Mis favoritas: SUZANNE BROCKMANN

Este mes dedico este espacio a una autora de contemporánea y suspense romántico: Suzanne Brockmann (n. 1960). A diferencia de las otras autoras que han aparecido por aquí, todavía no he conseguido leerme la mayoría de sus libros. ¡Pero es que tiene muchas novelas, más de setenta! Y es la número uno en un subgénero muy particular: suspense romántico militar.

Quizá sea la autora de la que me siento más insegura, porque le encuentro más de un aspecto problemático. Creo que me gusta sobre todo por su forma de escribir, su estilo, su voz como narradora: sabe cómo contar las cosas de una manera muy atractiva. Es la cuentacuentos por excelencia. Aunque luego lo que te cuente sea rutinario y poco original.

Muchos lectores de romántica desdeñan las novelas románticas “genéricas”. Sí, esas novelitas cortas que hoy en día son prácticamente un monopolio de la multinacional canadiense Harlequin. Aunque, ahora que lo pienso, desde que HarperCollins compró Harlequin Enterprises por 455 millones de dólares a Torstar, ya no estoy segura de su nacionalidad, porque seguirá con oficina en Toronto pero también las tiene en Nueva York.

Bueno, a lo que iba. Que sí, que entiendo que mucha gente desprecie estas novelitas efímeras. Tampoco soy de las que va corriendo al kiosco a ver qué han publicado esta semana. Pero de vez en cuando me gusta leer así, sencillito, breve y nada complicado. La mejor manera de acertar es escoger las novelas de este tipo escritas por grandes autoras que luego evolucionaron a otro tipo de libros con más enjundia. Sandra Brown, Jayne Ann Krentz, Nora Roberts, Jennifer Crusie o Suzanne Brockmann empezaron escribiendo este tipo de obras. Muchos de sus rasgos posteriores sobresalen ya en estas novelitas. En el caso de Suzanne Brockmann, para la línea Silhouette Intimate Moments, del sello Silhouette, que en 1984 fue adquirida por Torstar, la empresa matriz que era propietaria también de Harlequin, pero conservaron el nombre diferenciado.

Así conocí yo a Suzanne Brockmann, a través de una novelita de la serie Altos, oscuros y peligrosos. La cosa no tuvo remedio: me convertí en adicta a las novelas de Suzanne Brockmann. “Adicción” es un término muy apropiado, porque no estoy segura de que sea enteramente sano.

Cuando cojo un libro suyo y lo abro, no puedo parar. La historia me coge por el cuello y me arrastra hasta el final.

¡La tensión sexual, el sexo explícito, el suspense, la emoción! Todo eso es lo que le encuentro. Además, me llamó que fuera la primera gran escritora de romántica –al menos de las que yo he leído- que incluyó un personaje abiertamente gay en su historia que no resultaba problemático, ni una cuota que rellenar, sino un secundario con personalidad propia y un papel que desempeñar en la trama, al margen de su orientación sexual.

Tiene un estilo muy ágil, con bastante diálogo. Logra un tremendo dinamismo gracias al frecuente contraste entre lo que el personaje piensa o siente con lo que de verdad dice.

Una de las técnicas a las que más recurre para lograrlo es el deep POV (“punto de vista profundo”): en vez de contarte con estilo directo o indirecto lo que piensa o siente un personaje, lo pone directamente, evitando expresiones como “él pensó” o “ella dijo”. Como si fuera primera persona pero sin serlo. Le da muchísima rapidez al asunto y, al mismo tiempo, consigue lo que he dicho antes, el contraste en lo que piensa y lo que dice. Produce un efecto terriblemente romántico.

Lo que más se conoce de ella son dos series, la primera de harlequines, los Tall, Dark and Dangerous (“Altos, oscuros y peligrosos”), protagonizada por Navy SEAL. Aquí, muchas veces la parte de suspense militar se reduce al mínimo. Usa al Navy Seal de turno como protagonista, pero recurre a muchos de los tópicos de la novela romántica más trillada como la novela con niño o la amnesia de uno de los protagonistas. Y funciona, funciona porque ella tiene ese estilo tan particular que te atrapa.

La segunda serie, Troubleshooters, fue incluida en el Top 100 de la NPR, dentro de la categoría “contemporánea” y no la de suspense romántico. Son novelas más largas y complejas, con diversas tramas argumentales que a veces se desarrollan en dos momentos, uno actual y otro el pasado preferentemente la Segunda Guerra Mundial.

Así que no es de extrañar que, al recabar datos estadísticos para formar la lista de sus diez mejores novelas, haya resultado que salen seis de los Troubleshooters, tres de los Altos, oscuros y peligrosos y sólo una independiente.

Top 10 de Suzanne Brockmann:

1.                  Over the Edge (2001) Troubleshooters # 3

2.                  Out Of Control  (2002) Serie Troubleshooters # 4

3.                  Gone Too Far (Demasiado lejos, 2003) Troubleshooter #6

4.                  Heart Throb (1999)

5.                  The Unsung Hero (2000) Troubleshooters #1

6.                  Get Lucky (Tentando a la suerte, 2000) Altos, oscuros y peligrosos #9

7.                  Hot Target (Pasiones cruzadas, 2004) Troubleshooters #8

8.                  Prince Joe (Un auténtico príncipe, 1996) Altos, oscuros y peligrosos #1

9.                  Forever Blue (El mismo amor, 1996) Altos, oscuros y peligrosos  #2

10.              The Defiant Hero (Desafío heroico, 2001) Troubleshooters #2

Entonces, ¿qué problemas le veo yo? Quizá otros no se los encuentren, pero a mí hay cosas que me cantan La Traviata.

Personajes. Atractivos, pero tópicos. Chico macizo del ejército, machote de una pieza que tiene que hacer cosas duras en su trabajo y no quiere hablar de ello, pero que tiene su corazoncito. Algo hace que se abra a “ella”, la Mujer. La protagonista, aunque sea profesional y bastante peleona, muchas veces acaba siendo poco más que el “descanso del guerrero”.

Excepción: Sam & Alyssa. Son de esos personajes de romántica que te parecen de verdad, que tienen que existir en algún sitio de carne y hueso.

Trama. Apasionantes, sí. Pero, primero, recurre en demasía al terrorista como malo malote, preferentemente internacional y, por supuesto islámico (en su mayor parte), sin el menor sentido… no sé… geoestratégico o de política internacional. Segundo, con más frecuencia de la que debería aparecen oportunas casualidades, azares inexplicables, deus ex machina un poquito forzados. Y, tercero, cuando mete varias historias en la misma novela, no siempre las entrelaza correctamente, vamos, que se le ven las costuras al traje.

Diálogos. A veces un poco juveniles, como si fueran colegas de instituto, más que militares en plena misión.

            Series con arcos temáticos amplios. Aunque los libros que conforman sus series se pueden leer individualmente, se disfrutan más leídos en orden, porque suele haber sub-tramas que abarcan varias entregas. Por ejemplo, la inolvidable historia de Sam y Alyssa no te la cuenta sólo en el libro Demasiado lejos, para llegar ahí ha ido tensando la cuerda de su relación en los libros precedentes.

Patrioterismo. Este es un problema más bien ideológico que se puede plantear a quien no sea estadounidense. Por eso considero a Suzanne Brockmann un “placer insano o culpable”. Tiene cierto simplismo en sus planteamientos que contrasta, por ejemplo, con lo que puedes leer a una Pamela Clare. Más de una vez leyendo este tipo de novelas, recuerdo que EE. UU. no ha suscrito el Estatuto de la Corte Penal Internacional. Pero siempre me digo que, al fin y al cabo, esto es fantasía romántica y no didáctica de las relaciones internacionales.

Con el patriotismo ocurre como cuando ves a aficionados que celebran un éxito deportivo. Si no es tu equipo, sientes un poco de vergüenza ajena.

Es una mujer que suena bastante interesante, con la que de verdad no me importaría ir de blancos. Además del tema libros, se dedica a otras cosas que llaman un poco la atención. Ha formado parte de una banda de rock y veo por ahí que canta en un grupo a cappella. Aparece como productora y guionista de un par de películas The Perfect Wedding (2012) y Jolly (2009)  y ahora está con una que se titula The Russian Doll, todo con pinta de ser bastante indie. Y además es un miembro de una asociación llamada PFLAG (acrónimo de “Parents, Families and Friends of Lesbians and Gays” = “Padres, familiares y amigos de lesbianas y gais”), y de otros grupos defensores de los derechos humanos y las libertades civiles.

Esto hace que reciba “correo de odio”, como cuenta en su página web. Responde al respecto en la parte de “preguntas frecuentes” con una respuesta bastante larga, de la que entresaco este párrafo:

La mejor historia sobre correo de odio: ¿Os acordáis hace unos pocos años cuando JK Rowling mencionó que Dumbledore era gay?  Fox News empezó a gritar sobre lo muy ¡¡¡EQUIVOCADO!!! que era eso, y sus televidentes ¡¡¡SE CABREARON MUCHO!!!  Y entonces empecé a recibir correos desagradables, como siempre ocurre cuando Fox News se lanza a una arenga anti-gay. Más de lo habitual. (Lo normal, en aquella época, era unos pocos al mes, más o menos).

Es una pena, de verdad. Si no te gusta, no la leas, pero no estés dando la coña con correos de odio, de verdad, que todo el mundo tiene cosas que hacer para andar perdiendo el tiempo limpiando el buzón de entrada.

Hasta cierto punto, somos afortunadas porque esta autora está razonablemente traducida. Harlequin Ibérica tiene traducida toda la serie Altos, oscuros y peligrosos. Pero para que se vea lo raro que se hacen aquí las cosas, Troubleshooters ha sido traducida de forma demencial. A día de hoy, han publicado en español la 2.ª y luego de la 6.ª a las 11.ª Y ya, a partir de la 12.ª All Through The Night (2007), ya no.

Tiene una página web de las que yo llamo estándar, con sus libros y poco más. Hay pestañita de blog, pero no me ha parecido particularmente interesante.