Crítica: “Cuando el río suena…”, de Sandra Brown

Muy entretenida, con uno de los finales brownianos que más recuerdo.

DATOS GENERALES

Título original: Where There's Smoke

Subgénero: suspense

Fecha de publicación original en inglés: mayo de 1993

1.ª edición en España

Traductor: Enric Tremps Lladó

Fecha Impresión: 06/1995

Editorial Planeta, S.A.

Colección: Bestseller mundial, 213

SINOPSIS (de la contraportada, aunque lo he recortado un poquito porque destripaba cosas)

Key, de 34 años, oveja negra de la familia Tackett, propietarios de un imperio petrolero en Texas, regresa a su ciudad después de un año de ausencia. De camino se encuentra con Darcy, antigua compañera de colegio famosa por su moral disoluta. Tras ser sorprendidos por el marido de Darcy, ésta dispara a Key con el fin de desviar sospechas.

Éste logra escapar y llega a un consultorio médico, donde conoce a una doctora joven y guapa llamada Lara Mallory. Al día siguiente le informan de que Lara es la mujer que arruinó la carrera política de su hermano mayor, Clark, que acabó retirándose y muriendo en un supuesto accidente, y de que estuvo casada con el senador Randall. Key, colérico, vuelve al consultorio para enfrentarse a Lara. Ella quiere convencer a Key para que la acompañe a Montesangre, en busca del cuerpo de su hija de cinco años, muerta junto a su padre durante los primeros días de la revolución.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

No entraría dentro de las mil mejores novelas, pero sí entre las diez mil mejores o así, porque hay lectores que la cuentan entre sus favoritas.

CRÍTICA

Años noventa. Sandra Brown ya publica una novela de suspense romántico cada año. Esta es la de 1993.

El título en español alude al refrán que dice “Cuando el río suena, agua lleva”, equivalente al inglés When there’s smoke, there’s fire, que en plan castizo y zarzuelero bien podría ser Por el humo se sabe dónde está el fuego.

El misterio a desentrañar aquí son las circunstancias que rodearon la caída en desgracia de Clark, prometedor político texano envuelto en un escándalo con Lara, una mujer casada. ¿De verdad que las cosas son como parecen? ¿O hay que dudar de las apariencias?

Ya dije otra vez que los protagonistas masculinos de Brown suelen encajar en uno de estos dos tipos

1)    Rústicos en plan “vaquero” duro, aunque no sean vaqueros en sentido estricto pero sí hombres de campo, verbigracia Cash Boudreaux de Odio en el Paraíso. 

2)    Hombres de la ley, policías, fiscales, abogados, para entendernos, como el Cassidy de Sedas de Francia.

Key es del tipo 1. Aunque pertenece a una familia petrolera de Texas, se dedica a volar, lo que sea, cuando sea, en diversos lugares del mundo. No por ello deja de ser un vaquero. Así se dice en un momento de la novela, aunque él lo niegue:

—Claro que lo es —respondió mientras paseaba la mirada por sus vaqueros y sus botas para indicar la baja opinión que le merecían—. La única diferencia es que cabalga sobre aviones, en lugar de hacerlo sobre caballos. Por lo demás, es un paleto del campo.

El negocio familiar lo llevan su formidable madre Jody y su tímida hermana Janellen. Ante la enfermedad de Jody, Janellen le pide a Key que regrese, y así lo hace éste, pese al poco cariño que su madre le demuestra. Sí, es una de esas progenitoras duras y despegadas, que también existen.

Cuando una de sus citas con una mujer casada acaba a tiros, Key acude al médico. Sólo que en vez del viejo doctor Patton se encuentra a la atractiva Lara Porter, hoy Lara Mallory, la mujer casada que salió en todos los periódicos fotografiada como amante de su hermano.

Después de aquel escándalo en Washington, al marido de Lara lo enviaron como embajador a un país centroamericano. Estalló una revolución y Lara acaba perdiendo a su marido y a su preciosa hija pequeña.

Lara se ha hecho cargo de esa consulta médica porque sabe que, tarde o temprano, Key regresará a casa. Y aunque no lo conoce, tiene una propuesta que hacerle.

Sabiendo que es un piloto bastante audaz y poco quisquilloso con las normas, quiere que la lleve de vuelta al infierno, a recuperar el cadáver de su niñita.

Sí, un plan bastante estúpido. Pero hay que disculpar a una madre que llora la pérdida de su niña, es lógico que no piense con claridad.

Lara parece una mujer demasiado íntegra como para haberle puesto los cuernos a su marido. Y es que ella también es una protagonista prototípica de la autora. Así la describen:

No esperaba ni deseaba que Lara Mallory fuera tan encantadora. Era tranquila y elegante. Cada uno de sus gestos instintivos delataba su buena educación y excelentes modales… Era esbelta como un junco… Su tensa piel parecía carecer de poros… Su mirada era sincera, como la de un hombre.

La ambientación de la novela suena típicamente tejana, con sus pozos de petróleo, gentes apasionadas e hipócritas moralistas que malinterpretan cualquier advertencia a los jóvenes sobre sexo seguro,… Los secundarios enriquecen la historia: desde la casada infiel a los jóvenes enamorados, pasando por la tímida solterona y el expresidiario en busca de una oportunidad. Sobresale la figura inmensa de Jody, hostil a su hijo y desdeñosa con su hija, y que está decidida a echar del pueblo a Lara.

Este rico telón de fondo tejano contrasta con las cutres escenas de Montesangre, que son como una película de serie B, con sus torvos hombres morenos y sus sexis revolucionarias. La parte “centroamericana” parece más falsa que un billete del Monopoly. Corramos un tupido velo.

Esta novela es como algunos volcanes, que acumulan lentamente el magma en la cámara durante siglos y luego de repente, ¡zasca!, estallan violentamente, por todos lados. Muy precipitadamente se producen eventos en distintos escenarios, y acaba muriendo más de un personaje. Toda esa aceleración final es, para mí, lo mejor de Cuando el río suena…

Como novela de suspense cumple de sobra: hay más misterios de los que sospechas y se resuelven de forma sorprendente.

La tensión romántica surge de la intensa atracción contra la que luchan Key y Lara, en plan “te odio pero no puedo dejar de pensar en ti”.

Key se resiste a la mujer que lo convertiría en un hazmerreír; más de uno le recuerda que fue la amante de su hermano.

Lara sólo quiere recuperar el cadáver de su hija. Gracias a Key, renace su deseo sexual, pero asume que no podrá tener una relación con él, pues está decidida a no contarle nada sobre Clark.

Esta novela es una sólida de suspense romántico de tres estrellas. Lo que tiene de especial, para mí, y le añade una estrella, es la escena final.

*Destripe*

Lo de Key no son frases edulcoradas a la luz de la Luna, no. Tanto que ella le pregunta si le dirá algún día que la quiere. A lo que él contesta:

—Acabo de hacerlo, pero no me escuchabas

—Te escuchaba —respondió Lara con la voz ronca.

—Entonces convénceme para que no me marche, doctora —dijo Key en un susurro.

Lara le acarició suavemente las cejas, la nariz y el contorno de su boca.

— ¿Qué puedo decir para convencerte de que te quedes?

— Di que sí.

— ¿A qué?

—A todo. Luego nos ocuparemos de las preguntas.

*Fin del destripe*

A mí me parece romántico, no sé muy bien por qué.

Valoración personal: notable, 4.

Se la recomendaría a: los amantes de las ambientaciones tejanas y los giros inesperados.

Otras críticas de la novela:

En El rincón de la novela romántica consideran que es una novela indispensable para fans de Sandra Brown.

Historias de ensueño dice que es un libro “Muy bueno e intenso” y lo puntúa 8,5. 

Espíritu libre le hizo también una crítica. 

En inglés, tenemos crítica de este mismo año 2017 en The Fizzy Pop Collection, luego puedes leer la reseña en Kirkus Reviews, y termino con el resumen/crítica detallado habitual en AllReaders.com.