Lo mejor de 2019 (según la crítica)

¡Feliz Año Nuevo 2020 a tod@s!

Aquí estamos, de nuevo en la brecha. Y empiezo el año como otras veces: haciendo un resumen de lo que se ha considerado lo mejor por allá afuera.

A lo largo del mes de diciembre, páginas web, blogueros y hasta algún autor hacen su resumen del año y publican sus listas de favoritos. Estas listas, junto con las críticas que se han ido realizando a lo largo de todo el año, son lo que utilizo para seleccionar las doce novelas que me parecen más apreciadas.

Helen Hoang: The bride test

Otra vez el libro más apreciado del año parece ser obra de Helen Hoang. Es la segunda entrega de la serie The Kiss Quotient. Aquí, mi crítica, nada entusiasmada... Aquí el que tiene TEA es él. Acaba de ganar los Romance Choice Awards, en la categoría contemporánea, junto a la anteúltima de Roni Loren.

La mamá de Khai le busca a su hijo una novia en un país menos desarrollado, y lo encuentra en Esme, una chica sencilla. La mete a vivir en casa de Khai y ella le desordenará un poco la vida. Siempre está bien enamorarse de aquel que te conviene.

Casey McQuiston: Rojo, blanco y sangre azul

Oí a una youtubera comentar que esto no es romance, sino NA (como si no pudiera ser las dos cosas al tiempo, digo yo...). En cualquier caso, la mayor parte de la blogosfera romántica no se da por enterada, y todo son aplausos para Red, white and royal blue. De hecho, ganó el premio de Goodreads al mejor romance y el mejor debut.

Parece que es una de enemigos a amantes. Alex, el hijo de la presidenta de los EE. UU. choca nada más conocer Henry, el príncipe de Gales. Cuando un altercado entre los dos llega a los tabloides, llega el momento de gestionar las malas relaciones públicas: tendrán que fingir una amistad que luego acabará siendo algo más.

Talia Hibbert: Get a life, Chloe Brown

Una autora que yo descubrí el año pasado y que me entusiasmó. Esta novela, que se define como comedia romántica, ha estado en la diana de mucha gente, parece que finalmente esta autora británica se ha convertido en uno de esos nombres conocidos. Aunque este año he seguido leyendo novelas suyas, reconozco que esta aún no. Es la primera de la serie The Brown Sisters.

Chloe Brown es una de esas heroínas hibbertianas más ásperas que papel de lija. Ha decidido hacer una serie de cosas para darle alegría a la vida. Entre ellas, portarse un poquito mal, y como eso no es algo a lo que ella esté acostumbrada, recurre a un tipo tatuado que, supone ella, maloncho, Redford Morgan. Siendo un héroe de Hibbert, me da a mí que él acabará siendo un pedazo de pan con más paciencia que un santo.

Olivia Dade: Teach me

Otra contemporánea con portada ingenua en tintas planas. ¿Se han puesto de acuerdo los diseñadores de cubiertas...?

Y sí, vale, otra primera entrega de una serie, en este caso, titulada There’s Something About Marysburg.

Martin y Rose son colegas, profesores en el mismo centro académico. Lo suyo es enemistad a primera vista, porque han relegado a Rose en favor del recién llegado Martin. Solo que este resulta ser un cielo de hombre y así no hay manera de mantener una digna enemistad. Uno de los atractivos de esta historia es que se trata personas ya de cierta edad, por lo que entra en ese tópico de las older couples.

Sarah MacLean: Brazen and the beast

Ya era hora de poner otro tipo de portada, aunque sea con unos joyones y un vestido que cualquier parecido con la época es pura coincidencia.

Se ve que también ha habido novelas históricas muy buenas, empezando por esta de MacLean, la segunda de su serie Bareknuckle Bastards. Otra finalista #readRchat.

Una lucha de poderes entre Hattie y Whit. Ella, heredera de una fortuna, está decidida a triunfar en los negocios, mantenerse soltera y no renunciar por ello a los placeres. Cuando va en busca de esto último acaba dando con Whit, un tipo un poco peligroso que le hará una proposición para que los dos tengan lo que desean.

Alyssa Cole: A prince on paper

Vuelve a aparecer en esta lista Alyssa Cole y sus Reluctant Royals, en concreto la tercera de la serie. Ganó el premio #readRchat como mejor romance contemporáneo de 2019. Muy mono el vestido de ella, pero sinceramente a estas alturas del artículo ya estoy echando en falta aquellas portadas de antes, ¿dónde un buen pechote que echarse a la cara...?

Una historia un poco de cuento de hadas entre dos royals, Nya Jeram, del ficticio Thesolo, y Johan von Braustein, del no menos imaginario Liechtienbourg. Ambos con sus dudas vitales y la constante tensión de saberse el objetivo de paparazzi y blogueros. Pero el principal problema es, al parecer, sus problemas de autoestima que enmascaran de cualquier manera.

Jessie Mihalik: Polaris rising

Sí, parece que también hay un hueco para la ciencia ficción. Tanto esta novela, la primera de la serie Consortium Rebellion, como su continuación, Aurora blazing, han sido muy bien recibidas y comentadas.

Otra de royals, esta vez espaciales en el tipo space opera. Tenemos a Ada von Hasenberg, una princesa que huye de un matrimonio concertado y a la que acaban atrapando y encerrando junto a Marcus Loch, un peligroso soldado, un tipo nada de fiar. A lo largo de sus aventuras espaciales, huidas y demás, ambos chocarán una y otra vez, se ayudarán mutuamente y acabarán, a su pesar, enamorados.

Ilona Andrews: Sapphire flames

La cuarta entrega de Hidden Legacy ha gustado tanto como las anteriores. Es de esas serie que tengo pendientes de leer, aunque solo sea para acabar de leerme todo el Top 100 AAR de 2018. Pero ahí sigue. Lo paranormal no es lo mío, aunque sí lo de muchísimos otros lectores, así que ha sido una de las tres campeonas elegidas en los Romance Choice Awards, categoría fantasy.

Sin haber leído los libros precedentes, es difícil hacerse a la idea de qué va esta historia. Hay una serie de casas que tienen que luchar por sobrevivir. A Catalina Baylor le toca hacerse responsable de la suya. Su contraparte es Alessandro Sagredo, peligroso e impredecible, cuyos motivos no están del todo claros pero que se ve irremisiblemente atraído por Catalina.

Lisa Kleypas: Devil’s daughter

Parece que no puede haber novela que no forme parte de una serie. Esta es la quinta de los Ravenel. Histórica elegante, fabulosa, con dos protas inolvidables, una de las mejores de Kleypas. Aquí, mi crítica. 

Todavía no sé qué pensar de semejante portada, tipo Christina Hendricks en el perdido salón de ámbar.

Phoebe odia a West Ravenel sin haberlo visto jamás. Solo que en lugar de encontrarse al matón que amargó la vida a su difunto marido, se encontrará a un chicote reformado, que intenta ganarse la vida honradamente. Y aunque cualquier cosa entre ellos parece imposible, no pueden evitar sentirse atraídos el uno por el otro.

Christina Lauren: The unhoneymooners

Pues parece que es la única que no forma parte de una serie. Volvemos a las portadas «creativas» que más parecen una muestra de Gastón & Daniela. El dúo Christina Lauren suele convencer con sus novelas, y esta contemporánea no es una excepción. De «enemigos a amantes» y «relación fingida», todo en uno.

Tenemos a Olive, que va a la boda de su hermana, a disgusto porque el padrino es Ethan, a quien odia cordialmente. Como todos menos ellos acaban intoxicados, para que no se pierda el viaje de bodas, son ellos quienes van a Hawái, primero manteniendo la distancia y luego fingiendo que son unos recién casados. Necesidades del guion.

Tessa Dare:The wallflower wager

¿Quién me iba a decir a mí que echaría de falta estas portadas en las que se ve algo de piel...? ¡Por fin, un caballero debidamente déshabillé!

Por lo demás, de nuevo otra histórica entre la marea contemporánea: la tercera de la serie Girl Meets Duke.

Tenemos a Lady Penelope Campion con su ristra de molestos animales que su vecino, Gabriel Duke, preferiría ver desaparecer. Ella es una aristócrata y él un hombre hecho a sí mismo; sus pasados no son precisamente ideales, pero entre ellos tendrán que buscarse la vida para, primero, encontrarle una nueva casa a todas esas mascotas y luego, bueno, a ver, esto es romántica y ya sabéis que el roce hace el cariño.

Lucy Parker: The Austen playbook

Esta contemporánea es la cuarta de London Celebrities, ya sabéis, esa serie que se ambienta en el mundo teatral londinense. Creo que es la contemporánea que más me ha gustado de las que leí este año. Mi crítica,aquí. 

Decididamente, este año las portadas se han vuelto de lo más pudorosas. Adiós a los besos y abrazos arrebatados y las posturas imposibles.

Aunque Freddy Carlton es una excelente actriz para musicales y comedias, su padre se empeña en que adopte papeles más serios. A pesar de que no pone su alma en ello, todo el mundo está encantado. ¿Todo el mundo…? No, el crítico James Ford-Griffin le tira más de un dardo en sus reseñas. Tal enemistad será un obstáculo cuando cierto evento televisivo en el que ella interviene se grabe en el casoplón familiar de Griff.

Este ha sido un año claramente de contemporáneas, aquí hay siete sobre doce y, como se verá otro día, en la pedrea muchas más. Una paranormal y una de ciencia ficción han logrado entrar. Y luego cuatro históricas de autoras claramente consolidadas en el género.

He leído tres de las doce, pero no por falta de interés. Los precios me echaban para atrás: la última vez que miré, The unhoneymooners estaba a… ¡10,84 € el Kindle y Polaris rising a 11,38 €! Yo eso no lo pago ni por una de mis favoritas. Pero es mi intención leerlas todas. Incluida la de Ilona Andrews, cuando me apetezca ponerme con su serie Hidden Legacy.

Ya veis que todas, menos una, forman parte de alguna serie, algo que no me gusta particularmente. Como dije el año pasado, parece que estás medio obligada a leer otras novelas para disfrutarlas.

Ninguna de ellas está, que yo sepa, traducida. Lo de Kleypas, sobre todo, es un misterio, porque todas sus demás novelas sí que se han traducida. ¿Y esta…? ¿Van a dejar a los fans hispanos de los Ravenel así, colgados de la brocha…?

Otro día hablaré de lo que yo llamo «la pedrea».

Actualización 2-1-2020: Como veis más abajo, la de McQuiston sí está traducida, y al parecer la serie de Sarah MacLean lo será en breve. Del resto, sin noticias. Así que los que estéis más enterados que yo en estas cosas, podéis dejar comentario aquí.