Crítica: “Delicioso”, de Sherry Thomas

 

Justo eso: una delicia, pocos romances más exquisitos que este

 

Debolsillo, 6/2011

DATOS GENERALES

 

Subgénero: histórica / 1882 / 1892

Fecha de publicación original: 2008

Parte de una serie: The Marsdens #1

Páginas: 432

 

1.ª edición en España:

Traductor: Javier Calzada

Edición: 7/2010, Plaza & Janés

Páginas: 320

Colección: Narrativa femenina

 

SINOPSIS (según La casa del libro)

Aunque los tiempos han cambiado, el protagonista de esta historia es un príncipe, si bien no de sangre azul.

Es un príncipe de la política, un hombre poderoso que un día podría llevar las riendas del país. La heroína es una bella joven que pasa muchas horas entre fogones. Una mera sirvienta. Pero a los ojos de muchos es una artista de la cocina, alguien capaz de convertir cada plato en una experiencia inolvidable y adictiva. También hay una residencia palaciega, parientes malvados y un momento donde ella tiene que renunciar a su amado para siempre..

Alguien podría pensar que esta es una nueva versión de la Cenicienta. Sin embargo, solo se trata de la confirmación de algo que ya sabían nuestras abuelas: conquistar el estómago de un hombre es el primer paso para llegar a su corazón.

 

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Sí, entró en mi lista de las mil mejores novelas románticas, en el puesto 338. Tuvo críticas estupendas: FHK (Five Hearts Keeper en The Romance Reader, hoy extinta), Top Pick! en Romance Readers at Heart y Romantic Times, 5 estrellas para Aunt Rowena, A+ en Gossamer Obsessions y A en Smart Bitches Trashy Books, es una recomendación de Lady Marian y fue una Starred review en Library Journal. Aparte de eso, aparece en listas de favoritas: la 10 en el Top 100 de Dear Author, así como la 16 en el Top 100 Joyas románticas del Club Romántica (otra página ya desaparecida). Tiene el atractivo tópico de older couples.

CRÍTICA

2021 será mi año Thomas, lo he decidido. Estoy releyéndola. También, leyendo lo que me falta. Y mi idea es aprovechar para escribir las críticas que faltan.

Ya comenté Delicious en 2016, con motivo del TBR Challenge, en inglés. Me quedaba hablar de ella en español, por lo que en gran medida, repetiré lo que dije entonces. 

Al releerla, me gusta todavía más. Me he fijado en detalles como el estupendo –y algo morboso– romance secundario, el de Will Marsden y Lizzie, con tanto sobreentendido respecto a la orientación sexual, de si te gusta la música sinfónica o el music hall.

Cuando leí esta novela allá por septiembre de 2016, la escogí porque tenía reciente el artículo sobre los romances en que los protagonistas tenían ya cierta edad. «Los mayores también existen (existimos)». 

Para elaborarlo, tuve que visitar varias páginas web en busca de listas sobre este tópico, o este tipo de protagonistas. Y Delicioso era una novela mencionada en varias de ellas.

La historia se cuenta, sobre todo en la primera parte, en dos tiempos, con un capítulo dedicado a lo que pasó en 1882 y otra en 1892. Es una forma de narrar que ha usado Sherry Thomas en varias ocasiones. Así que vas reconstruyendo lo que ocurrió en el pasado poco a poco, con pistas que aparecen aquí y allí.

Comienza con el fallecimiento de Bertie, un caballero rico. Sus propiedades van a su medio hermano Stuart Somerset. Éste es una estrella política en auge, la gran esperanza blanca del partido liberal, la mano derecha del primer ministro.

Pronto descubre que en la herencia va incluida una prodigiosa cocinera, una francesa misteriosa llamada Verity Durant. Esta mujer treintañera lo seduce (a él y a todo hijo de vecino) con su asombrosa cocina.

Lo que Stuart no sabe es que Verity es la misma mujer con quien tuvo un rollo de una noche hace años. Fue deseo y enamoramiento instantáneo, compartieron una noche apasionada y ella luego desapareció sin dejar rastro. Stuart se ha tirado una década añorándola, mientras que ella ama también intensamente aquel recuerdo de lo que no pudo ser.

Las razones que los separaban en el pasado siguen vigentes. Verity nació en una familia aristocrática, pero quedó embarazada de adolescente y huyó con su niño. Ahora es famosa gracias a sus impresionantes logros como cocinera. También tiene cierta mala fama, pues todo el mundo sabe que ella fue la amante de su empleador, Bertie.

Stuart Somerset, por su parte, tiene unos orígenes humildes. Para avanzar en su carrera política tiene que ser perfecto, no puede permitirse un paso en falso. Se ha comprometido con una mujer más joven, de posición social inmejorable, que lo ayudará en su carrera política.

Ay, amé ese libro entonces. No podía dejar de leerlo hasta que lo acabé. Pero es que ahora, al releerlo, a pesar de saber cómo iba todo, ¡también me tuvo leyendo hasta las tantas…!

Qué manera tan maravillosa de contarte una historia. Hay un montón de anhelo, de deseo y frustración, Stuart y Verity se añoran y languidecen el uno por el otro durante gran parte del libro.

En cuanto a las comidas, ¿qué decir…? Se te hace la boca agua y se te derriten las entretelas, cada bocado es un puro orgasmo.

A mí me recordó un poco a dos grandes cocineras de la ficción. La primera sería Tita, de la novela Como agua para chocolate (Laura Esquivel, 1989). Una muchacha no puede tener al hombre que quiere, por lo que expresa sus sentimientos a través de la comida. Pero hay una diferencia, claro, en Delicioso tendremos un final feliz y la comida transmite normalmente solo un sentimiento: deseo, anhelo, pasión, llámalo como quieras.

También me recordó a una película danesa, Babettes gæstebud (El festín de Babette, Gabriel Axel, 1987), que se basaba en una historia escrita por Isak Dinesen en la década de los cincuenta. La Babette del título es una cocinera francesa organiza un banquete muy tentador para una comunidad danesa protestante, bastante beata y austera.

Para mi gusto, Delicioso sería un libro de cinco estrellas si no fuera por un par de detalles. Durante la mayor parte del libro, Stuart no le ve la cara a Verity, su cocinera. De esta manera, él no puede reconocer en ella a su antigua amante; si lo hubiera hecho la verdad es que la historia se habría acabado en un pispás. Este recurso requiere ciertos trucos de prestidigitador, la autora recurre a las cosas más peregrinas para que él no vea el rostro de su cocinera, hasta el punto de llegar a cosas poco plausibles.

La segunda cosa que me convenció poco es el final. Algo melodramático, para mi gusto. Creo que la historia de amor secundaria, entre Will y Lizzie, se remató de una manera más chispeante y agradable.

Pero vamos, que Delicioso es una de las mejores novelas románticas que he leído. La tengo en inglés, y la autora resulta elegante, compleja, con metáforas sorprendentes y sí, bueno, palabras que a veces son un poco insólitas. Hay quien dice que Sherry Thomas escribe como si tuviera un tesauro al lado; es verdad que recurre a expresiones poco frecuentes, pero eso mismo hace que su prosa resulte poética. Al menos para quien no tiene el inglés como lengua materna.

La recomiendo totalmente. Es una novela más de personajes que de trama, en la que abundan los sentimientos intensos, las pasiones que bullen bajo una apariencia contenida y una trama muy pulidita.

Es una de las dos novelas de Thomas traducidas al español. Y eso a pesar de que es una de las grandes de la novela romántica. Así que, si no la conoces, inténtalo con esta novela.

Bantam, 8/2008

Valoración personal: notable, 4

Se la recomendaría a: quienes gusten de romance histórica emocionalmente intenso y escrito con primor.

Otras críticas de la novela:

Ya dije arriba que es una de las novelas que recomienda Lady Marian. Desgraciadamente, ya no puedo enlazar a las reseñas que ella escribió, porque ahora se ha convertido en un blog solo por invitación (eso me dice internet) y yo, bueno, no estoy invitada. 😕

Sí que menciona esa crítica Lujo, amiga de Lady Marian. 

Tres críticas hay en El rincón de la novela romántica, las tres positivas. 

Carmen CG la leyó para el Reto RITA de 2019, y le encantó.

Pasó a las críticas en inglés.

Gossamer Obsessions, A+. 

Aunt Rowena sez, 5 estrellas. 

Smart Bitches, Trashy Books, A.