Para quienes no leen romántica: ¿Qué es eso de HEATED RIVALRY (Más que rivales)?

 

 

— ¿Qué hay de malo en el armario? Es un sitio maravilloso lleno hasta los topes de deportistas profesionales. 

            (Todd a Scott Hunter en Game Changer)

 

Los que seguís este blog lo sabéis: Heated rivalry es un male/male romance de bastante éxito ambientado en la NHL.

Pero resulta que ahora ha venido un montón de gente a leer mis artículos sobre estas novelas de los Game Changers. Hasta hace dos días, como quien dice, debía ser de los pocos sitios que hablaban de ellas en español.

Será por la serie de televisión que acaban de estrenar sobre Ilya & Shane. A España creo que viene el año que viene.

Así que me he decidido a escribir este post para los que no leen romántica, que serán muchos de los que curiosean.

Voy pasito a pasito para que se vea cómo hemos llegado aquí. 

Paso 1: la novela romántica (romance novel)

Tenemos, primero, la novela romántica. Es un subgénero de ficción comercial que gira alrededor de una historia amorosa con final feliz. Puede pertenecer a cualquier otro género: suspense, histórica, fantasía o ciencia ficción, lo importante es que incluya una historia de amor con final feliz (=los enamorados juntos y vivos; el que él muera salvándola pero la deje embarazada no cualifica como HEA).

Paso 2: el romance gay (male/male romance)

De un tiempo a esta parte, digamos la última década, un tipo de novela muy apreciado es el male/male romance o romance gay. Como el manga yaoi, los protagonistas serán dos chicos, pero mayoritariamente son historias escritas (y leídas) por mujeres. En mi opinión, tienen el atractivo de unos protagonistas estupendos de los que enamorarte platónicamente; también le encuentro cierta frescura, frente al campo de minas en que se ha convertido el romance heterosexual. Suelo decir, aunque esto suena más viejuno que un anuncio de Soberano, que es de los pocos sitios en Romancelandia en los que los tíos siguen hablando y  comportándose como tíos, y no como la bestie del MFC. De los riesgos de la gaysploitation ya hablé aquí hace años; no me voy a repetir, ahí dejo el enlace para quien le interese.

Algunos han tenido tanto éxito que hasta se han traducido al español, como Se busca novio (Boyfriend material, 2020) de Alexis Hall o Rojo, blanco y sangre azul (Red, white & royal blue, 2019 ) de Casey McQuiston. 

Paso 3: el romance deportivo (sport romance)

Es un tipo de novela romántica frecuente: los sport romances, el romance deportivo. Generalmente con series dedicadas a un determinado equipo de fútbol americano, béisbol, rugby o hockey sobre hielo. Vamos, hasta he visto alguna dedicada a ese deporte tan peculiar llamado «fútbol australiano». Pensemos en un clásico ambientado en la NFL, los Chicago Stars de Susan Elizabeth Phillips. Llevan treinta años con nosotras. Empezó en 1994 con Tenías que ser tú (It had to be you), y la undécima entrega nos viene en febrero próximo, And the crowd went wild.

Paso 4: el hockey como el deporte más romántico

El deporte romántico por excelencia (al menos en el último lustro) es el hockey sobre hielo. Aquí menciono otra serie clásica, la de los Chinooks de Seattle, de Rachel Gibson: empezó con Simplemente irresistible (Simply irresistible) en 1998, pero su obra más destacada es Jane juega y gana (See Jane score, 2003). Ahí es donde empecé yo a oír hablar de la copa Stanley.

El hockey sobre hielo es un deporte tremendamente atractivo, muy popular en Norteamérica, Rusia, Escandinavia y algún que otro país centroeuropeo. Desde hace años, en España se puede ver gracias a las televisiones privadas, con los estupendos comentarios de «Josean» Redondo y «Moi» Molina.

Así llegamos a... 

Resultado de 1 + 2 + 3 + 4 = romance gay en la NHL 

Concentrando el foco aún más, nos encontramos con que, dentro del romance deportivo de hockey proliferan desde hace unos años los romances gais ambientados en la NHL. Podría decirse que, si en la realidad existieran tantos jugadores de hockey gais, podrían hacer una NHL para ellos solos. De este sector concreto de Romancelandia creo que se ha traducido al menos una novela gráfica, Check! Please, de Ngozi Ukazu, lanzado como webcomic en 2013. En español creo que se tituló «Amor en la pista de hockey». ¡Ah, se me olvidaba! Siempre él (Him, 2015) de Sarina Bowen y Ellen Kennedy.

Y ahora sí, hablemos de los Game Changers 

Pues bien, una de esas series, de las más exitosas, son los Game Changers, de la canadiense Rachel Reid, que vive en Nueva Escocia.

A diferencia de muchos romances deportivos, tiene de bueno que se nota que Reid es aficionada, y lo pilla bien, con el vocabulario adecuado, cómo es la competición, los diferentes jugadores, las líneas, los traspasos relámpago, el tope salarial, la copa Stanley, las conferencias y la historia del deporte. 

A mi modo de ver, Reid sabe hilar muy bien la parte erótico-romántica con la deportiva. Bueno, pues éstos son los Game changers:

 

Son seis novelas sobre jugadores gais que tienen su final feliz. 

Os dejo arriba las portadas originales, que van a mi modo de ver mejor con el tono erótico de la historia que las colorinchis que han sacado después. Las nuevas no me gustan nada, me parece que no transmiten lo que de verdad te vas a encontrar. Los antiguos van a ser artículo para coleccionista, porque esas portadas ya no volverán.

Abajo os pongo ejemplo de las nuevas, de esas colorinchis... Me pregunto si este tipo de portada gráfica no será una especie de código, como las antiguas clinch covers, en plan «sí, ya sé que no tiene nada que ver con el tono de la historia, pero es para que reconozcas que esto es una novela romántica». 

 

Algunos de los protagonistas de estas novelas son estrellas, y están muy en el armario; algún otro no lo está, porque es más del montón y no le importa a nadie.

Son novelas románticas, porque hay enamoramiento y final feliz. Pero también tienen un alto contenido erótico con mucho sexo explícito; los que piensen que la romántica es «porno para mamás», me temo que verán reforzada esta idea.

Si la serie de televisión sigue aunque sea la décima parte de lo que hay en el libro, desde luego que será para mayores de 18 años.

Aunque cada novela se dedica a una pareja, dos de ellas tienen como protagonistas a Ilya & Shane. Iliá Rózanov (sería la transliteración adecuada al español), un ruso en la NHL, el malo de la película, de esos odiados por todas las aficiones y que disfruta enmudeciendo al público con su talento; y Shane Hollander, un canadiense que es el bueno, el héroe, el perfecto yerno, como se suele decir.

En el hielo, especialmente en los face-off, se dicen de todo menos bonito. Lo suyo es una rivalidad pública bastante enconada, desde rookies (estuvieron en el mismo draft).  

En la intimidad, tienen un rollo sexual a lo largo de los años. En algún momento caen en la cuenta de que lo suyo debe ser amor, pero siendo como son dos estrellas, no pueden salir del armario, evidente.

En los libros que ellos no protagonizan, salen como secundarios. Brilla especialmente Ilya Rózanov robando escenas. Es descarado y bicho, pero está ahí para ayudar a los compañeros en los malos momentos. Lo hace siendo él mismo, con toda su chulería, de manera que igual no te das cuenta de lo que realmente hace, hasta una relectura. Resulta el personaje más interesante de la serie. Le preocupa la posibilidad de volver a Rusia si perdiera el trabajo, una Rusia clavadita a la de Putin. Su madre se suicidó, su padre y hermano son algo brutales. Sufrirá problemas de salud mental, y la situación con Shane no contribuye a mejorarla.

A continuación, os menciono las seis novelas largas de la serie, con enlace a mi crítica, y la puntuación que di a cada una. Ya adelanto que mis favoritas son las dos de Ilya & Shane:

 

#1 Game Changer (10/2018) Scott & Kip ⭐⭐⭐

#2 Heated Rivalry (3/2019) la primera de Ilya & Shane ⭐⭐⭐⭐⭐              

#3 Tough Guy (1/2020) Ryan & Fabian, muy tierna, algo triste, sobre el coste emocional de ser un enforcer ⭐⭐⭐⭐              

#4 Common Goal (9/2020)   Eric & Kyle ⭐⭐⭐

#5 Role Model (8/2021) Troy & Harris ⭐⭐⭐⭐

#6 The Long Game (4/2022) la segunda de Ilya & Shane ⭐⭐⭐⭐⭐              

La 1.ª y la 4.ª, para mí, son más prescindibles, y lo mejor que tienen son los cameos de Ilya.

Además, tenemos los relatos cortos, escenas eliminadas, etc. de esta serie, muchos puestos por la autora gratuitamente a disposición de sus lectores. Yo recomiendo, por si quieres conocer un poco el estilo y a los personajes, un cuento bastante divertido, «My Dinner with Hayden: A Heated Rivalry Short Story». 

La novela romántica es un género efímero por excelencia. Como toda la ficción comercial, se asume que son novelas de usar y tirar. 

Pero, algunas veces, hay autoras en estado de gracia que consiguen traspasar la barrera de lo coyuntural y crear historias y personajes que tienes la impresión de que han de existir, de verdad, en algún sitio. Transmiten algo auténtico, algo que va más allá del mero entretenimiento. Eso es lo que logró Rachel Reid con Iliá Rózanov, un personaje complejo, que por eso se ganó un puesto en mi Olimpo romántico.

Espero que, si la serie tiene éxito, alguien se anime a traducir estos libros al español. De momento, creo que solo pasaron al francés las dos primeras y, al checo, la segunda, Heated rivalry.

 

11/12/2025. Actualizo para poner enlace al comentario que han hecho en All About Romance sobre la serie de televisión y dicen que sí que sigue bastante fiel a los libros y que está bien hecha, dice: 

– wow. THAT is how you adapt a romance novel for the screen. The two lead actors have some of the most amazing on (and off) screen chemistry I’ve ever seen

 

06/02/2026. Ya me he visto la serie, sí es una muy buena adaptación. Me gusta bastante más que otras versiones fílmicas recientes de novela romántica como Cariño, cuánto te odio o Rojo, blanco y sangre azul, bastante gélidas en su acercamiento al género. Hay que verla en original subtitulada, porque si no te pierdes mucho de la interpretación del personaje de Iliá. Ahí descubrí que el acento del apellido Rozanov está en la primera sílaba, así que el nombre del protagonista, Илья́ Розанов, se transliteraría al castellano como Iliá Rózanov. 

De hecho, me gusta mucho el desarrollo de la parte rusa, hasta más interesante que lo que venía en el libro. 

Me resulta curioso leer críticas de la serie. Por ejemplo, se sorprenden del capítulo 3, la historia de Scott y Kip. Es obvio que no han leído los libros y, por lo tanto, ignoran que los Game Changers empezaron con su historia. Hay una pequeña referencia, en otro momento, a Ryan, el enforcer del tercero, cuando dicen que es un tipo al que le traspasan todos los años. Aparece igualmente Kyle, como camarero del bar gay en el que Kip se reúne con sus amigos. Me pregunto qué meterán en la segunda temporada de estos otros libros. 

Crítica: “The long game”, de Rachel Reid

Porque él es… Ilya Rozanov

DATOS GENERALES

Título original: The long game

Subgénero: contemporánea / LGBT

Fecha de publicación original: abril de 2022

Parte de una serie: Game Changers #6

Páginas: 368

 

NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL

 

SINOPSIS (según Fiction Data Base)

Para el mundo son rivales, pero para ellos, el otro lo es todo

Diez años.

Ese es el tiempo que Shane Hollander e Ilya Rozanov se han estado viendo. El tiempo que llevan con su relación en secreto. Ocultándoselo a amigos, a su familia…a la liga. Si Shane quiere mantenerse en la cima de su juego, lo que él e Ilya comparten tiene que permanecer en secreto. Él ama a Ilya, pero ¿y si hacerlo público lo arruina todo?

Ilya está harto de los secretos. Shane se ha vuelto tan bueno ocultando sus sentimientos que a veces Ilya se pregunta si existen. La cercanía, la intimidad, incluso el riesgo que supondría ser abierto sobre su relación... Ilya lo quiere todo.

Es hora de que decidan qué es más importante: el hockey o el amor.

Es hora de tomar una decisión.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica?

Acaba de salir, pero creo que puede acabar fácilmente entre las mil mejores, con el tiempo. Muchos la recordarán a final de año entre sus mejores lecturas. De momento, la tengo en ya en torno al puesto mil trescientos, gracias a una crítica de DIK A en All About Romance y una starred review en Publishers Weekly, y a unos cuantos lectores a los que sigo, como Kaetrin y Elley, y que le han puesto las cinco estrellas. El 2-5-2022 han publicado crítica de A en Dear author.

CRÍTICA

Tenía comprada esta novela en preventa y estuve esperando hasta las doce de la noche (del 25 al 26 de abril de 2022) para que apareciera mágicamente en mi Kindle.

Empecé a leer, y seguí, leía y dormía, a ratos, obsesivamente. Solo paré para vestirme, trabajar y comer. A las seis de la tarde acabé la historia. Menos de veinticuatro horas.

Ojo. 👀 👉Es la sexta novela de los Game Changers, romántica contemporánea gay ambientada en el mundo del hockey sobre hielo. La pareja protagonista de esta novela ya tuvo un libro, Heated rivalry. 

Es, como dicen en AAR, a la vez una secuela y la gran conclusión de la serie, así que no se puede comentar sin destripar lo que ocurrió en aquella e, incluso, en otras novelas en las que aparecía Ilya como secundario, robando escenas.

Porque si, la historia de Ilya y Shane es inusual hasta en la forma de contarse.

Si piensas leer esta novela, o la serie, NO LEAS ESTA CRÍTICA. Corre y vete a comprar Heated rivalry, ¡ya! 

Advertidos quedáis.

Ilya y Shane se conocieron de jovencitos, en el draft de la NHL. Entre ellos hay una vibra de hostilidad y rivalidad deportiva pero tú ya vas viendo que eso puede ocultar otra cosa. En Heated rivalry se conocen, se enrollan y acaban novela ennoviados, en una relación que conoce la familia de Shane y alguno de sus amigos.

Públicamente, son rivales, capitanes de equipos opuestos. Shane es el canadiense niño bueno, volcado en el hockey, capitán del equipo de más éxito de la liga y un pelín obsesionado con la vida sana, todo comida fetén. Al principio de esta novela, Ilya es el ruso chulito y malhablado, bebe y fuma; capitanea al farolillo rojo de la liga, y se cuida lo justo. Pero si está ahí, en un lugar profesionalmente no muy inspirado, es justo porque ha sacrificado estar en un equipo grande por vivir cerca de Shane.

Se relacionan a escondidas, fuera de temporada y en los momentos que les deja el calendario de la liga. Vagamente, piensan que ya saldrán del armario cuando se retiren. Claro que… tienen 29 años, y su carrera deportiva bien podría durar otra década.

Mientras tanto, han creado una organización para apoyar a personas con problemas mentales, pues la madre de Ilya padeció depresión y se suicidó siendo él muy niño. En verano, llevan un campamento de hockey para niños, muy inclusivo.

Así que públicamente son: 1) rivales en la pista de hielo y 2) colaboradores en la lucha contra la enfermedad mental. Creen que así la gente se acostumbrará a verlos juntos. Poco a poco, a largo plazo, el long game al que se refiere el título.

Shane no parece tener demasiados problemas con ello. No quiere llamar la atención, está en un equipo exitoso, su mejor amigo y su familia saben de su relación con Ilya, tiene una vida en la que más o menos le va bien.

Corren rumores, ni confirmados ni negados, de que Shane podría ser gay. Pero a Ilya todo el mundo lo considera muy hetero, ya que ha tenido un montón de rollos con mujeres, a lo largo de los años. Sabe que si se le conoce públicamente como bi, la gente sumará dos y dos y acabarían cayendo en que estos dos son pareja.

El que está en una situación más vulnerable es Ilya y, pese a ello, estaría dispuesto a salir del armario. Aunque es el que haya hecho sacrificios por la relación, aunque tenga más que perder. Si no se arriesga es porque Shane no quiere ni oír hablar de ello, le aterra hasta pensarlo.

Todo eso le pasa factura a Ilya. Bajo todo su borderío exterior, ese House tan competente en lo suyo y que suelta por la boquita lo que no está escrito,…, tiene su corazoncito. Se lleva fenomenal con los niños, adora a los perros, es tremendamente leal. Te das cuenta de que bajo ese papel de lija, siente mucho las cosas, muy intensamente.

Eso se lo oí a una psicóloga una vez, que a veces los tipos duros, están enmascarando una mayor sensibilidad, que todo les duele más.

No siempre se encuentra anímicamente bien, pero no se lo dice a Shane porque bueno, se ven tan poco que cree que no tiene derecho a preocupar a su novio con sus ánimos decaídos.

La novela empieza con las chulerías de Ilya, pero la historia se va oscureciendo. Llega a haber momentos que, de verdad, me rompía el alma y hasta se me hacía un nudo en la garganta.

Aunque tiene momentos sexis, no es novela erótica porque no contribuyen al argumento. Si las quitas, salvo una escena, creo que no cambiaría nada.

Los personajes me parecieron tan reales que es de esos que tienes la impresión de que tienen que existir, de verdad, en alguna parte. Shane Hollander es más normalito; te dan ganas de estrangularle porque parece no ser consciente de lo que Ilya ha cambiado por él, de los riesgos que está dispuesto a correr; preocupado solo por que no descubra nadie que él es gay y que el amor de su vida es su mayor rival, Ilya.

Pero Ilya, ay, sobresale. Es poliédrico, complejo, sobrado pero sentido. La autora le da, incluso, una forma de hablar propia.

Me resultó una novela emotiva, intensa, con alguna escena que me hizo llorar de tristeza. Hay gestos muy románticos, y otros de sufrimiento callado, muy de Ilya. Más de una vez acongoja.

Ahora, es la sexta novela de una serie. ¿Se mantiene por sí sola? Creo que no, porque son pareja desde el principio, y se trata solo de saber si podrán algún día salir del armario, ser una pareja normal, casarse, tener su casa, niños, perro... Aisladamente considerada, no estoy segura que, si alguien la coge de nuevas, le vaya a decir gran cosa. Porque no tienes esa implicación emocional con los personajes que se ha ido haciendo poco a poco en las entregas anteriores.

No me parece que sea una novela espectacular que aprecies por sí sola. La experiencia es fantástica pero como culminación de todo lo que ha ocurrido en las novelas anteriores. Sí que creo que puedes leer solo Heated rivalry y esta. Pero que lo disfrutas más si te vas leyendo todo el conjunto.

He leído en más de una reseña que Heated rivalry era «el libro de Shane» y que este sería «el libro de Ilya», puede ser. Yo en quien me fijé más es en Ilya, en aquel, era el personaje más interesante. Es verdad que la perspectiva con que estaba narrado Heated... era más la de Shane. Había un par de momentos en que veías que Ilya (sobre todo en Sochi, pero también en una escena en una terraza, creo que en un All-Stars) está consumido por sus pensamientos, sus emociones, y Shane quiere se le acerca e Ilya salta un poco, como no, déjame, ahora no... Yo tenía la impresión de que Ilya quería soltarle que no todo giraba en torno a Shane. Que había más cosas en su mundo que le preocupaban, o que él debía tener en cuenta.

Aquí yo creo que se profundiza algo en eso. Shane sigue siendo egocéntrico, pensando más en él, en su vida, su carrera, incluso su relación con Ilya desde su perspectiva personal. Le cuesta un poco darse cuenta de las cosas. Luego, evidentemente, cuando hace falta se porta como un campeón.

Es solo que Shane no es consciente, no se fija en las cosas. Ilya, sí. Sí que se fija, en las cosas de Shane y las de todo el mundo, de una manera que ya hemos visto en otros libros que es casi como sobrenatural.

Estaría hablando de este libro y de estos personajes durante horas... Porque es de esos que te permite elucubrar, incluso más allá de lo que está sobre la página.

¿Qué os voy a decir? Me dejó resacosa, incapacitada para leer otra romántica en unos días.

Valoración personal: excelente, 5

Se la recomendaría a: quienes gusten de historias románticas con su toque algo triste e intenso, sin faltar los momentos sexis o diálogos divertidos, o sea, un poco de todo, como la vida misma.

Otras críticas de la novela:

Solo he encontrado críticas en inglés.

Publishers Weekly, starred review. 

Silvia Reads Books, 5 estrellas. 

All About Romance, DIK A. 

Elley the Book Otter, 5 estrellas.

3/5/2022: A Kaetrin, Janine y Sirius les ha gustado tanto, que han hecho una crítica conjunta de A en Dear author, sin spoilers. Pero es que luego se han marcado una llena de destripes: «Spoilerific thread: The Long Game and Rachel Reid's Game Changer Series». En estas cosas se nota que es una de las novelas del año.

Simply love, 4.5 estrellas.

Love Bytes, 4.5 estrellas.

Por poner algo diferente Shana, en Smart Bitches Trashy Books le casca una D. Su experiencia no fue buena, evidentemente. 

Y eso me hace pensar...

Aquí yo, pensando. 😔

Cada vez coincido menos con esta página web, SBTB. Una pena, porque me encanta y ha sido durante años una de mis páginas de cabecera. Pero es que hay meses que no dan ni una sola A (como ocurrió en marzo) y otros que le dan lo máximo a cosas que no digo que sean malas, sino más bien... raritas. Ejemplo: su último Squee, Spear, de Nicola Griffith, una de fantasía LGBT que bueno, tampoco es que haya partido la pana en otros blogs. El anterior, una de John Scalzi y antes otra de Jackie Lau.

¿Han cambiado ellas o he cambiado yo? Hmmm, yo tengo la impresión de que sigo en el mismo sitio, encontrando siempre cosas nuevas por las que entusiasmarme. Sigo pasando por ahí, porque bueno, si le dan una A ellas y también, por ejemplo, AAR, supongo que el libro debe merecer la pena.

¿Es algo que suele pasar? Pregunto. ¿En estas páginas web llega un momento que están de vuelta de todo e incluso cosas como Lisa Kleypas las empiezan a machacar por puro aburrimiento...? ¿Y empiezan a buscar cosas como fantasía o manga o LGBT o películas por hablar de algo diferente? Pregunto, sin más.

👉   💛   💥   💪   😍   👈 

Una curiosidad, hay un bloguero español, Luis Romviro, que ha vivido en Rusia durante años (se ha tenido que ir justo ahora, claro, por la guerra de Vladimiro contra Ucrania) y el año pasado le dedicó un vídeo a cosas del carácter ruso. 

Me llamó la atención el tema de la salud mental, comentando que tienen ese problema que de repente todo muy bien pero de repente el ánimo le cambia de una manera brutal, de la noche a la mañana es depresión constante, aunque reconoce que es algo de muchas sociedades, pero en Rusia, considera, es algo muy pronunciado, no sabe si por el clima o la educación, que tienen subidones y bajones muy pronunciados. 

Cosas que dice encajan con algo de un personaje como Ilya. Otras no, claro.

Relatos cortos, escenas eliminadas, etc. de «Game changers»

Ayer, 26 de abril de 2022, salió la sexta y, al parecer, última entrega de la serie Game changers, de la novelista canadiense Rachel Reid. Es un buen momento para repasar el contenido adicional que la autora ha colgado en su blog a lo largo de los años. 

Aquí, Reid ha compartido historias breves. Unas son relatos cortos, otras escenas eliminadas.

Me encanta cuando una escritora tiene suficiente cabeza como para saber que algo que ha escrito, por muy chulo que sea, no encaja en el libro. Lo diré mil veces: hay que escribir furioso como un mono loco y cortar despiadadamente como un editor Rottenmeier.

Los fans de la serie seguro que lo conocen, pero por si acaso, aquí lo pongo. También sirve a los que no conozcáis a Rachel Reid, por si no tenéis claro si esta serie contemporánea gay ambientada en la NHL (hockey sobre hielo profesional) es para vosotros o no.

He aquí una selección de lo que he encontrado en su blog.

Para los que nunca tienen suficiente de Ilya, that cocky bastard, & Shane.

Uno de los relatos es de Kip y Scott, pero el resto, de Ilya & Shane. Lo pongo en orden cronológico, de lo más antiguo a lo más nuevo.

«Merry Christmas, Scott & Kip!» Este es un relato corto que Rachel Reid ofreció como regalo el 21 de diciembre de 2018. Me lo descargué en epub y el formato no me fue muy cómodo de leer, la verdad. Es entretenido ver cómo Scott Hunter pasa su primera Navidad con Kip. La anterior había estado solo, en el armario, tristón, y ahora, con Kip, no solo ha ganado un novio, sino también una familia que lo aprecia y quiere. Es sentimental, realmente no pasa nada, comidas, bebidas, cenas navideñas… y a ver qué se regalan el uno al otro. Y ya. Ah, sí, y una escena sexi también.

«Heated Rivalry – Some Deleted Scenes» 9 de agosto de 2019, ya lo dice el título del post, escenas eliminadas de Heated rivalry. Son 𝟙 en la que Shane reflexiona sobre su relación, como se dice que «esto» con Ilya tiene que acabar, pero,…

But, goddammit, every time he was behind a locked door with that cocky bastard it just never seemed that crazy. It just felt…exciting.

𝟚 Otra escena nos muestra a Ilya viendo un Canadá-Rusia con dos jugadores rusos, mientras que chatea con Shane. Creo que es la única vez en que reflexiona sobre su país, al que ama pero teme, también. Esto es algo que nunca podrá decir en voz alta, porque tiene que controlar mucho sus palabras.

Not that he would never say it aloud. Russian celebrities needed to watch themselves in a way that the American and Canadian superstars could never understand.

Y luego 𝟛 otra con la madre de Shane, muy irrelevante.

 «My Dinner with Hayden: A Heated Rivalry Short Story»  2 de octubre de 2019. Esta la comenté en Goodreads (Como relato corto, me parece perfecto. Lo he leído en el blog de la página web de la autora) y le puse cinco estrellas. Because, bueno, Ilya, you know.

Va de Ilya y Shane recibiendo a Hayden y Jackie, su esposa. Cuenta la autora que probó varios epílogos para Heated rivalry, y esta fue una de las posibilidades. Una escena eliminada que se convirtió en un relato corto. Tiene lugar justo antes del epílogo que realmente acabó en el libro.

Empieza muy típico. Ilya podría haber esperado a abrir la puerta para recibir a su invitado junto a Shane, pero no, es más divertido hacerlo solo y lo primero que exclama Hayden es «Ay, Dios, no creo que pueda hacer esto». Porque no se trata de que sepa que su amigo Shane es gay y tiene pareja, no, es que la pareja es Ilya, ese ruso chulito y sobrado. No puede ni verlo, por su rivalidad deportiva.

Entran, y Hayden grita: 

«¡Shane! No quiero que te alarmes pero… Ilya Rozanov está en tu casa».

Y luego ya sigue, así como poco a poco, creciendo la tensión entre estos cuatro. Es muy divertido. Me tuvo con una sonrisa tonta todo el rato. Al final hay escena sexi.

«Halloween with Ilya»  El 31 de octubre de 2019 publicó esta historia que empezó con un tuit y acabó siendo un relato corto sobre Ilya haciendo truco o trato en Halloween. 

Sale un aspecto de Ilya que hemos visto en las novelas, pero que no he comentado al hablar de ellas: lo bueno que es Ilya con los niños, qué fabuloso padre sería. Si no lo he dicho en mis críticas es porque, bueno, es tan adorable, tan sexi, tan gruñón y divertido, y todo ello con la procesión yendo por dentro... en fin, que no me cabe todo lo que podría decir de Ilya Rozanov. 

Como será la cosa que es la primera vez que, respecto a una pareja de romántica, les deseo que su final feliz incluya churumbeles. Con lo Herodes que soy. Nena, te tiene un poco obsesionada este personaje, ¿eh?

«Countdown: A Smutty Shane and Ilya Short»  El 15 de diciembre de 2021 publicó una escena cortada de The long game. Es una escena sexual entre Ilya y Shane, es hot, es cuqui, es divertida,… o sea, ellos dos tal cual.

Os recuerdo que la serie son seis novelas largas:

#1 Game changer (10/2018) Scott & Kip 

#2 Heated rivalry (3/2019) Ilya & Shane      

#3 Tough guy (1/2020) Ryan & Fabian         

#4 Common goal (9/2020) Eric & Kyle

#5 Role model (8/2021) Troy & Harris

#6 The long game (4/2022) Ilya & Shane

⭐⭐⭐⭐⭐ Mis favoritas son las dos de Ilya & Shane, la 2.ª y la 6.ª

⭐⭐⭐⭐ Después estarían la 3.ª (Tough guy) y la 5.ª (Role model).

⭐⭐⭐ La 1.ª y la 4.ª son más prescindibles, a mi modo de ver, y lo mejor que tienen son los cameos de Ilya.

 

20/09/2024. Añado enlace a una escena que tiene Rachel Reid en su página web, «Heated Rivalry: Las Vegas Remix», que publicó con motivo del quinto aniversario del lanzamiento de Heated rivalry, el 24 de marzo de 2024. Es la escena de Las Vegas, después de los Juegos Olímpicos de Sochi, y lo narra desde el punto de vista de Ilya con lo que... gana un montón de tensión romántica. ⭐⭐⭐⭐ 

Crítica: “Role model”, de Rachel Reid

Una romántica historia de redención personal

DATOS GENERALES

 

Título original: Role model

Subgénero: contemporánea / LGBT

Fecha de publicación original: agosto de 2021

Parte de una serie: Game Changers #5

Páginas: 284

 

NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL

 

SINOPSIS (según Fiction Data Base)

Troy Barrett no deja de recibir golpes. Su traspaso al peor equipo de la liga es algo por sí bastante malo, pero después de una ruptura desordenada y un escándalo reciente… Troy solo quiere jugar al hockey y que le dejen en paz. Ya no quiere estar en las noticias, y definitivamente no quiere «trabajar su presencia en línea» con el animado administrador de redes sociales del equipo.

Harris Drover considera que el distante Troy no está precisamente contento con su traspaso (cualquiera lo ve, ya que no lo oculta demasiado bien), pero Harris no se da por vencido fácilmente. Incluso cuando se está enamorando, está seguro de que es unilateral. Y cuando ve la sonrisa de Troy finalmente romper su exterior gruñón, bueno... Ese es un hombre al que Harris no podría darle la espalda aunque quisiera.

De repente, el traspaso de Troy a un nuevo equipo podría ser una oportunidad: para que Troy acepte su verdadero yo y para que ambos hombres se rindan a su creciente atracción. Pero una cosa es darse el gusto a puerta cerrada y otra tener una relación público, eso exigiría que Troy se enfrentase a sus miedos, de una vez por todas.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica?

Pues sí, actualmente la tengo entre las mil mejores novelas románticas en mi base de datos, en torno al puesto quinientos cincuenta. Es la segunda novela más apreciada de Rachel Reid, después de Heated rivalry. Hubo muchas críticas que se acordaron de ella como lo mejor del año 2021, de ahí que entrara en mi artículo sobre la pedrea de 2021. Tanto Caz como Em (de All About Romance) como Kaetrin (en Dear Author) la consideraron entre lo mejor de 2021. Hubo críticas estupendas: DIK A en All About Romance, A (Caz’s Reading Room), 5 estrellas le dan Elley the Book Otter, Kaetrin, Rosario (de Rosario’s Reading Journal) y Xtreme delusions (en este último caso, al audiolibro narrado por Cooper North), y tuvo una starred review en la Library Journal.

 CRÍTICA

 Prácticamente todos los domingos me voy de excursión, por los montes, o la costa o cualquier otra zona de la atractiva Cantabria. El 10 de abril cometí el «error» de comprarme esta novela y ponerme a leerla antes de salir a caminar. Me costó muchísimo dejar de leer para salir a caminar. Iba yo caminando por un paisaje precioso, y en ningún momento de esas tres horas dejé de pensar en esta novela. Me preguntaba cómo podría desarrollarse la historia de Troy y Harris. Y luego a la vuelta, seguí leyendo y leyendo,… o sea, ¡¡en un día!! me pimpé esta novela.

Sigo enamoradísima de esta serie Game Changers, romántica contemporánea gay ambientada en el mundo del hockey sobre hielo. Esta es la quinta y por colocarla en mis preferencias, se acercaría a la tercera, Tough guy. Yo creo que funciona, lo mismo que Heated rivalry, porque son las historias ambientadas en Canadá, lo que le da un punto especial de más realismo.

Si seguís la serie, ya sabéis que hay tres equipos canadienses: Toronto, Montreal y Ottawa. Montreal sería el equipo de Shane Hollander, Toronto el de Ryan Price y Troy y el impresentable de Dallas Kent y luego Ottawa es… el peor equipo de la liga. Derrota tras derrota.

Y eso que a tal equipo fueron dos All-Stars, el portero Wyatt (amigo de Ryan Price, Tough gay, #3) e… Ilya, el robaescenas, el ruso alucinante (Heated rivalry, #2), que cuando se convirtió en un agente libre sorprendió a todos marchándose al último de la fila, ¿por qué? Ah, eso ya lo sabéis si habéis leído su libro, y si no lo habéis leído, ya estáis tardando.

Pese a todo, ahí sigue la franquicia de Ottawa, hundida en la clasificación.

A Troy Barrett se le acumulan los problemas. Está pasando en secreto el duelo de que su novio le haya dejado. Encima tiene un problema con quien se supone que es su mejor amigo, Dallas Kent, y se monta tal escándalo que Troy acaba «castigado» con un traspaso a Ottawa.

Es un hombre en sus horas más bajas. Solo, sin amigos, con toda la hostilidad de sus antiguos compañeros, insultado en redes, puesto en entredicho por la propia liga… Y encima en una ciudad fría, con escaso entusiasmo en las gradas, hacia el equipo en general (porque pierde, y pierde…) y hacia él en particular.

De su familia, mejor no hablar. Un padre de lo más tóxico que le causa verdadera ansiedad, y una madre con la que se lleva bien, pero que justo ahora anda de viaje por el mundo.

En un panorama tan oscuro, brilla un rayo de sol. Es Harris Drover, que se encarga de llevar la parte de comunicación del equipo. Como Troy, tiene veinticinco años pero, a diferencia de él, es abiertamente gay. Harris se lleva bien con todo el mundo, un tipo afable de esos que no se callan ni debajo del agua.

Ottawa será un equipo que juega como el culo, pero hay buen ambiente entre los compañeros, con el entrenador, los directivos, etc.

Troy está hundido, personal y profesionalmente, sin rumbo, solitario y mirando al techo en una habitación de hotel. No es de extrañar que agradezca la distracción de un afable Harris, tan cariñoso, tan positivo y, bueno, con su atractivo también…

Las interacciones entre ellos son tan adorables. A ver Troy era un borde, el típico insultón, que cree que esa es la forma en que debe comportarse una estrella del hockey. Pero el tratar a Harris y estando en un entorno diferente, le hace replantearse cosas. Esta crisis le puede servir para mejorar como persona, para entender el hockey y su mundo de una manera diferente.

Tendrá tiempo para aceptar su sexualidad, enrollarse con Harris, enamorarse y empezar a pensar que, quizá, podría salir del armario sin demasiados problemas.

Harris siempre se sintió atraído por Troy, cuando este era la estrella de un equipo rival. Pero llevaba mal su agresividad. Sin embargo, al conocerlo en persona, y tener que interactuar profesionalmente, descubre una persona diferente, con potencial. Troy es como una olla a presión, con demasiadas cosas ardiéndole en la cabeza.

Puede ayudar a Troy a ser la mejor versión de sí mismo. Y Troy puede darle a Harris todo lo que espera de un novio, no solo amistades, amor, compañerismo, sino también una vida sexual adaptada a sus gustos.

Troy y Harris se harán amigos, con ese fondo de atracción que sienten el uno por el otro. Aparte del romance, tenemos cómo Troy se va asentando en un nuevo equipo. Y cómo evoluciona el propio equipo, eso también tiene su interés.

Y, ¿cómo no va a salir 😍Ilya😍? ¡Es el capitán del equipo! Nuevamente, es un hombre muy perspicaz, que cala bastante bien a Troy. Tiene esa capacidad casi sobrenatural para entender la dinámica entre las personas.

Me asombra el detalle de cómo la autora crea una forma de hablar propia de Ilya, con frases cortas, contundentes, algo propio de un extranjero para quien el inglés no es su lengua materna.

Iba leyendo este libro y me fijaba en cosas que hacía Ilya y pasaba esta cosa tan deliciosa que la autora, sobre el papel, no te pone nada, pero tú ya te imaginas lo que Ilya está pensando o sintiendo o haciendo en determinados momentos. Porque tienes el poso de las novelas anteriores.

Esto te da pie a que te preguntes cómo va a seguir la historia de Ilya & Shane, si se va a solapar con cosas que aparecen aquí, como el viaje en avión, si tendrá lugar en los playoffs de la misma temporada...

Como muchísimos lectores, estoy deseando leer la sexta. Antes de salir, ya hay críticas en Goodreads, que prefiero no mirar para que no me lo destripen. Pero veo que hay muchísimas de cinco estrellas.

Ay, ya os contaré.

Valoración personal: notable, 4

Se la recomendaría a: quienes gusten de historias de redención personal.

Otras críticas de la novela:

Solo he encontrado críticas en inglés. En español, solo esta entrada de Mi pequeño escape con la sinopsis de cada uno de los libros de la serie. 

All About Romance, DIK A. 

Elley the Book Otter, 5 estrellas. 

Scattered Thoughts And Rogue Words, 5 estrellas. 

Xtreme Delusions, 5 estrellas al audiolibro narrado por Cooper North.

Dear Author, B+. 

Smart Bitches Trashy Books, B. 

 

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P.D.: No he podido resistirlo, y aunque no he mirado las críticas, sí que me pasé por el blog de Rachel Reid, y miré el post de 24-3-2021, cuando salió esta novela.  Si queréis saber un poco más sobre la misma, la analiza muy bien, metiendo un montón de cosas que aquí he ignorado, como el perrito mascota de los Ottawa Centaurs, o todo el tema de las acusaciones de violación porque no me cabe todo en una crítica que intento que no sea de más de mil palabras. También señala el parecido con Tough guy, quizá por eso estas dos son las que me gustan más, después de Heated rivalry.

La cosa es que, efectivamente, aquí comenta que The long game se superpone en la línea temporal con este Role model. Hay acontecimientos de este libro, y de otros de la serie, que veremos desde otro punto de vista en ese libro.

Crítica: “Un mismo objetivo”, de Rachel Reid

 

Como la primera, más o menos

DATOS GENERALES

 

Título original: Common goal

Subgénero: contemporánea / LGBT

 

Fecha de publicación original: septiembre de 2020

Parte de una serie: Game Changers #4

Páginas: 336

 

NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL

Actualizo 10/06/2026: Montena saca este libro el 23 de junio de 2026 con traducción de Ana Mata Buil y Anaís Badilla.

SINOPSIS (según Fiction Data Base)

Eric, portero de los New York Admirals, nunca pensó que su acuerdo de amigos con beneficios con el mucho más joven Kyle los dejaría con ganas de más...

El veterano portero Eric Bennett se ha enfrentado a algunos de los tiradores más duros sobre el hielo, pero nada lo preparó para su último desafío: la vida después del hockey. Es hora de hacer algunos cambios importantes, empezando por salir finalmente con hombres.

El estudiante de posgrado Kyle Swift se mudó a Nueva York con el corazón roto. Había jurado encontrar a alguien de su edad para enamorarse (por una vez). Hasta que conoce a un magnífico «zorro plateado», este distinguido jugador de hockey. A pesar de su intensa atracción física, Kyle no tiene intención de involucrarse emocionalmente. Le enseñará algunos trucos a Eric, se divertirán juntos, y luego se irá.

Eric está más que feliz de aprender cualquier cosa que Kyle aporte. Y Kyle nunca esperó que su acuerdo de amigos con beneficios lo dejara con ganas de más. El felices para siempre podría estar mirándolos a la cara, pero no sucederá si son demasiado tercos para confesar sus sentimientos.

Todo lo que ambos quieren está al alcance de la mano… Solo tienen que ser lo suficientemente valientes como para agarrarlo.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica?

En mi base de datos la tengo actualmente la mil setecientos y pico, o sea que entra no dentro de las mil mejores, pero sí en las dos mil mejores. En All About Romance hubo quien la consideró entre lo mejor del año 2020, en concreto Caz y Em. No es de extrañar que tuviera en esa página una crítica de DIK A-. En AudioGals le dieron una A/B- al audiolibro narrado por Cooper North. Y en Publishers Weekly mereció una Starred review.

CRÍTICA

Sigo con la serie Game changers, contemporánea de deporte, en concreto el hockey sobre hielo, que ya digo que es el deporte de moda estos años en Romancelandia. Con los equipos ficticios a cuenta de tantas series, va a pasar como con los duques de la Regencia, que acabará habiendo diez veces más de los que existen en la realidad.

Ya sabéis que es un deporte muy internacional. En los equipos estadounidenses y canadiense que juegan la NHL aparecen finlandeses, suecos, rusos, checos,…y por supuesto, yanquis y canadienses que van de una franquicia a otra con gran soltura.

Eric Bennet es un canadiense que lleva años jugando para los Admirals de Nueva York. Tiene ya cuarenta, camino de cuarenta y uno, lleva divorciado un año y cree que ya es el momento de poner punto final a su carrera. Aunque no se lo dice a nadie, ni siquiera a su mejor amigo, Scott Hunter. 

Otra cosa que ha guardado en secreto es su bisexualidad. Algo teórico, porque realmente no ha estado nunca con otro hombre. Le parecía más fácil estar con mujeres, no complicarse la vida. Pero ahora se plantea que igual puede explorar esa atracción que siente por algunos hombres como, por ejemplo, Kyle.

Aunque de manera muy cauta, claro. Es un tipo muy perfeccionista. Se cuida mucho. Alimentación sana, yoga, no prueba el alcohol, su casa es impoluta y ordenadísima. Tiene un título de Harvard y ojo para el arte.

Y ojo también para Kyle, un amigo de Kip, el prota de la primera. Trabaja de camarero en un bar de ambiente. Este rubiales resulta muy atractivo y tiene un montón de experiencia, de trato fácil. Le van los maduritos interesantes, lo que le ha llevado a más de un momento malo.

De familia con pelas con la que no se trata pero que le paga su piso en NY, está estudiando un posgrado en historia del arte, aunque en realidad le gusta esto del ambiente nocturno y tiene ideas estupendas para el bar. Es un personaje construido con varias perspectivas o puntos de interés: es el chico estudioso con gafas, el camarero descarado y el chaval al que le va el deporte al aire libre, el trekking y el esquí, algo que lamentablemente sale muy poquito en el libro, con lo que me gustaría a mí ver a estos subir más cumbres…

Estos dos se sienten atraídos el uno por el otro. Pero durante buena parte del tiempo no actúan. Eric es super cauteloso, le pesa muchísimo la diferencia de edad. Y Kyle solo está dispuesto a algo sin ataduras.

En realidad no hay ningún obstáculo que les impida estar juntos, más allá de sus propios recelos. Quince años son muchos cuando uno tiene 25 y el otro 40. Eric se siente un asaltacunas y Kyle cree que le desprecia por su pasado historial amoroso.

¿Se lo dicen? ¡Noooo!

Así que esta novela es básicamente un tonto malentendido estirado como un chicle. No tiene más en la parte romántica que el que se confiesen sus sentimientos e intenten darse una oportunidad.

Mientras tanto, pues eso, dale que te pego, Kyle le va explicando a Eric como va eso del ligoteo, cómo tener relaciones sexuales entre dos hombres y tal.

A mí me recordó mucho al planteamiento y el tono de la primera. La dinámica Eric-Kyle me resultó muy parecida a la de Scott-Kit, aunque no haya tal diferencia de edad. También es el mismo lugar, Nueva York, y el mismo equipo, los Admirals. Eso contribuye a que ambas sean bastante parecidas. Para mi gusto personal, es un entorno mucho menos atractivo que Canadá, y suena más trillado.

Me tuvo bastante enganchada, hasta el punto de llegar al trabajo un poquito más tarde de lo que pretendía, por seguir leyendo lo de estos dos. 

Admito que el tema de la diferencia de edad también pudo conmigo. Ya lo dije aquí al tratar el tópico de la diferencia de edad:

No suelo tener mucha confianza en esas diferencias, no me lo creo. Soy un poco cínica.

Normalmente el de más edad es quien tiene el dinero o la posición social y el más joven, pone su cuerpo serrano.

Creería más en el romanticismo de la historia si viera a alguien joven, guapo y rico enrollarse con uno viejo, feo y pobre.

Sí, esto de citarme a mí misma suena vanidoso. Pero es que ya he escrito tantísimo de romántica, que me cuesta no repetirme.

Ahora, me pongo en situación, ¿con 53 tacos, saldría con uno de 38? Pues mira, no lo veo mal, así no me parece tanta diferencia, no me sentiría asaltacunas.

Pero luego sale la madre que llevo dentro y me pregunto, ¿me gustaría que mis hijos veinteañeros se enrollaran con uno o una de cuarenta? Y no, no lo llevaría nada bien. Yo creo que 25 / 40 años es mucha diferencia, por los momentos diferentes de la vida en los que estás. Este final feliz no tengo claro que me lo crea del todo.

Por supuesto, sale otra vez 😍Ilya, robando escenas 😍. No lo puede evitar. Creo que este tipo de personajes nos gusta tanto porque no se cortan. Sería como House, cuyo atractivo es que es muy listo, derrocha competence porn, y por eso se permite ser impertinente y burlón.

Aquí me pareció un poquito más forzado. En la anterior, Tough guy, tenía todo el sentido del mundo que fuera Ilya quien coincidiera con Ryan en un funeral y hablara de ciertos temas. En esta entrega me parece que meten a Ilya un poco con calzador. Acaba siendo hasta sobrenatural esa capacidad de comprender los deseos y sentimientos de todo el mundo, con un solo vistazo entiende que Eric, a quien todos tiene por un tipo hetero (se ha divorciado de su mujer) bebe los vientos por Kyle quien a su vez está enamoriscado de su amigo Kip, que solo vive para su novio Scott, y parece in albis total.

Como yo comparo libros de la misma autora entre sí, y este se me asemeja tanto al primero, le tocan 3 estrellas.

Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: quienes gusten del tópico diferencia de edad.

Otras críticas de la novela:

En español ya sabéis que solo he encontrado una entrada en el blog «Mi pequeño escape» con la sinopsis de cada uno de los libros de la serie. 

All About Romance, DIK A-. 

En AudioGals hacen review del audiolibro narrado por Cooper North y le ponen una A la historia, una B- a la narración y como steam factor, un 5. 

Publishers Weekly, Starred review. 

Dear author, B.  Comentan algo en lo que yo también me fijé, que en realidad Eric es más bien demisexual, que solo siente interés por el sexo con alguien por quien sienta algo.

What’s Better than Books 8,5/10 (4 estrellas). 

Writing Bookish Notes también comenta el audiolibro, 3 estrellas. 

💛✅🌟💛💥      ✅💋🌟💞💛    ✅💖🌟💋💫    

P. D.: El parecido entre la primera novela y esta no es algo que perciba solo yo. Mirando los posts de Rachel Reid en su blog, el 16 de julio de 2020 sacó uno, titulado «Common Goal, a sequel for Shane and Ilya, and more!», en el que habla de esta novela y dice: 

«Common Goal es una cuasi-secuela de Game Changer. Los principales personajes son Kyle Swift y Eric Bennett, ambos aparecieron en el primer libro de la serie…». 

Y luego habla un poco más de qué va esta historia. Por si queréis profundizar más.