Crítica: “Playing by her rules”, de Amy Andrews

Ay, qué bien me lo paso yo con estas cosas deportivas Down Under

 

 

DATOS GENERALES

 

Título original: Playing by her rules

Subgénero: contemporánea

Publicación: 2016

Parte de una serie: Sydney Smoke Rugby #1

Páginas: 220

 

SINOPSIS (según Fiction Data Base)

En este duelo de rencor, el primero en marcar...

Cuando la columnista en temas de estilo Matilda Kent accidentalmente deja escapar que una vez estuvo involucrada con el capitán del equipo de fútbol australiano los Sydney Smoke, de repente se encuentra ascendida al puesto que siempre ha querido: escritora de artículos. ¿El problema? Se ve obligada a hacer una serie en seis entregas sobre su ex. Aun así, no hay forma de que pueda rechazar un ascenso... o la oportunidad de echarle la bronca al tipo que tan cruelmente le rompió el corazón.

 

¡...Podría ganarlo todo!

A Tanner Stone le apetece participar en una serie de artículos tanto como que se le rompa el talón de Aquiles. Pero la idea de volver a ver a Tilly es una ventaja y lo tiene más nervioso de lo que quiere admitir. No está preparado para encontrarse a alguien tan diferente, tan distante y profesional. Sin embargo, está convencido de que su Tilly sigue ahí… y aún la quiere, ahora más que nunca. Todo lo que tiene que hacer es encantarla para que le dé una revancha. Y esta vez, ¡el ganador se lo lleva todo!

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Bueno, está bastante bien, pero yo no la incluiría ni en las mil mejores, pero sí entre las cinco mil. Ganó un premio de lectores de romance australiano (Australian Romance Readers Award, ARRA) en la categoría Short/Category. Además, en What’s Better Than Books le dieron una puntuación de 9 sobre 10. Y tiene ese tópico que nos gusta a tantas que es el second chance at romance, o sea reencuentro.

 

CRÍTICA

Una historia con muchas cosas que me gustan: Ya lo dije en Goodreads y repito:

Romance deportivo ✔

De rugby ✔ [aunque esto tiene algo de truco, habló después de ello]

Con humor ✔

Relatado en tercera persona ✔

Ambientación Down Under ✔

Second chance ✔

Con aire inicial de enemies... ✔

Está narrada en tercera persona, ¡un milagro! Para lo que es la contemporánea actual.

Matilda Kent & Tanner Stone (26 años ambos) se conocieron a los 15, vivieron su primer amor y rompieron a los 18.

Ahora, ocho años después, Matilda es periodista, de momento en una columna de estilo. Te puedes imaginar lo graciosa que debía ser, porque cuando la novela se cuenta desde su perspectiva, te tiene sonriendo bastante.

Por razones equis, le encargan escribir seis artículos sobre uno de los deportistas australianos más famosos, Tanner, capitán de los Sydney Smoke que dan título a la serie.

La cosa es obligada. Por un lado, para ella es un ascenso profesional, porque es lo que siempre quiso, escribir artículos de fondo, más «serios». Y por el lado de Tanner, bueno, él personalmente no gana nada, pero sí las relaciones públicas del equipo. Más de un jugador que les da mala fama. Tanner, como capitán, es el más potable y no se le conocen escándalos. Protagonizara, entonces, de una serie de artículos. Así, a través de él, se rehabilita un poco la imagen del equipo.

Empieza su relación de forma algo hostil, por parte de Matilda, claro. Aún está dolida por la forma en que lo suyo acabó. Es cosa de volver a ver a Tanner, y se le revuelve la sangre de la ira.

Tanner, en cambio, no tiene problemas con Matilda. De hecho, lee su columna con fidelidad. Ha seguido su carrera de ella desde la distancia, la estima mucho, a ella y a su talento como escritora. Ella le pone, sí, le sigue poniendo con solo respirar. Es más, tarda muy poco en darse cuenta de que Matilda (Tilly) sigue siendo el amor de su vida.

Obviamente, la hostilidad de Matilda no se lo pone fácil, y cualquier idea que él tenga de que entre ellos haya algo erótico, y romántico y que sea forever… Casi que Matilda saldría corriendo en dirección contraria.

La verdad es que me ha resultado una novela bien entretenida. Ya digo que tiene momentos de bastante buen humor, hasta el punto de que te estás sonriendo casi todo el rato.

La parte sensual está muy bien contada. Hay que tener chispa para contar ese aspecto de la relación, y Amy Andrews la verdad es que se le da bien. Nada raruno, ¿eh? Escribir algo excitante cuando lo que cuentas son cosas más bien normalitas, sin nada kinky, también tiene su mérito.

La autora sabe mantener la tensión sexual no resuelta.

El tópico de segunda oportunidad me parece tratado con bastante sentido. Aquello por lo que rompieron es algo muy lógico a los 18 años.

Sí que pienso que la autora podría haber alargado un poco más el chicle de la tensión del por qué rompieron, que te lo estés preguntando más. Pero relativamente pronto en la novela sabes cómo lo vivió ella, y por qué él hizo lo que hizo. El misterio, así, es puramente emocional. O sea, no qué ocurrió sino qué pasará cuando...

👉 Tanner se de cuenta de lo mucho que aquello la afectó y 

👉 Matilda descubra el porqué detrás de los actos de Tanner.

Ahora lo han superado y su final feliz es creíble. Lo único que veo menos claro es por qué han dejado pasar ocho años sin buscarse. Es lógico que Matilda no lo haga, por el rencor que le tiene. Pero, ¿Tanner…? ¿Por qué se ha resignado a no volver a verla y simplemente la ha seguido en la distancia…? No estoy segura de que estas preguntas se contesten de manera convincente.

Menos me convence algún momento de Tanner tan apasionado que ella le dice que la suelte, y él no lo hace de forma inmediata, no sé, me suena algo atemorizador que un tipo así de impresionante te agarre la mano o el brazo un instante más de lo imprescindible.

Por lo que se refiere al deporte, bueno sí que se considera un romance deportivo. Pero, francamente, carece de relevancia. O sea, no forma parte del argumento intrigas o misterios o tensión respecto a la competición. Está ahí, como telón de fondo de la historia de amor de estos dos. Pero ni están luchando por ganar la liga, o llegar a una final o un torneo específico, o es un equipo en construcción,… no, nada de los habituales temas de conflicto

Yo pensé que iba de rugby, solo hay que ver el título de la serie. Pero leyendo me daba cuenta de que había cosas que no encajaban. Caí entonces en que Tanner no jugaba exactamente al rugby sino…

Algo a lo que a veces llaman rugby y otras, football o footy

Se marcan field goals…

El balón de la portada es muy de rugby pero parece más apepinado que el del rugby XV…

Sí, señoras y señores, he descubierto un nuevo deporte del que hacerme «fan romántica», ¡el fútbol (o rugby) australiano!

(Aquí abajo os pongo una foto de un lance del juego, que he tomado de Wikimedia commons (Flickerd CC BY-SA 4), así podéis ver el balón, el tipo de ropa que visten en este deporte, cómo se gana un ruck... interesante. Más abajo amplío sobre el fútbol australiano).

Seguiré leyendo esta serie, aunque el precio esté en torno a los cinco euros. Qué rabia que en Europa no esté en KU, en Amazon.com, sí.

He visto que Andrews escribió la tercera novela de una serie multiautor dedicado a este deporte pero en femenino, Women of W.A.R. Me encantará leer libros en los que por una vez las deportistas profesionales son ellas.

No conocía a esta autora australiana. Tiene publicados bastantes romances genéricos en Harlequín, unos cuantos de médicos, otros del outback australiano, más una serie en Credence, Colorado. Es evidente que el formato novela corta se le da bien, le noto soltura a la hora de narrar una historia amorosa, manteniendo la tensión emocional y sexual justa.

Valoración personal: estupenda, 4 estrellas 

Se la recomendaría a: quienes gusten de los romances Down Under

Otras críticas de la novela:

No he encontrado nada en español. Y, en inglés, un puñadito nada más.

All About Romance, DIK A. 

What’s Better Than Books le da un 9/10.

Llama Reads Books, 4… llamas. 

The Eater of Books! 3 estrellas. 

Y como no he encontrado más, os dejo enlace a Goodreads, donde tiene una valoración una media de 3.83 estrellas, y Amazon.com, 4.3 estrellas.  Ya lo dije arriba pero insisto, ¡qué rabia me da ver que allí sí está en Kindle Unlimitd y no en Amazon.es!

 

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➕➕➕ MÁS SOBRE EL FÚTBOL AUSTRALIANO

 

Esta novela me llevó a investigar un poco más sobre el fútbol australiano. Me picó la curiosidad por este deporte que no conocía más que de oídas y que ahora es otro del cual hacerme, como dije arriba, «fan romántica».

¿Qué es ese extraño deporte que enloquece a las masas en Australia?

Llevan jugando a esta mezcla de fútbol y rugby desde hace siglo y medio. Comparten cancha ovalada con competiciones de críquet.

Empezamos con la denominación. Puedes encontrar que se refieren a él como AFL, Australian Football, Aussie Rules, o simplemente footy. En la novela lo llaman ya lo digo arriba, rugby, football y footy.

El oval es un poco más flaco que el de rugby, pero no tan apuntado en los extremos como el de fútbol americano. Aquí os dejo imagen con el que, según Wikimedia Commons, es el balón oficial de las féminas.

En el rugby se coge el balón con la mano y se corre hacia los palos. Pero esto del footy es más bien un deporte en el que se dan patadas, aunque se marque en un campo con palos típicos del rugby. Si lo agarras y te echas a correr, tienes que botarlo cada 15 metros, como si fuera baloncesto.

Aunque hay placajes, e incluso se trepa sobre otro jugador (véase la espectacular foto en la crítica), no hay tanto contacto físico como en el rugby.

Son 18 jugadores, no 15 como en el rugby unión. Ni 13 que tienen los del rugby league, que es otro deporte distinto y no me voy a liar hablando aquí de él.

La capacidad anglosajona de crear y recrear deportes, por cierto, es admirable.

En el rugby la puntuación viene de tries, conversions, penalties, y drop goals, es decir, ensayos, conversiones, penales y drops. En este extraño deporte que es el footy se marcan goals (goles) y behinds. Lo primero se produce cuando metes el oval entre los dos postes principales, y tiene más puntos que si queda fuera de esos postes, pero dentro de otros más bajos que hay en los laterales, eso es un behind.

Porque sí, chicas, aquí hay cuatro postes, dos más altos en el centro y dos más bajos en los laterales, como se ve en esta foto de Jimmy Harris, de Melbourne. Se supone que los Eagles han marcado un goal.

Por si queréis saber más, a mí me ha resultado muy útil esta guía básica del Australian football.

Así descubriréis también que la vestimenta es ciertamente sexi, con esas camisetas sin mangas. Y no, no tienen la parafernalia del fútbol americano, van a más a pecho (más bien brazo) descubierto, aunque ya digo que no veo que sea tan de contacto como el rugby.

Hay liga tanto masculina como femenina, aunque esta última, en un formato más reducido.

Os dejo fotos de jugadores que he encontrado en Wikimedia Commons, la de Will Ashcroft es de Mark Shvartsman (septiembre de 2022) y la de la jugadora Courtney Ugle, de Flickerd (junio de 2019).

Will Ashcroft (2022)

Courtney Ugle (2019)