30 años de… “Una pasión indomable”, de Penelope Williamson

Cuando el Oeste estaba en el Este

eBook de Cisne, 2012

DATOS GENERALES

Título original: A wild yearning

Género: histórica, 1721

Fecha de publicación original en inglés: abril de 1990

Páginas: 448

1.ª edición en España

Traductora: Teresa-Beatriz Arijón

Edición: 5/2004, Debolsillo

Descripción: 576 p. 18x12 cm

Colección: Cisne, 52/25 / Biblioteca Penelope Williamson, 25

SINOPSIS

El luchará por ella aunque sea demasiado tarde...

Boston, 1721: Delia McQuaid, una joven camarera de origen humilde y vida torturada, ve una salida a su desesperada situación cuando llega a sus oídos la noticia de que un viudo busca mujer para casarse. Delia se cita con el titular del anuncio, Tyler Savitch, y no puede evitar sentir por él amor a primera vista.

Sin embargo, Tyler solo representa a Nat, un granjero de Maine con dos hijas, y no está interesado en ningún tipo de compromiso. Así, Delia acaba siendo la esposa de Nat, quien sigue profundamente enamorado de su difunta mujer.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

La incluí en mi lista de Las mil mejores novelas románticas, versión de 2019, en el puesto 763. En su momento, consiguió el premio RITA al mejor histórico «genérico» y el Premio RT en categoría Colonial Romance. En la lista Top 1000 que apareció en Book Binge estaba la 517. Obtuvo una crítica de 5 estrellas en The Hope Chest Reviews que, al repasar sus lecturas del año 2015, la escogió entre lo mejor en dos categorías: romance histórico ambientado en los EE. UU. y ambientación más inusual (Maine colonial). No es de extrañar que más de un lector la tenga entre sus favoritas.

CRÍTICA

Delia es una joven que vive en las calles de Boston. Trabaja de camarera en una taberna y su padre le quita el dinero y le da palizas. No es de extrañar que intente aprovechar la oportunidad de cambiar de vida, casándose con un tipo que vive allá en los bosques cercanos a la frontera canadiense.

Se encontrará con Tyler, un tipo guapo y seductor, y alucinará, ¿cómo es posible que ande buscando novia…?

Bueno, es que no es para él, sino para Nat, un granjero recién enviudado con dos niñas.

El primer tercio de la novela es más o menos el viaje hasta Merrymeeting, a colonia donde vive su futuro marido. Surgen cosas, entre ellas, la tremenda atracción que sienten Delia y Ty.

Los personajes no pueden ser más dispares. Delia, pobre e inculta, no puede evitar desplegar modales algo groseros, porque no ha conocido nada mejor.

Ty es un tipo fino de buena familia, médico que, por otro lado, pasó un tiempo prisionero de los indios. Hay un punto en la novela en que te hablan de él como tres personas diferentes: el médico, el indio y el refinado hombre de buena posición. Según el momento y lo que le convenga, Ty se portará de una u otra forma.

A Ty le atrae Delia, pero no tiene buena opinión de ella. Tampoco quiere llegar a enamorarse, porque teme sufrir una pérdida más. Básicamente, se pasa palote todo el libro deseándola, pero sintiendo que ella es… ¿inferior a él?

Delia se esforzará por llevarse bien con todo el mundo, y por refinarse un poco. Es una mujer luchadora, leal a su palabra, y no se engaña respecto a sus propios sentimientos. Tampoco teme expresarlos.

La historia te lleva de Boston a un enclave colonial en medio del bosque y hasta un poblado de indios abenaki. Alguna escena es violenta y durilla. La vida en la frontera no siempre es amable.

No hay muchos libros románticos con esta ambientación. Se trata de principios del siglo XVIII, en Norteamérica, cuando Inglaterra y Francia exportaban sus guerras dinásticas a las colonias norteamericanas, implicando a súbditos e indios en sus salvajadas. Creo que me gustó por recordarme algo al mismo ambiente que obras de ficción como El último mohicano o Ticonderoga de Hugo Pratt, aunque estas historias transcurran unas décadas después.

(Y sí, con ello es obvio que la portada del libro electrónico en español no le pega ni con cola. ¿Un vaquero del Oeste siglo XIX? ¡Anda ya...! Más bien aquí hay que imaginarse a Daniel Day-Lewis corriendo por los bosques).

Para mí, es un punto a favor de la historia, lo mismo que los personajes y realistas, con fallos gordos como personas. Luchan contra esa atracción tan intensa que sienten. Me gustó la forma en que despliega la tensión romántica y la erótica. Aunque, eso sí, sutileza cero: son constantes las referencias a lo mucho que a Ty le pone físicamente Delia y a la inversa.

El argumento te lleva de una aventura a otra, con más de una casualidad-casual para que aparezca Ty en los momentos clave.

Con libros de este planteamiento (Delia desde el principio está destinada a casarse con otro) estás todo el rato preguntándote cómo resolverá la autora el embrollo. ¿Se casará con Nat o con Ty? Si se casa, ¿habrá adulterio? ¿Será el marido un monstruo?, ¿Cómo terminará, su final feliz implica muerte, o nulidad del matrimonio, o qué?

Es un tipo de historia que quizá no le guste a todo el mundo. Yo reconozco que lo disfruté bastante, a pesar de ese regusto amargo de pensar que si van a acabar juntos estos dos, alguien tiene que quedar decepcionado o engañado o muerto.

No conocía a Penelope Williamson. Me he puesto a mirar y tampoco he averiguado gran cosa. Hija de un miembro del ejército estadounidense, nació en Alaska, vive en California con su marido y que, al parecer, hermana de la también escritora de romántica Candice Proctor.

Este tipo de novela romántica histórica es un poco old skool en su planteamiento y ambientación.

Pero, por otro lado, aquí no me pareció que Ty, sin ser un tipo muy correcto, sea tu típico violador abusón bodice ripper. Delia tampoco es tu perfecto felpudo: muestra carácter, voluntad de hacer lo correcto, aunque no sea lo que más le apetezca. El sexo, cuando llega, es explícito y más tirando a moderno que a lo de una Woodiwiss. En mi opinión, se parecería más a una de Lindsey de la época, o las de Pamela Clare históricas.

Me he quedado con ganas de leer alguna otra cosa de la autora. No tiene una gran producción, once novelas, de las cuales tres están traducidas al español. Y cinco de ellas han entrado en mis listas de «Las mil mejores novelas románticas».

Se nota cuando una autora se trabaja las novelas y se preocupa por hacer un libro en que cada puntada tenga sentido para configurar un tapiz completo. Ese cuidado artesanal es lo que me parece encontrar aquí.

Añado que esta la he leído en nuestro idioma, en una traducción que no siempre me sonó bien. Quizá más por el uso de palabras que yo desconocía que porque la traductora hiciera mal su trabajo.

Si te gustan las novelas con un aire western, pero en un ambiente distinto, creo que esta novela puede ser para ti. Pero sé precavida, porque he leído opiniones para todos los gustos: hay quien la considera un pestiño.

 

Avon, 4/1990

Valoración personal: notable, 4

Se la recomendaría a: fans de la época colonial.

Otras críticas de la novela:

Paciencia68 firma la positiva crítica de El rincón de la novela romántica. 

Quien no disfrutó nada de esta historia fue Cassandra Dexter Colby, de A la cama con… un libro: le dio un solo Gandy. 

Libros en mi biblioteca, que leyó el libro para el mismo Reto RITA de 2017, confiesa que a ella sí que le gustó. 

Paso al inglés. Empiezo con las cinco estrellas que le pusieron en The Hope Chest Reviews. 

Como esto es algo tan antiguo, no se encuentran muchas críticas, así que siempre nos cabe recurrir a GoodReads, donde tiene 3.82 estrellas  y Amazon.com, donde la aprecian más: 4.5 estrellas 

Encontré que en la página web francesa Les Romantiques comentaron esta novela. Al parecer allí le han cambiado los nombres a los protagonistas: son Jason Savitch y Angie. La peña se muestra muy dividida, podéis leer opiniones para todos los gustos… en gabacho, eso sí, pero vamos, que se entiende bien.