Crítica: “Relaciones escandalosas”, de Sylvia Day

Tres novelas cortas eróticas que bueno, psé.

Esencia, 6/2015

DATOS GENERALES

Título original: Bad Boys Ahoy! / Scandalous Liaisons

Subgénero: histórica / erótica

Fecha de publicación original en inglés: 2006

Parte de una serie: The Bad Boys #1

Edición en España

Traductora: Anna Turró Casanovas

Fecha Edición: 6/2015

Editorial: Esencia

SINOPSIS (según El rincón de la novela romántica)

Relaciones escandalosas reúne tres de los relatos más premiados y alabados de Sylvia Day.

En «Placeres robados» conoceremos a Sebastian Blake, un conde convertido en infame pirata cuyo tesoro más tentador es su propia esposa.

En «La apuesta de Lucien» disfrutaremos de los encantos de Lucien Remington, un libertino que se saltará todas las reglas de la alta sociedad para obtener lo que más desea: a la intocable Julienne La Coeur.

Y en «Su loca excelencia» entra en juego Hugh La Coeur, quien jamás ha querido asumir sus responsabilidades como conde y quien prefiere disfrutar del vino, las mujeres y las apuestas, has­ta que conoce a la bella Charlotte.

Descarados, atrevidos, seductores, ten­tadores y peligrosos, tres hombres absolutamente irresistibles…

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Estaría digamos que entre las cinco mil mejores. En la lista de las mil mejores novelas románticas que publicó RomanceNovels.Me la pusieron la n.º 940. En la desaparecida página Romance Readers at Heart logró ser uno de los Top Picks! del año 2006.

CRÍTICA

@patycmarin, en su #RetoÍntimo, propone para mayo este libro con tres novelas cortas.

Entré con mal pie. Estaba cara, intenté comprarla en papel en inglés para que me saliera más barata. El vendedor ni llegó a mandarla. Impresentable.

En el último momento, para cumplir con el reto, adquirí la versión Kindle en inglés. Tenía el (para mí, escandaloso) precio de unos siete euros, algo que no suelo pagar por una autora de la que no he leído nada.

«Placeres robados». Sebastián y Olivia.

Tiene un comienzo descacharrante, de esos que solo puedes ver en Romancelandia.

Eres una guapa y joven hija de un comerciante por el mar de las Antillas, en el barco de papá, y te asaltan unos piratas. ¿Quién va a ser su capitán? Pues no un tipo malencarado al que le falten dientes, no. Será joven y guapo y, además, el aristócrata inglés con el que te has casado por poderes hace poco.

La pasión entre ellos estalla de forma inmediata, y dedican unas cuantas millas náuticas a refocilarse en los placeres de la carne, que para eso esto es una novela romántica erótica.

Es de esos relatos en los que no solo suspendes la incredulidad, es que le haces repetir curso. Si lo consigues, tiene su punto de amenidad.

Como veis, sigue el típico esquema de la damisela y el capitán pirata, con otros malos malotes acechando por ahí afuera para poder ponerla en peligro y que él la rescate.

«La apuesta de Lucien». Lucien y Julienne.

Si en el anterior tocaba el tópico «piratas», aquí tenemos el de la damisela y el infame dueño de un club de caballeros. Sí, como Derek Craven. ¡Ja, más quisiera!

Julienne es una de esas hermanas devotas de las novelas ambientadas en la Regencia que vela por su hermano menor, un vivalavirgen que se funde la pasta en juegos varios. Así que, disfrazada de varón, acude al club del ricachón Lucien a ver si está ahí y lo rescata. Porque los acreedores llaman a su puerta constantemente.

Acabará pasando la noche en el club, porque esto es Romántica y de alguna forma tiene que empezar el roce, ¿no?

Julienne sabe que tiene que casarse por dinero para arreglar las finanzas familiares. Su éxito le proporciona atractivos pretendientes. Pero una vez que ha echado el ojo a los encantos de Lucien, y disfrutado de sus habilidades en la cama, los otros se le han quedado un poco sosainas.

Aceptaría casarse con un noble que la engañara, pero no con Lucien, aunque lo ama. Precisamente porque lo quiere, y sufriría si él le pusiera los cuernos. No sé, es el argumento, más o menos, para que ella se niegue de primeras a casarse con él, hay que rellenar páginas con algo.

«Su loca excelencia». Hugh y Charlotte.

Hugh es el hermano de Julienne, del relato anterior, el tarambana jugador. Han pasado unos años y se ha redimido. En mitad de una tormenta de nieve, acaba teniendo que pedir refugio en un casoplón en mitad del campo.

Allí, se verá atendido por un montón de criados de lo más peculiares. Y también conocerá a Charlotte, por quien surge un deseo intenso e inmediato. Que es correspondido.

Ella, como se verá, no es virgen, ha tenido a sus amantes, y sabe lo mucho que vale un joven correoso, con entusiasmo y aguante que ilumine un poco algunos días en ese rincón remoto de Derbyshire. Los que dure el mal tiempo.

Este relato se da un aire a novela gótica, pero con el planteamiento invertido. En vez de una joven solitaria y virtuosa, aquí el que acaba en una mansión aislada en el campo poblada por extras de El jovencito Frankenstein, es el chico de la película.

Reconozco que es un poco más original que los otros dos relatos. Lo que ocurre es que a estas alturas ya veía que el estilo Day no es lo mío y leía un poco de través. Hasta me saltaba las escenas eróticas porque ni tenían nada especial ni añadían a la historia.

Tengo la impresión de que, en una novela erótica, no basta con que haya mucho sexo explícito en la página con todos sus chorreantes pelos y señales. Para mi gusto personal, tiene que estar metido en alguna historia a la que contribuya de alguna manera. Además, no sé, el que sean algo aventureros, imaginativos, aunque sea con gimnasias irreales, añade interés sexual a la historia. Un coito tras otro, todo lo más con algo de sexo oral, pues qué queréis que os diga, es solo rellenar páginas.

Había momentos,… ráfagas en las que la cosa me parecía muy buena, pero pronto los fuegos artificiales se desvanecían y te dejaban con la oscuridad de un relato anodino, tópico, que se dejaba leer, pero sin nada especial que lo recomiende.

No, no creo que me anime a leer nada más de Sylvia Day de forma inmediata.

En mi opinión, no vale ni de lejos los siete euros que pagué por estas historias.

Esto me ha hecho pensar en los diferentes retos a los que estoy apuntada. Creo que, para el año que viene, me lo replantearé. Los retos que disfruto son esos que están abiertos: proponen un tema, una excusa, o una autora, y tienes que escoger tú el libro que quieres leer. El TBR Challenge es así, los Rita 2 y 3 también.

En cambio, me estoy sintiendo muchas veces incómoda con los que te dicen el libro exacto que tienes que leer ese mes. Se convierte en una especie de deber. A veces no es el que te apetece. O está (lo que yo considero) muy caro.

El único reto de este tipo que me ha gustado es este mío de leerme las cien mejores novelas románticas según la lista All About Romance, quizá porque ahí tengo la calidad garantizada, mientras que en otros no es así.

Ya lo pensaré en diciembre.

Valoración personal: allá tú, 2

Se la recomendaría a: los aficionados a la erótica histórica poco exigentes.

Otras críticas de la novela:

Como siempre que no me gusta una novela, recomiendo que echéis un vistazo a otras opiniones de quienes sí supieron sacarle el jugo a esta historia.

En español, Ángeles en la lectura, además de agradecer a la editorial el libro gratis (de bien nacidos es ser agradecidos), dice que estos tres libertinos le han enamorado y le dan la puntuación máxima que en su blog veo que son… cinco pares de alas. 

En Cazadoras del romance hacen un hilo bastante divertido, básicamente en torno a la idea de que con este libro te ríes por no llorar.

A Pepa, que dejó su comentario en Good Reads, no le gustó nada y le puso una estrella. 

Paso a las reseñas en inglés.

En Beauty and Lace hacen una crítica positiva. 

Bloggers Heart Books le da un 3 sobre 5. 

Y como no he sabido encontrar más opiniones (oye, que igual es que no las hay) dejo enlace a Good Reads 3.91  y  Amazon 4.3.

Crítica: “Arrows through Archer”, de Nash Summers

Doliente romance mayo-diciembre

DATOS GENERALES

Título original: Arrows Through Archer

Subgénero: contemporánea/gay

Fecha de publicación original en inglés: 2017

SINOPSIS (según Good Reads)

Después de la pérdida de sus padres, Archer Hart está consumido por el dolor. Cada día se esfuerza por seguir adelante con las clases, las fiestas, e intentar poner buena cara en beneficio de su mejor amigo. Pero por la noche, se duerme oyendo tiros en su cabeza.

Mallory es un hombre luchando en su propia guerra emocional. Cuando su hijo invita a su mejor amigo a casa en Banff durante unas vacaciones, está feliz por la compañía.

En algún momento, entre las conversaciones nocturnas, las sonrisas sutiles y largos, largos silencios, los dos hombres empiezan a encontrar consuelo el uno en el otro.

Pero el amor no es siempre fácil, especialmente cuando te llega directamente al corazón.

NO TRADUCIDO AL ESPAÑOL

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

No. Solo la he leído porque forma parte de este reto.

CRÍTICA

En esta novela contemporánea conocemos al universitario Archer, un joven que está pasando por el duelo de haber perdido a sus padres. Lleva deprimido bastante tiempo. Su mejor amigo, Danny, se esfuerza por sacarlo, llevarlo de fiesta, velar por que no haga tonterías.

Lo que no sabe Danny es que Archer es gay. No por nada, es que Archer es muy reservado y no se lo ha dicho, porque realmente ves que Danny es un tipo genial que estima profundamente a Archer.

Cuando Danny decide visitar a su padre, en Banff (Alberta, Canadá) se lleva consigo a su mejor amigo.

Mallory, el padre de Danny es otro tipo callado y doliente. Aún no ha superado la muerte de su esposa. Se gana la vida como carpintero y no tiene demasiadas relaciones sociales. Afectuoso con su hijo, recibe también al amigo de éste.

Pronto, se empezará a notar entre ellos una atracción especial. Con lo callados que son estos dos, no parece probable que lleguen a confesarse nada. Claro que si pasara eso, no habría novela.

Pero así, en principio, no hay tema, porque Mallory es muy consciente de que Archer es 1) el mejor amigo de su hijo; 2) 17 años más joven; y 3) pasando por un duelo propio.

Más tarde las cosas se complicarán por culpa de un ataque homófobo que sufre Archer. La vida los junta de nuevo y entonces es cuando empezarán una relación que,… en fin, los obstáculos iniciales están ahí, no van a desaparecer porque un día se den un revolcón.

He aquí una novela estupenda. Tardé un poquito en entrar en calor con ella. Más que slow burn, me parecía slow a secas.

En cuanto remontó, y me tuvo pegada a la página hasta el final y cerré con una sonrisa de satisfacción… de esas que dicen «qué bueno pero no, por favor, que no aparezcan más páginas, virgencita, que se queden como están, no les vaya a pasar más desgracias».

Adoré toda la ambientación canadiense. Me encantó el paisaje. A mí es que me ponen bosque, montañas, frio y nieve, con una casita a mano en la que hay un fuego encendido, y ya estoy perdida en ese mundo que me resulta tan atractivo.

 

Calle principal de Banff (2006)
Por Kevin Saff [CC BY-SA 2.0], vía Wikimedia Commons

Mallory me resultó adorable. Firme, cariñoso, intenta distanciarse de aquello que no le parece de todo correcto. Aunque le cueste, aunque sufra y se encuentre un poco perdido. Luego me resultó terriblemente romántico las cosas que hace por Archer, que no ponen de manifiesto su esfuerzo por lograr lo que Archer necesita. Son cosas que no tienen que ver con él y que hace solo porque sabe que Archer va a ser más feliz.

Yo le daba la vuelta a si era una de esas novelas «gay for you», o si Mallory es bisexual o realmente le da lo mismo una cosa que otra. 

Cuando un amigo le comenta que no sabía que era gay, él dice que no lo es. 

Ah, bueno, pues no sabía que te gustaban los hombres, contesta el otro. 

Pero más adelante, en otra conversación, Mallory reconoce que no es straight. 

Yo me preguntaba, pues entonces, ¿qué es? Y me di cuenta que era una gilipollez mi empeño de ponerle una etiqueta. Simplemente, era él, y se enamora. Punto.

Si he de ser sincera, lo que menos me convenció es la diferencia de edad. Manía mía, lo reconozco. Me cuesta mucho suspender la incredulidad con este tipo de historias de amor. El hecho de que fuera el padre de un amigo empeoraba mi incomodidad. Si en vez de ser Archer un tío hubiera sido una jovencita, me rechinarían todavía más los dientes.

Pero bueno, quitando ese detalle, que es más algo puramente personal sobre las historias de amor que a mí me gustan más o menos, la verdad es que la novela está bien, con sus momentos sexis y otros terriblemente sentimentales.

Un trigger warning: predomina el tono melancólico, depresivo, y un momento de violencia homófoba. Así que, en mi opinión, no es una novela para leer cuando estás de bajón, porque puedes acabar con la lagrimilla en el ojo.

Otra advertencia: está contado en primera persona dual. Primero, desde la perspectiva de Archer hasta más o menos el 60 % del libro, y desde la de Mallory la restante. Lo digo porque sé que no a todos nos gusta este tipo de narración. Yo soy de las que prefiere la tercera persona, con un punto de vista profundo.

Lo pasé bien, aunque siendo sinceros, no me han dado ganas de probar más cosas de esta autora.

Agradezco la oportunidad de conocer autores que, si no fuera por este reto y las recomendaciones de Elsa, habrían quedado fuera de mi radar. Porque a cada uno nos gusta un tipo de historias y si, de entrada, me hablas de un libro sobre gente con el ánimo decaído, no creo que lo escogiera como lectura. Es algo que me ha pasado con otros libros de este reto.

Seguro que si me pongo a pensar en los libros que yo recomendaría, de esos a los que pongo cinco estrellas, también habría pautas, cosas en común entre sí.

Cada lector somos un mundo, verdaderamente.

Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: quienes gusten del tópico mayo-diciembre y las cosas tristonas.

Otras críticas de la novela:

En español solo he encontrado una crítica en español, la de 4 Gandys de A la cama con… un libro.

Os pongo unas cuantas en inglés.

5 estrellas le dan en Gay Book Reviews. 

4.5 estrellas es la calificación de The Novel Approach Reviews. 

4 corazones le ponen en Love Bytes.

3.75 estrellas merece para Michelle, de Joyfully Jay. 

A Book Unfunk le gustó. He aquí su review. 

Crítica: “El beso del dragón”, de Thea Harrison

Sexy, divertida, con intriga,… ¡y es paranormal!

DATOS GENERALES

Título original: Dragon Bound

Subgénero: paranormal

Fecha de publicación original en inglés: 2011

Parte de una serie: Elder Races (Razas arcanas) #1

Edición en España

Traductor: Juan Soler Chic

Fecha Edición: 9/2013

Publicación: Vergara (Ediciones B)

Colección: Amor y aventura

SINOPSIS (de la contraportada)

Medio humana y medio wyr, Pia Giovanni lleva toda la vida tratando de pasar inadvertida entre los wyr y evitando el prolongado conflicto entre estos y sus enemigos. Pero tras ser extorsionada y obligada a robar una moneda del tesoro de un dragón, Pia se ve convertida en el objetivo de uno de los miembros más poderosos –y apasionados– de las Razas Viejas.

Dragos Cuelebre, uno de los wyr más temidos y respetados, es incapaz de creer que alguien haya tenido la audacia de intentar robarle algo y, lo que es todavía peor, conseguir hacerlo. Y cuando atrapa a la ladrona, Dragos le perdona la vida y la reclama para satisfacer todos sus deseos.

Rafael se ve cada vez más intrigado por esta cazadora que osa cuestionar sus métodos. Ha vivido lo suficiente para saber que, cuando tiene entre manos a alguien que le fascina, no debe soltarlo...

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Sí, en mi lista de Las mil mejores novelas (2017) estuvo la 162, ahora estaría todavía más arriba, entre las cien mejores. Ha entrado en el Top 100 de All About Romance de 2018; ya antes, en 2013, estuvo entre «lo mejor del resto», en el puesto 152. Tuvo críticas excelentes: A en Smart Bitches Trashy Books, Book Pushers, the Good the Bad and the Unread, DIK A- en All About Romance, Romantic Times le dieron el Seal of Excellence, 5 estrellas en Addicted to romance así como en Romance around the corner y The Jeep Diva,… Con críticas tan superlativas, no es de extrañar que ganara el premio RITA al mejor romance paranormal, así como el Romantic Times al mejor romance shapeshifter, o sea, de cambiantes, también el ALA 2012 Reading List, en España tuvo el premio Dama 2013 a la mejor escena sensual del año… En la encuesta que anualmente hacía AAR entre sus lectores, ganó el premio al mejor paranormal del año.

CRÍTICA

En mi repaso por la lista Top 100 de All About Romance, año 2018, doy con esta paranormal de Thea Harrison que ha logrado lo que jamás pensé que verían mis ojos, un libro que, pese a su género, consiguió atraparme totalmente.

Cuando dejaba de leer, mi mente seguía pensando en la novela, a ver cómo iba a seguir, y cuando la retomaba, no quería que acabase. Y al terminar, esperaba que aparecieran, por arte de magia, más páginas. ¡Quería más Pia y Dragos…!

Se ambienta principalmente en el Nueva York contemporáneo. En esta tierra coexisten razas antiguas de diversos cambiantes, los wyr, así como los fae oscuros, elfos, brujas,…y como siempre, los humanos. Además, hay misteriosos pasadizos a Otras tierras, donde la magia es más intensa.

Pia Giovanni es mestiza, hija de un humano y una wyr. Siempre ha cumplido con la recomendación de su madre de pasar desapercibida.

Tiene la mala suerte de enamorarse de un cantamañanas que le hará robar un tesoro a Dragos, el dragón, un cambiante que ha vivido miles de años y que es el puto amo, para qué os voy a engañar.

Pia logra robarle, pero se ve obligada a huir, a protegerse, a dejar detrás todo lo que conoce, su casa, su trabajo, porque sabe que los dragones son muy celosos de sus tesoros y cuando descubra que le falta algo, la perseguirá implacable, para castigarla, incluso matarla.

Dragos vive como un multimillonario en una impresionante torre neoyorquina, de la que puede salir volando transformado en dragón y sí, cuando descubre que le falta algo,… hasta la ciudad de Nueva York sufrirá por ello.

Tampoco quiero entrar en mucho detalle de la historia, porque lo interesante es ver cómo se va desarrollando la historia. Me recordó muchísimo a El ángel caído, de Nalini Singh. Solo que aquí logra lo que aquella se quedó corta (el sexo).

Esta es una historia muy tensa en la que hay persecuciones, aventuras, sin respirar te lleva de un lado para otro, sin descanso.

Luego está la maravillosa relación entre Pia y Dragos, que empieza totalmente enemigos a amantes, pero rápidamente pasa a un deseo apasionado en los momentos más inoportunos.

Las escenas de sexo son explícitas y muy bien contadas. No me extraña que tuviera el premio Dama a la mejor escena erótica del año. Al fin y al cabo, Dragos es un tipo poderoso, insaciable, y Pia le sigue perfectamente en su intenso rollo.

Yo creo que lo que me dejó enamorada fue la forma de relacionarse los protagonistas, no sólo en los apasionados encuentros físicos, sino también la manera en que se hablan, el toque un poco divertido de ser ellos mismos. Al fin y al cabo, Dragos es un dragón y como él dice, hace unos siglos estaba comiendo humanos, ahora solo está relativamente civilizado.

Pia tiene además secretos que ocultar. Hay cosas que ni ella misma sabe, si va a ser una cambiante o no. Te mantiene en ascuas porque no sabes qué tipo de ser mágico era su madre ni qué sería ella misma si consiguiera transformarse; parte de sus secretos los conoce el lector, pero no Dragos, y luego hay cosas que ni siquiera se dicen al lector hasta que las descubre al mismo tiempo que el dragón.

No sabría decir si esta novela me cogió en el momento preciso para algo sexy y divertido, pero me encantó. Cuando acabé la novela, pensé que la novela era un «sólido notable». Pensaba ponerle cuatro estrellas.

La cosa es que por motivos laborales no podía ponerme a escribir la crítica, hasta días después,… Seguía sonriéndome yo conmigo misma por los diálogos entre Pia y Dragos… Pensando en las escenas sexis y abanicándome de los sofocos.

Así que me dije, nena, esto es un cinco estrellas como una catedral y todavía no te has dado cuenta.

Yo contraatacaba: ya, pero es que es paranormal y eso no me gusta,… esos numeritos en «Transformers» no me van,… y luego que él es el típico millonario con un montón de pasta que se la lleva a su ático de lujo y…

Mi otro yo contestaba: y todo eso te daba igual, porque estuviste todo el rato con una sonrisa en la boca.

Total, que me rindo a la evidencia, esta novela me pareció estupenda, la disfruté totalmente y me dejó algo resacosa, así que sí, es un cinco estrellas totalmente recomendable.

No descarto que si la leéis, no os parezca para tanto. Quizá sea que estaba muy estresada y con cien cosas en la cabeza, y que algo me haya conseguido distraer de toda esa presión, llevándome a otro mundo que es este, pero en mágico, con sexo y cierto tono un poco burlón,…

La pongo como primera novela porque lo es con ese seudónimo, «Thea Harrison», aunque la autora ya había publicado otros libros antes, en concreto harlequines en los años ochenta y noventa como «Amanda Carpenter».

Esta la leí en español, escrita en un lenguaje muy descarnado. Se nota que lo ha traducido un hombre. Se ve que el libro no entusiasmó mucho, o no cumplió expectativas, porque luego Vergara no siguió traduciendo la serie.

Con lo cual, si quiero seguir con Harrison, tendrá que ser en inglés. Creo que lo haré, porque su estilo, definitivamente, me gusta. Igual es que sonó la flauta con esta y el resto son tostones, no lo sé. También pensé que Ilona Andrews me iba a gustar después de leer su relato en Night Shift y luego resultó que no, decepcionándome Magic Binds.

También puede ser que, a veces, alguna novela de estas raritas y fantasiosas  me hacen tilín por motivos de los que ni siquiera soy consciente. Como me ocurrió con los Iron Seas de Meljean Brook. Ay ¿alguna vez habrá alguna otra entrega…? ¿Qué sería del libro del Blacksmith?

Valoración personal: excelente, 5

Se la recomendaría a: quienes disfruten de lo paranormal sexy.

Otras críticas de la novela:

Dos críticas positivas, en El rincón de la novela romántica. 

Mi misterioso mundo le da 8,6 sobre 10. 

Claudia, en Libros de Romántica, dice que tenía altas expectativas sobre este libro, que no se cumplieron. 

Paso a las críticas en inglés, con A+ en Smart Bitches Trashy Books, A en the Good the Bad and the Unread, y cinco estrellas muy entusiasmadas en The Jeep Diva.

Crítica: “Rendición”, de Lisa Kleypas

Esta ya es más la Kleypas que yo conozco

 

B de Bolsillo (Ediciones B) 4/2018

DATOS GENERALES

Título original: Surrender

Subgénero: histórica

Fecha de publicación original en inglés: 1991 (en la antología navideña Avon Presents: Christmas Love Stories)

2006 (en la antología Gifts of Love)

1.ª edición en España

Traductor: Francesc Reyes Camps

Fecha Edición: 2/2013

Publicación: B de Bolsillo (Ediciones B)

SINOPSIS (según El rincón de la novela romántica) 

Jason Moran, hijo de pobres inmigrantes irlandeses, tiene una rara oportunidad de estudiar en Harvard. El mejor amigo de Jason de la universidad, Hale Prescott, lo invita a pasar las vacaciones de Navidad con su familia, que son miembros de la alta sociedad de Boston. Allí conoce a la hermana de su amigo, Laura, y se enamora de ella a primera vista. Sabiendo que su familia es de origen humilde, Jason tiene claro que la única forma en que sería posible casarse con Laura es trabajando duro para hacer su propia fortuna y, básicamente, ofrecer un trato económico a la familia de Laura a cambio de su mano...

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

No, es de esas que compré solo por ser de Lisa Kleypas.

CRÍTICA

Esta es una novela corta, de 176 páginas en la edición en español.

Tenemos un prólogo en el que Jason Moran, un universitario irlandés, visita la familia de un amigo suyo, bostoniano de buena posición social. Ahí se conocerán por vez primera Laura y Jason.

Luego el relato da un salto y se supone que han pasado años y que Laura y Jason ya se casaron. Pero aún no han consumado el matrimonio. Entre ellos hay falta de comunicación.

Así que ya tenemos modelo de relato corto «matrimonio en crisis».

Jason está convencido que se ha comprado una novia, que como es de clase baja solamente ha podido casarse con ella porque la familia de ella necesitaba dinero, y que Laura realmente no ha tenido ninguna opción de negarse.

Por su parte, Laura no comprende a su marido, cree que mantiene la distancia con ella, que no la ama, que solo la quiere como un objeto más.

Por supuesto, en el fondo, Jason y Laura están apasionadamente enamorados el uno del otro. Desde hace años. Solo que no se lo han dicho.

El relato, por lo breve, no da más de sí. Se trata de que cada uno conozca mejor al otro, descubra sus auténticos sentimientos, y además tengan relaciones sexuales satisfactorias.

En cierto sentido, tiene el tópico de segundas oportunidades. Esto de los matrimonios en crisis es un tema que suele funcionar bien en los relatos cortos: como ya se conocen, el final feliz es verosímil.

Es sencillito, pero muy bien contado. La tensión erótico-emocional la sabe mantener muy bien, y la va resolviendo con una elegancia que sí, por fin reconozco en ella más o menos el estilo Kleypas de novelas posteriores.

Lo mejor es que sabe crear unos personajes muy auténticos en un espacio de tiempo y una longitud de relato realmente pequeños. Especialmente, destacaría a Jason, ¡qué bien se le dan estos hombretones hechos a sí mismos…! Me parece uno de sus prototípicos héroes morenos y sombríos; de esos que después de luchar tanto por conseguir lo que tienen, deben aprender que el amor no se compra, que hay gente que los ama tal cual son, e incluso les admira por haber superado unas circunstancias iniciales desfavorables.

A la hora de mantener relaciones, se aparta de esos antecedentes ochenteros de machos alfa que pasan de recabar el consentimiento, de esos en plan «tu boca dice no, pero tu cuerpo dice sí…» o, «tú di que no, que si sigo violándote, al final te gusta».

No, esta vez nos encontramos con un tipo más respetuoso, que convence, va con bastantes prevenciones y cuidado a la hora de hacerle el amor a su virginal novia. No se impone, seduce.

En resumen, dentro de lo que es, una novela corta, con una trama sencilla, cumple bien. Los personajes saben hacerse querer y el relato se narra de forma elegante.

Eso sí, la leí en inglés, dentro de la antología Gifts of love, así que no sé qué tal estará la traducción al español.

Avon, 11/1991

Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: quienes gusten de historias navideñas y matrimonios en crisis.

Otras críticas de la novela:

En El rincón de la novela romántica  hay una crítica que la pone muy bien.

«Muy recomendable para cuando apetezca algo corto pero intenso», dice Cajita de capítulos.

Solo romantiquísimas 2 dedican un artículo a bastantes libros de Kleypas, entre los cuales comentan este relato. 

Paso a las reseñas en inglés.

En The Hope Chest Reviews, 4 ½ estrellas. 

3 ½ estrellas en Top 10 Romance Books. 

Acabo con Good Reads, donde tiene 3.67 estrellas de media la antología Gifts of love. 

Crítica: “The other side of us”, de Sarah Mayberry

No están en su mejor momento, y el amor es lo último que necesitan

Harlequin, 1/2013

DATOS GENERALES

Título original: The Other Side of Us

Subgénero: contemporánea

Fecha de publicación original en inglés: 2013

Colección: Harlequin Super Romance (HS) – 1824

NOVELA NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL

SINOPSIS (en Fiction Data Base)

Obra de un buen vecino.

La mejor cosa entre Oliver Barrett y Mackenzie Williams es una valla. Desde que los gestos de buena vecindad de Oliver solo reciben respuestas nada amistosas, ha decidido mantener su distancia. Después de todo, él está en la ciudad costera para volver a enderezar su vida. Esto no incluye trabajar duro para conseguir la amistad de Mackenzie, por muy intrigante que sea.

Sus intenciones son puestas a prueba, sin embargo, cuando sus perros se sienten atraídos el uno por el otro. Los dos habilidosos caninos hacen todo lo que pueden para romper las barreras entre las propiedades. Y allí donde van los perros,… sus dueños los siguen. No tardará mucho en surgir una poderosa atracción entre Oliver y Mackenzie. Pronto descubrirán que lo peor de las primeras impresiones pueden llevar al mejor de los resultados posibles.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Estaría entre las diez mil mejores novelas, porque ganó en la encuesta anual de All About Romance de 2013 al mejor romance genérico, y tuvo una máxima puntuación en la página web Romance around the corner.

CRÍTICA

Vamos a hablar de este Harlequin Superromance muy bien escrito, con personajes atractivos y una historia sencillita. Dos personas se conocen, chocan al principio, pero pronto empiezan a sentirse atraídos el uno por el otro. Como tienen ciertos problemas personales, lo suyo no es fácil, pero tendrán su final feliz.

Por un lado tenemos a Mackenzie, una productora televisiva que tuvo un grave accidente de tráfico hará cosa de un año. Pensaron incluso que no volvería a caminar, pero poco a poco, con rehabilitación, va ganando más capacidades. Aunque aún no está al cien por cien, ya se pone nerviosa porque ve peligrar su empleo.

Está en una ciudad costera del sur de Australia, en una casita junto a la playa, para centrarse en su rehabilitación.

Lleva allí varios meses cuando de repente le viene un vecino. Un tipo bastante atractivo, pero que cuando viene a llamar a su casa, ella acaba dándole con la puerta en las narices.

Es un malentendido, no es que sea grosera, es que en ese momento tiene que hacer algo más urgente, y con el tiempo se disculpará.

El límite entre sus propiedades es una valla con algunos agujeros que aprovechará el perro de Mackenzie para irse a intimar con la perrita de Oliver. Este tema de los perros les hará chocar un poco, pero acaban dándose cuenta de que el otro es alguien que merece la pena conocer un poco más, aunque sea por el breve tiempo que coincidan juntos.

Porque sí, no solo Mackenzie tiene la idea de estar ahí un poquito más hasta terminar la rehabilitación. Oliver está ahí lamiéndose las heridas en medio de un divorcio. Descubrió de la manera más tonta que su mujer le lleva poniendo los cuernos durante años, y ha decidido que lo mejor es que haya tierra de por medio.

Así que, como se ve, son dos personas heridas que están luchando consigo mismos, con todo ese bagaje lastimoso que acarrean. Pronto se sienten atraídos el uno por el otro, y actuarán en consecuencia.

Lo que más me gusta de esta novela es la naturalidad de sus conversaciones, lo bien que lo llevan. Oliver es totalmente beta, comprensivo con Mackenzie, la apoya en lo que puede y, cuando tiene un bache, sabe reconocer que no es tanto cosa de Mackenzie, sino de su propia alma dañada, sus rollos mentales, lo que provoca su malestar.

¡Qué diferencia con tantos héroes dañados que parece que el mundo tenga la culpa de cómo se sienten…!

Este no se engorila con el mundo, no, admite que es él mismo quien igual no está preparado para una nueva relación teniendo tan reciente la ruptura con su mujer.

Claro que ella tampoco le queda a la zaga. Dolorida, angustiada por su vida (¿hasta dónde podré recuperarme, perderé mi trabajo, qué hará si lo pierdo…?) Mackenzie consigue ser adulta, serena, aceptar su propio deseo y lanzarse a la conquista de Oliver.

El estilo, muy convincente, con diálogos que suenan muy de verdad. No hay mucha más trama, así que tampoco voy a profundizar más al respecto.

Al principio, me costó entrar en la novela. Creo que no se debe en sí a la novela, sino a que justo coincidió con unos días en que yo tenía un problema serio en el trabajo y no dejaba de darle vueltas a la cabeza, rumiando una y otra vez, con un estómago hecho un nudo,… Sabéis a qué tipo de momento me refiero, ¿verdad?

Las cosas luego se solucionaron, más o menos, por ahora, y me dio pena haber perdido la oportunidad de disfrutar de una sincera y pequeñita historia de amor de calidad.

Eso sí, creo que en cualquier circunstancia me habrían aburrido bastante todas esas escenas con los perros como protagonistas.

Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: quienes gusten de historias sencillas y cotidianas.

Otras críticas de la novela:

Solo he encontrado críticas en inglés.

Romance around the corner, 5 estrellas. 

Dear Author B+. 

Entrevista con Sarah Mayberry con motivo de la publicación de esta novela. 

Some like it read, 4 estrellas. 

Lexie firma la crítica de (Un)conventional Book Worms. 

Book. Lists. Life. resume su experiencia: fue bueno, pero no grande, y no es probable que vuelva a buscar algo más de Sarah Mayberry.