastante.

Beth, de orígenes humildes, se casó con un vicario. Fue un matrimonio breve, de un año, pero feliz. Tuvo entonces que ganarse la vida como acompañante de una señora que luego, al morir, le dejó su fortuna. Así que ahora Beth es una viuda independiente de buena posición social. Eso ha provocado más de una oferta que anteriormente era impensable.

Había sido tan cuidadosa cuando las ofertas empezaron a llegar una tras otra tras la muerte de la señora Barrington… le gustaba reírse diciendo que una joven viuda que acaba de heredar una buena fortuna debe, por citar mal a Jane Austen, andar buscando un marido.

¡Cómo no va a gustarme una novela cuya heroína empieza parafraseando a Austen!

Lord Ian explica su repentina oferta de matrimonio. Muy lógica, desde su punto de vista: ella es una persona “real”, a él no le importa su fortuna y aunque su peculiar carácter le impide enamorarse de ella o de otra mujer, quiere acostarse con Beth y como es la viuda de un vicario y, por tanto, respetable, es del tipo de las que se casan. Si las cosas fueran distintas, le explica, le ofrecería una aventura amorosa.

Beth rompe el compromiso que tenía, pero declina la oferta matrimonial de Lord Ian. Se hacen amigos, se preocupan el uno por el otro. Y, como es el primer hombre por el que siente deseo desde que falleció su difunto marido, se plantea que, quizá, lo de la aventura amorosa puede ser una opción.

En esta novela encontramos mucho diálogo bastante intrigante entre Ian y Beth. Él ve las cosas de una manera diferente al resto de la gente. Asume que no puede enamorarse. Uno de los momentos más tiernos es cuando le pregunta a Beth en qué consiste eso de estar enamorado, cómo puede él saber en qué consiste eso.

La historia está contada en un tono de erotismo bastante elevado, por eso digo yo que me recuerda un poco al estilo Sarah MacLean o Elizabeth Hoyt. Es ese tipo de novela romántica histórica con dos protagonistas a los que, vaya cosa, les gusta el sexo, y se dedican alegremente a ello a la primera oportunidad. Lo que ocurre es que a veces son escenas digamos gratuitas que no hacen avanzar la trama y otras, bien, otras sí que te aportan algo muy especial. Pero estas escenas se concentran en la primera parte de la novela, luego el argumento va por los derroteros del suspense respecto a un par de asesinatos en los que tanto Ian como su hermano mayor, Hart, resultan sospechosos. Y te preguntas por qué el Javert de turno, un tal Fellows, les tiene tanta tirria a los Mackenzie.

Me parece muy valiente que Jennifer Ashley se haya atrevido con un tipo de héroe cuando menos difícil, una persona con una discapacidad mental. No es fácil hacer un protagonista de este tipo sin meter la pata de un modo u otro. Y creo, sin embargo, que Jennifer Ashley sale del empeño con brillantez. Este es el punto en el que una novela “buena” se convierte en una “muy buena”, con algo especial que la distingue.

Como es el primero de una serie, te deja una trama secundaria sin resolver, para picarte y que así sigas leyendo los otros. Por eso a mí las series no suelen gustarme, porque en algunos aspectos secundarios el libro no es autoconclusivo, y eso que cabrea un montón.

Si me quejo muchas veces de las maravillas que las editoriales españolas dejan pasar sin traducir, debo reconocer en justicia que ediciones Pàmies aquí tuvo un ojo fantástico. Antes de 2011, que es cuando publicaron La locura de Lord Ian Mackenzie en español, no se había traducido nada de Jennifer Ashley.

The madness of Lord Ian Mackenzie había obtenido el premio RT Book Reviews de 2009 en la categoría de romance histórico innovador. En la encuesta anual de All About Romance ganó en las categorías de mejor romance, mejor romance histórico ambientado en el Reino Unido, mejores escenas de amor en un romance mainstream (esto es, no específicamente erótico), y al héroe más torturado (por qué será que no me sorprende…). Además, Beth Ackerley tuvo una mención honorable dentro de la categoría mejor heroína. Y eso que The Madness… tuvo serias competidoras: Marcado por tus caricias de Meredith Duran y Not Quite a Husband de Sherry Thomas. Mi voto hubiera sido, sin dudarlo, para esta última. Pero las tres son excelentes, y prueba de ello es están en este Top 100. The Madness… Ya estuvo en el Top 100 de AAR en 2010, en el puesto 9.

Pero no es sólo cosa de EE. UU. También cuando se publicó en España gustó: se llevó tres Premios Dama 2011 (novela romántica, protagonista masculino y romántica histórica).

La he leído en inglés, en digital, así que no sé qué tal estará la traducción.

Valoración personal: muy buena, 4

Se la recomendaría a: todos los aficionados a la novela romántica histórica con predilección por héroes torturados.

Otras críticas de la novela:

En español han sido muchos los blogs y las páginas web que hablaron de este libro, así que os las pongo así todas una detrás de otra: Pasajes románticos, El rincón de la novela romántica, Románticas al horizonte, Alea Jacta Est, Lo que quiera hoy, Yo leo RA (Romántica Adulta), Letras, Libros y Más, El desván de los sueños, Mis libros y otras historias, el blog de Vanedis y { D. W. Nichols | Alaine Scott }.

En inglés, es el típico libro comentado también por todos lados, RT Book Reviews, All About Romance, Dear Author, Romance Reader at Heart y Rosario's Reading Journal.

Como de costumbre, la ficha en FictionDB.

No hay otras novelas de Jennifer Ashley en el Desafío AAR.

De entre su producción, las más apreciadas por crítica y público parecen ser las dos siguientes de la serie Highland Pleasures / Los Mackenzie:

-          Lady Isabella's Scandalous Marriage / El escandaloso matrimonio de Lady Isabella (2010, histórica/Victoriana) Highland Pleasures / Los Mackenzie #2

-          The Many Sins of Lord Cameron / Los pecados de lord Cameron (2011, histórica/Victoriana) Highland Pleasures / Los Mackenzie #3

Parece que después del tercero, siguiendo una regla bastante generalizada en las series, el interés decayó.

Del resto de su producción, no traducida, cabe mencionar A Lady Raised High, una novela sobre Ana Bolena que ganó el premio RITA a la mejor novela con fuertes elementos románticas, y que se publicó bajo el nombre de Laurien Gardner. Laurien Gardner es el seudónimo colectivo de un grupo de escritoras que han realizado esta serie de novelas de la época Tudor sobre las esposas de Enrique VIII, publicadas por Jove Books, parte de Penguin Books.

Ediciones en España:

-       La locura de Lord Ian MacKenzie (2011) Ediciones Pàmies