Una de las novelas del año. Pues bueno, pues vale.
DATOS GENERALES
Título original: The Bride Test
Fecha de publicación
original en inglés: 2019
Subgénero: contemporánea
Parte de una serie: The Kiss Quotient #2
SINOPSIS (según A la cama con… un libro)
Khai Diep no tiene sentimientos. Bueno, se siente irritado si la gente mueve sus
cosas o satisfecho cuando cuadra la contabilidad hasta el último centavo, pero
no siente emociones grandes e importantes, como la pena o el amor. Piensa que
está defectuoso, pero su familia sabe que no es así y que su autismo hace que
procese las emociones de un modo distinto. Cuando evita las relaciones de modo
inflexible, su madre se pone manos a la obra y va a Vietnam a buscarle la novia
perfecta.
Como chica mestiza viviendo en una barriada de Ho Chi Minh, Esme Tran siempre se ha sentido fuera
de lugar. Cuando surge la oportunidad de ir a América y conocer a un posible
marido, no puede rechazarla, pensando que es la oportunidad de solucionar los
problemas de su familia. Sin embargo, lo de seducir a Khai no sale según lo
previsto y los intentos de Esme solo parecen funcionar en ella, que se
encuentra totalmente enamorada de una persona que está convencida de que nunca
podrá devolverle su cariño.
Con el tiempo de Esme en Estados Unidos llegando a su fin, Khai se ve
obligado a entender que ha estado equivocado todo este tiempo y que hay más de
una manera de amar...
¿Entra dentro
de “Lo mejor de la novela romántica”?
Pues sí. Aunque sea de publicación muy reciente (mayo de 2019), yo la
tengo ya en mi lista en el puesto quinientos y poco, entre las mil mejores, ya
que todo el mundo le da altas puntuaciones: A- en Smart Bitches Trashy Books, A-/B+ en dear author, 5
rosas en Addicted to romance, 5
estrellas para Harlequin Junkie y otras tantas en Under the Covers y en We
So Nerdy. Es un Guilty Pleasures Purest Delight y merecedor de 4.5 estrellas para Smitten by Books.
CRÍTICA
Pasado el primer semestre de 2019,
repaso los libros que hasta la fecha han tenido las mejores críticas, los que
creo que se harán «libros del año», para leerlos –si no lo he hecho ya– y
comentarlos aquí. Este es uno.
Una señora estadounidense tiene un
hijo autista, Khai. Viaja hasta Vietnam para encontrarle novia. La candidata
que más le gusta es una campesina que trabaja de limpiadora y camarera en un
hotel.
Le propone pasar tres meses en Estados
Unidos, que conozca a su hijo y ver si pueden hacer pareja y casarse. Mỹ, que
no tiene muchos medios económicos, acepta. Hace las maletas y cruza el océano,
dejando atrás a su abuela, su madre y su hija, niña a la que ha tenido de
soltera.
La madre obliga a su hijo Khai a
recibir a Mỹ en su casa, a ver si el roce hace el cariño. Mira que él es feliz
viviendo a su bola, pues nada, tendrá que aceptar que se le meta en casa una
desconocida… que para entonces, por cierto, se ha cambiado el nombre a Esmeralda,
por el personaje Disney.
A Khai le incomoda bastante tener esta situación. La encuentra muy atractiva sexualmente, pero está
decidido a que no ocurra nada. Ni espera enamorarse (se cree incapaz de amar),
ni le gusta demasiado interactuar con la gente, y el roce, menos,… así que el
sexo parece también descartado.
Mỹ / Esme, en cuanto le echa el ojo
a Khai, bueno, guapo, y con parné, pues, ¿qué va a hacer la pobre?, intentar
seducirle para casarse con él. Y enamorarse, claro, de quien te conviene, para
que la cosa no suene muy mercenaria. Al fin y al cabo, estamos en una novela romántica.
Mỹ / Esme le oculta que tiene una hija. También
le miente tontamente diciendo que trabaja en contabilidad como él.
A lo largo del verano tendrán que ir
a bodas, donde se ponen en evidencia las escasas dotes sociales de Khai. Pero Mỹ
/ Esme no ceja en su empeño. Quiere convertirse en su esposa.
Eso es más o menos lo que ocurre en
el primer tercio de la novela, así que no voy a hablar más del argumento. A
estas alturas me pareció un libro tirando a aburridillo, luego remonta en
alguna escena sexy, pero avanza por derroteros tirando a lo sentimental y
remata la jugada con escenas un poquito… ¿cursis?
Reconozco que me identifiqué
bastante con Khai. Lo de Mỹ / Esme me crispaba los nervios. O sea, vivo
independiente, en mi casa, con las
cosas colocadas como a mí me gustan,
sin deseos de intimar con nadie y de repente mamá mete en mi casa (repito, en MI
CASA) a una extraña, –lo de que venga de otro país es irrelevante–, con la que pretende que me case. Y
esta muchacha empieza a cambiar mis cosas
de sitio, a «arreglar» lo que yo no veo que esté roto,… cocina apestosos platos
de pescado,… se mete en mi cama
cuando a mí me gusta que esa mitad quede intacta,… me provoca sexualmente, de
forma intencionada cuando, a pesar de que me excite, ya he dado a entender, por
activa y por pasiva que no, que no quiero sexo con ella.
No me entendáis mal: achucharía a
Khai y Mỹ / Esme. Son entrañables, quieres que las cosas les salgan bien. Pero
para mí son como esos amigos a los que
tienes cariño pero son un poco plastas: prefieres estar con ellos lo justo.
La novela está bien escrita, con un estilo
relajado que te facilita la lectura. Gracias a ello, creo yo, me consiguió
enganchar a ráfagas.
Siempre es de agradecer el toque de
diversidad que le dan: un mucho de cultura vietnamita y un protagonista que se dice
autista. Tiene esa sutileza de que Mỹ habla (y piensa) en vietnamita, mientras
que él le contesta en inglés. Cuando ves las cosas desde su perspectiva, los
nombres adquieren pronunciación vietnamita; Khai, por ejemplo, se gana un garfio diacrítico y pasa a ser Khải.
Son detallitos en los que te fijas
cuando lo que te están contando no te absorbe demasiado. Como que ella tenga un
esguince y no use muletas, ridícula excusa argumental para que él la coja en
brazos.
La nota final de la autora
hablándote de su madre como inmigrante en los EE. UU. me hizo sentir fatal.
El personaje de Mỹ está inspirado en experiencias de su madre y a mí me había
interesado más bien poco. No por indiferencia sino al contrario. Conozco historias mucho (pero mucho)
más terribles de gente migrante. En comparación, el libro suena un poco como el
«cuento de la Cenicienta», una versión romantizada de la verdadera emigración.
Así que, después de sentirme mal, me cabreé un poquito: no estoy segura de que
estos cuentos de hadas sirvan para concienciar a nadie, y más bien me parecen
una visión un poquito distorsionada. Hasta manipuladora. A veces, condescendiente. Si de esta novela sale que, al menos, alguien empiece a empatizar con el migrante, estará bien. Solo espero que no sirve para la contrario, para dar argumentos a los xenófobos.
Me sorprenden las críticas tan
maravillosas que le hacen. ¿Hemos leído el mismo libro? Creo que sí. Entonces
me entra la tristeza. Tanta gente no puede estar equivocada. El problema tengo
que ser yo.
Creo que cometí el error de obligarme
a leer un libro solo porque está de moda. Por la sinopsis ya veía yo que no
había nada de esas cosas que a mí me hacen tilín como lectora. Entonces, ¿para
qué me metí en ello…?
No sos vos, soy yo. Again.
Espero que mi busca de lo mejor del
año remonte. The Austen Playbook
tiene buena pinta. A ver.
Valoración personal: aburrido, 2
Se la recomendaría a: quienes gusten de novelas con un toque
diferente.
Otras críticas de la novela:
Como siempre que no
conecto con un libro universalmente apreciado, recomiendo leer otras críticas
que sean positivas, para dar una perspectiva diferente que, igual, le hacen más
justicia al libro.
En español, he visto la
crítica de A la cama con… un libro, que le da 4 Gandys
Paso al inglés.
5 estrellas le da Leigh en Guilty Pleasures, Katie en We So Nerdy y Sara@Harlequin Junkie.
Tenemos la A- de Smart Bitches Trashy Books.
4.5 corazones le plantan en Smitten by Books.
