Mis favoritos: TAL BAUER

 

A lo largo del año 2015 fui presentando, en artículos mensuales, a mis autoras favoritas. Cinco años después, en 2020, añadí a Julie James y Lucy Parker. En 2021, Marisa Sicilia. Y me queda desde hace un tiempo pendiente hablar de Tal Bauer, escritor de romance gay.

 

Cuando comencé esta serie, en 2015, etiqueté los artículos con «Mis favoritas» porque jamás pensé que un hombre pudiera escribir buena novela romántica. Ya sabéis que siempre digo que el final feliz les da urticaria.

Conservo la etiqueta, pero hoy voy a hablar de un caballero. Al menos, como varón se presenta, aunque fotos suyas yo no he visto. Sólo hay dibujos. En este mundo virtual siempre te queda la duda de qué es lo que hay detrás de una etiqueta o marca.

Poco he podido averiguar de él. Según su página web, tiene una experiencia from law enforcement to humanitarian aid («de cuerpo policial a la ayuda humanitaria», lo cual puede significar cualquier cosa).

La regla con la que identifico a mis escritores favoritos es muy sencilla: son los auto-buy. Compro sus libros sin leer la sinopsis, ni el argumento, ni críticas, y me suelen encantar. Dentro del male/male romance, este es mi autor más leído y disfrutado.

Os lo presento, tal cual aparece en «About the Author» de su última novela, The fall:

Tal Bauer escribe conmovedoras novelas románticas gay. Sus personajes están perdidamente enamorados y luchan contra viento y marea por un final feliz. Nada se interpone en el camino del amor.

 

En Goodreads se añade que sus novelas a menudo están llenas de acción, y que se le conoce sobre todo por la serie Executive Office, The murder between us, The grave between us, The night of y su romance gay deportivo, The jock. No sé si es que ahora se va a centrar más en el romance contemporáneo y dejar de lado el suspense y por eso no lo menciona al final de The fall.

Lo descubrí a principios del año 2023, gracias a su novela Secret service, cuando Perhaps, Maybe Not, la incluyó entre lo mejor de 2022. Suspense, portada sexi, política,… ¿cómo no iba a probar?

¡Vaya descubrimiento! Me lo leí de un tirón, totalmente enganchada. Le puse cuatro estrellas por prudencia, ya que, ¿cómo darle lo máximo a un autor que recién descubres? Puede que tenga cosas aún mejores.

Entre ese año y el siguiente, me leí prácticamente toda su bibliografía, aprovechando Kindle Unlimited. Me faltan The quarterback (The Team #2) y «Never have I ever… been on a date», relato corto en la antología Heart2Heart. De momento, no me interesa leerlos. Ahora, como ya no estoy en Kindle Unlimited y desconfío un poco del libro electrónico, creo que poco a poco me iré comprando las que más me gustan en papel.

 

El estilo es siempre el mismo, con momentos poéticos, mucho romance y sexo explícito, pero cultiva diferentes géneros.

Con algún escarceo en lo paranormal o en lo erótico, lo que ha escrito principalmente son novelas de suspense y contemporáneas. 

Las de suspense son unas policiales y otras tipo thriller.

Las contemporáneas son de las que yo llamo cuquis. Suelo decir que Tal Bauer es un romanticón. 

A los protagonistas les puede costar llegar a darse cuenta de que están enamorados el uno del otro, en parte porque tira con cierta frecuencia del gay for you, a mí muchos personajes me suenan más demisexuales que pansexuales o bisexuales.

Una vez que los personajes caen enamorados y se dan cuenta de ello, actúan sin dudas ni peleas o malos rollos. Son ellos dos frente al mundo si hace falta, para llegar a su final feliz.

Muy a menudo es OTT (over the top), pero no llega a los excesos de una Kennedy Ryan, la reina del melodrama, así que todo queda dentro de lo llevadero. Tienes que suspender mucho la incredulidad y entonces te atrapa y no puedes dejar de leer.

Las ambientaciones son muy variadas, dentro y fuera de los EE. UU. Tal Bauer es uno de esos autores que saben que el mundo es ancho y (no siempre) ajeno. 

Usa una terminología precisa para el tema sobre el que gire la novela. Siempre suena como si fuera experto en aquello sobre lo que escribe... a pesar de que cada novela es diferente a las demás. Así es el autor: lo mismo te publica un libro sobre un brote epidémico en África (antes de la COVID-19), o sobre unos jugadores de hockey en crisis, que te ambienta en la estación espacial, en el Vaticano, la Casa Blanca, el servicio secreto, las llanuras siberianas, Afganistán, el océano Ártico o la frontera sur... No me digáis que no es variado.

Esta naturalidad tiene que tener mucho trabajo de investigación detrás. No son libros que se escriban de un día para otro.

Suelen hacer novelas autoconclusivas, pero también ha tenido algunas series, protagonizadas por los mismos personajes. The Executive Office, y su spin-off, Executive Power, acaban pareciendo como series de televisión.

A veces narra en primera persona, a veces en tercera persona.

Tiende a novelas largas. En la última se casca 810 páginas y se queda tan pancho. Se toma todo el tiempo del mundo que necesita para contarte la historia. Te sumerges, poco a poco, en el mundo en que ambienta el romance.

 

 

¿Por qué me gusta Tal Bauer?

 

Porque es fenomenal en el suspense. Te tiene en vilo como una buena película de acción. ¡Es que lo ves, lo vives! Del mejor suspense tipo thriller que puedes encontrar ahí afuera. Tiene esa cosa que tanto me gusta en el suspense romántico y no todos los autores lo consiguen: entrelaza muy bien la parte romántica con la trama de misterio.

Lenguaje. Ya lo dije al hablar de Marisa Sicilia, lo primero que me tiene que entrar a mí por el ojo, de un autor, sea cual sea el género, es el lenguaje. Y me repito: en la ficción comercial, necesito que se utilice un tipo de escritura competente como vehículo eficaz al servicio de la historia. Para mí, lo que mejor funciona en la narrativa comercial, sea romántica, o histórica, o novela negra, es lo que yo llamo «estilo bestseller internacional».

Es el que usa Tal Bauer aunque intenta ser poético en muchos momentos. Recurre repetidamente a metáforas, símiles, creando imágenes evocadoras, a veces chocantes. Ni siquiera entiendo siempre lo que quiere decir, pero me deja colgada de su lenguaje. Me cabe la duda de si sus libros, traducidos al español, no sonarían algo cursis.

Los argumentos. Sabe montar las historias de una manera muy hábil. Es uno de los mejores autores de suspense y acción. No tanto por argumentos intrincados o llenos de sorpresas (aunque muchas veces sí lo son) sino más bien por la tensión que sabe crear en la investigación. Sigues el paso de los protagonistas, tensa, a ver qué es lo siguiente que pasa. 

En su última novela, The fall, que es contemporánea deportiva, sin embargo, sabe manejar muy bien la tensión del misterio. Solo que aquí no se trata de desentrañar un crimen, sino qué es lo que ocurre en la mente o en la realidad del protagonista. Diría que usa las técnicas del suspense para contar un misterio psicológico. 

Algo parecido hizo con una de terror psicológico, Splintered. Logra mantener la tensión dramática, para que el lector esté interesado, absorbido por la historia. 

Ya ni os cuento lo que logra en Stars, la segunda de Executive Power, que transcurre en la Estación Espacial Internacional. Ya no sabes si es cuento de horror, con tono apocalíptico, o thriller, o paranormal o qué es lo que se esconde en la oscuridad.

Protagonistas. Considera el autor que «el mundo necesita más heroes gais, historias de amor gais y poderosas mujeres pateando culos. Intento escribir esas historias». Logra con matricula de honor crear esos héroes gais que el mundo (a lo que se ve) necesita.

Son adorables, leales al otro, al país o a la misión que tengan que realizar. Inteligentes y hábiles, desbordan competencia en lo suyo. Hombres de una pieza, con carácter, que saben lo que es correcto y se esfuerzan por hacerlo. Resultan atractivos al lector, y cuando se enamoran, lo dan todo.

Entorno. Tal Bauer tiene un talento especial para describir el paisaje y establecer paralelos entre los personajes y su entorno. Son pocos los autores de romántica que saben crear atmósfera, convertir la geografía en una parte relevante de la historia. A mí me encanta porque soy una apasionada de los espacios naturales.

Erotismo. Aunque eróticas en sí solamente tiene unas historias cortas, el sexo está siempre presente. Lo hace de manera explícita, aunque no sea muy aventurero. Es la forma a través de la cual los personajes revelan sus sentimientos. No se produce una ruptura entre lo emotivo y lo sexual, sino que es un todo. La ternura y la pasión, en él, van unidos.

 

Mis dos novelas favoritas de él, a las que he puesto  ⭐⭐⭐⭐⭐, son:

·       Whisper (2018), un thriller impresionante de toda la historia reciente  

·       Never stay gone (2021), suspense ambientado en Texas, se supone que era la primera de una serie que luego no siguió, Big Bend Texas Rangers #1 

Ambas me parecen muy representativas de su estilo. Quizá sería más fácil la segunda que la primera. 

Recomiendo empezar a leerlo por ésta o cualquiera de las otras de suspense autoconclusivas, aunque les haya puesto ⭐⭐⭐⭐. 

Por ejemplo:

·       Hush (2017)

·       Hell and gone (2019)

·       The murder between us (2021) A pesar de que es la primera de una dulogía, es autoconclusiva, porque sí tienen su happy ending.

·       Secret service (2022) 

 

 

Me convence menos…

 

Poco puedo objetarle.

Quizá me gustan más las de suspense que las contemporáneas porque estas últimas son de estilo cuqui, como las de N. R. Walker. Así que tensión romántica hay muy poca, una vez que los protagonistas reconocen su amor. No son de los que luchan con uñas y dientes contra sus sentimientos. Es más bien cómo van a triunfar ellos frente al mundo.

Otra objeción respecto a sus escenas sexuales es que, en algunos libros, se repiten mucho, cuando ya no tienen mayor papel en el desarrollo de la novela. Son como pequeños cuentos eróticos en el corazón de la novela, pero nada especial ni raruno ni imaginativo. Hacen bonito y son entretenidas, sin añadir nada, resultan escenas superfluas.

 

Top 10

 

Si he contado bien, tiene veinticuatro novelas largas y tres relatos cortos. Según mi base de datos, las diez más apreciadas son las siguientes:

 

1.- Enemy within (3/2017, suspense) The Executive Office #3 ⭐⭐⭐

2.- You & me (3/2022, contemporánea)⭐⭐⭐⭐ 

3.- Whisper (2018, suspense)⭐⭐⭐⭐⭐ 

4.- Enemies of the State (8/2016, suspense) The Executive Office #1 ⭐⭐⭐⭐ 

5- Hush (7/2017, suspense) The D. C. Novels #1  ⭐⭐⭐⭐ 

6.- How to say I do (2023, contemporánea)  ⭐⭐⭐

7.- Enemy of my enemy (10/2016, suspense) The Executive Office #2  ⭐⭐⭐⭐ 

8.- Soul on fire (7/2019, suspense)  ⭐⭐⭐⭐ 

9.- The jock (2021, contemporánea) The Team #1  ⭐⭐⭐⭐ 

10.- Secret service (6/2022, suspense) ⭐⭐⭐⭐

De todas estas, advierto que aunque estén las tres de The Executive office, yo no recomendaría empezar por esta serie. Además, hay que leer las novelas seguidas, como episodios de una serie televisiva. 

Ni tampoco las de Executive Power, que tienen que leerse en orden y después de las de The Executive office. 

O los relatos cortos de The Executive Office, que no se sostienen por sí mismos.

Añado que en Goodreads las más apreciadas cambian un poco respecto a mi base de datos. Tiene como destacadas algunas que yo no tengo tan arriba en mi base de datos: The fall o The grave between us. Ahora, cualquiera de estas dos es totalmente recomendable, quizá The grave between us más, como suspense. The fall es mejor dejarlo para cuando ya has leído varias de las suyas.

 

 

Enlazo a su página web, donde ves unas imágenes muy de thriller cinematográfico, que es lo que mejor se le da, en mi opinión.

Con esto, otro autor añadido a mis escritores favoritos de romántica.

Mis favoritas: MARISA SICILIA

A lo largo del año 2015 fui presentando, en artículos mensuales, a mis autoras favoritas. Cinco años después, en 2020, añadí a Julie James y Lucy Parker. Ahora sumo a esta española que me ha sorprendido y encantado con cada novela.

 

Fotografía en Goodreads

Cuando en febrero del año pasado, publiqué un post sobre mis favoritas  recordaba que en el año 2015 escogí mis doce preferidas. Quería, cinco años después, ver cómo estaban o dónde estaba en cada una de ellas. En la parte en que comentaba a las autoras en español, escribí:

 

«A día de hoy, creo que la única autora en español que puede que se convierta alguna vez en auto-buy sería Marisa Sicilia. Cuando lea unas cuantas más de ella, os lo cuento».

 

Hoy, después de leerme todos sus libros, puedo afirmarlo. Se ha convertido en una de mis escritoras de romántica favoritas. Os recuerdo que mi criterio para saberlo es sencillo: es favorito aquella autora cuyos libros son autobuy, es decir, los compro automáticamente sin necesidad ni de leer el argumento ni de leer ningún tipo de crítica sobre ella.

Conocí de la existencia de esta autora y sus novelas gracias al blog de Samantha Kerr, que le dedicó un podcast,el segundo. Y me intrigó.

Era diciembre de 2018, lo sé porque dejé un comentario en el que decía que había escuchado todos los podcast, y que este justo era el podcast que más me gustó, «quizá por la propia escritora, que da mucho juego y se nota que sabe un montonazo. Tanto que me lancé a comprar su novela. A ver si la leo alguno de estos días. Espero que sea tan buena como suena».

Vaya si me gustó Nadina o la atracción del vacío. Para mi su prota, Mathieu Girard, es uno de esos héroes de mi particular Olimpo romántico, junto, sin ir más lejos, a Derek Craven, Cash Boudreaux y Rupert Carsington.

Así que fui leyendo el resto de sus novelas. Me daba cuenta de que me gustaba, que me sorprendía porque nunca sabía qué me iba a encontrar. Rematé la jugada con la novela suya que me parece más redonda, El último baile.

Variada y original. Ha escrito contemporánea e histórica. Con más sexo y con menos. Manejando una multiplicidad de personajes, o bien reduciéndolo a unos pocos escogidos. Ambientación hispana o europea o del Oeste… Creo que no repite modelo.

Esta versatilidad me parece admirable, porque resulta muy difícil de lograr. Desde luego, lleva más trabajo que ambientar tus historias siempre n el mismo tiempo y lugar. Como dije en una crítica: no hay dos novelas iguales. No se me ocurre ninguna otra autora, nacional o internacional, que sea capaz de hacer lo mismo, y con esta soltura.

La variedad tiene muchísimo mérito, pero por sí sola no basta. He leído autoras que se repiten más que el ajo y, como el planteamiento funciona conmigo, leo sin pestañear. Lo que sí agradezco muchísimo es que yo prefiero las novelas autoconclusivas, individuales, que no formen parte de una serie. Y, gracias al cielo, Marisa Sicilia es así: cada novela es lo que hay y ya está. No te coge a diez hermanos, cinco duques o tres brujas para sacarse novelas de la chistera.

¿Por qué me gusta Marisa Sicilia?

Lenguaje. Lo primero que me tiene que entrar a mí por el ojo, de un autor, sea cual sea el género, es el lenguaje. En la ficción comercial, necesito que se utilice un lenguaje competente, sin incurrir en cursilerías, como vehículo eficaz al servicio de la historia. Para mí, lo que mejor funciona en la narrativa comercial, sea romántica, o histórica, o novela negra, es lo que yo llamo «estilo bestseller internacional». Puede haber algún detalle poético, pero solo de pasada, como mucho. Y ella consigue la palabra justa, sin florituras cursis, con diálogos directos.

Sus novelas a veces son muy cinematográficas, casi como guiones.

A veces, deja caer algo de sorna, de humor, muy sutil, de lo que te hace sonreír porque notas la retranca con que ha escrito alguna cosa.

Cosas que evita. No incurre en ninguna de las manías que suelo encontrar en otras autoras en español. Como dije en una crítica, es un placer leer romántica en español sin miedo a que le asalte a una el machismo, la cursilería, la puntuación errática o las faltas de ortografía. ¡Por Dios, si hasta escribe «punto final»…!

Protagonistas. Me encantan sus protagonistas masculinos. Incluso aquellos que son moralmente más bien grises y turbios, a quienes estrangularías con gusto, tienen algo que te atrae.

Capacidad de evocación. Luego encuentro una cosa muy curiosa y es que voy leyendo y lo que leo me sugiere otras cosas. No sé cómo lo hace, pero paso las páginas y pienso en tal película o en tal libro, sin que directamente diga nada. Me parece prodigioso un autor que es capaz de hacer eso, provocar que el cerebro del lector trabaje e imagine cosas y le ponga más cosas a la historia que las que, aparentemente, están ahí escritas.

Esta misma cualidad se nota en la facilidad que tiene para convertir la ambientación en un personaje más: París o Berlín se convierten, en sus manos, en un personaje más. Te sitúa simplemente con un par de palabras, sin necesidad de descripciones extensas.

Argumentación. Las tramas en sí están muy bien llevadas. Sabe engarzar una escena con otra sin que decaiga el ritmo. Sin prisa pero sin pausa, como se suele decir. Sabe tomar un argumento ya visto cien veces y contarlo de manera inesperada, llevándote por otros derroteros.

Erotismo. La dinámica erótica-sentimental es muy variada. A veces más intensa, otras menos. Pero, cuando toca meter erotismo, lo escribe magistralmente, hasta el punto de que me parece que es justo la forma en la que hay que escribir ese tipo de escenas en español. Creo que es la autora que mejor escribe escenas eróticas en nuestro idioma. Al menos, de las que yo he leído.

Me gustan sus historias y el estilo con el que las cuenta. Es justo el tipo de libro que, si fuera escritora, me sentiría orgullosa escribir. Son esas novelas que no sabía que echaba en falta hasta que las descubrí.

 

Me convence menos…

 

Pocas cosas puedo decir de sus novelas que no me gusten. Un par de ellas me frustraron algo, pero más por motivos personales que por la novela en sí.

Quizá lo único que a veces encuentro en sus novelas es que no se libera del todo de esa manía tan hispana de acumular adjetivos por tríos, o cuartetos.

Luego, es de esos escritores con la manía de dejar en idioma extranjero los nombres de la realeza (Louis XVI o Marie Antoinette). Es norma académica que los nombres propios de miembros de la realeza sí que se traducen, salvo que este no tenga traducción al castellano, como ocurre con Mette-Marit o Rania.

Por decir algo más, las heroínas no siempre están a la altura de esos brillantes héroes.

 

 

Top 11

Como tiene once historias, salvo error u omisión, me parece un poco tonto en hacer un Top 10 y dejar una fuera. Como es una autora en español, no puedo determinar cuál es el orden de preferencia del público solo con mi base de datos. Así que he tenido que complementarlo con la valoración actual que tiene en Amazon y en Good Reads. Entre paréntesis, mi valoración de la novela en este mi blog.

 

1.- El ultimo baile (2017, histórica) ⭐⭐⭐⭐⭐

2.- La dama del paso (1/2015, fantasia histórica) ⭐⭐⭐

3.- Lo que arriesgué por ti (4/2019, suspense) ⭐⭐⭐

4.- Nadina o la atracción del vacío (2018, suspense) ⭐⭐⭐⭐ 

5- Mentiras y sueños (5/2015, suspense) ⭐⭐⭐

6.-  El juego de la inocencia (2014, erótica) ⭐⭐⭐⭐ 

7.- Tú en la sombra (10/2015, erótica) ⭐⭐⭐⭐ 

8.- Kate Bentley (3/2016, histórica) ⭐⭐⭐

9.- Dulce y picante… como tú (8/2019, histórica/años 80) ⭐⭐⭐

10.- Forajido (9/2016, histórica/Oeste) ⭐⭐⭐

11.- París puede esperar (2020, sentimental) ⭐⭐⭐

No desaprovecheis la oportunidad de leerla. Bastantes de sus obras están en Kindle Unlimited, por si estáis suscritos.

No puedo enlazar ni a su blog ni a una página web, porque salvo error u omisión, ahora no lo tiene. Tenía un blog, Cosas que hago por amor, pero está eliminado actualmente.

Os añado enlace a su página en El rincón de la novela romántica, en Babelio y Lecturalia.

Un añadido más a mis favoritas. Con ella, son catorce las autoras que, a día de hoy, considero auto-buy.

Ojalá que le vaya bonito, Mrs. Bourne

El otro día, leyendo el blog de All About Romance, me encontré con esta encuesta en la que preguntaban cuál era tu libro favorito de Joanna Bourne. 

Entré rápidamente pensando, ¡ay, que se me había muerto una de mis autoras favoritas! 

(Sí, lo sé, soy madre, siempre me pongo en lo peor).

No, está viva y coleando. Lo que pasa es que el 10 de marzo ha anunciado su retirada, con una entrada en Word Wenches, página que comparte con otras señoras de romántica histórica. Lo titula «Ha sido muy divertido», que creo que sería la frase hecha equivalente a nuestro fue bonito mientras duró.

A Joanna Bourne la descubrí gracias al Reto AAR 2013, es decir, el desafío que asumí de leer y reseñar las cien novelas escogidas por los lectores de romántica como sus preferidos del género.

Se convirtió en una de mis autoras favoritas y por eso le dediqué una página en el año 2015. Allí detallé toda mi admiración por sus novelas, por su talento y más cosas. 

Escribe romántica histórica, ambientada en el mundo de las guerras napoleónicas. Su serie Spymasters es una de las mejores de la novela romántica ever. Para mí, es una especie de John le Carré de la Regencia inglesa.

En 2020 recordé a mis autoras favoritas en un artículo en el que me preguntaba «¿Qué fue de mis favoritas…?».

Incluí a Joanna Bourne en la sección Missing total, y comenté:

De Joanna Bourne comento un poco lo mismo: sé que sigue viva y escribiendo, pero sin publicar, porque la he visto activa en Typepad y en el blog de las Word Wenches. Su último spymaster, Beauty like the night, es de agosto de 2017, y entendí que era el cierre de la serie.

Ahora, un año después de aquella entrada mía, me encuentro con que echa el cierre a su carrera como escritora. Deja una producción corta pero increíblemente buena.

Cuando leí la entrada en AAR, me apresuré a contestar las dos preguntas que hacían. ¿Libro favorito? The Black Hawk. ¿El primero que leí de ella? The Spymaster’s Lady (Desarmado por un baile), el único de ella que está “traducido”.

Fui a la entrada en Word Wenches, a ver qué había pasado. Daba sus razones, perfectamente comprensibles y personales, para la retirada.

Básicamente, que ha estado muy bien pero está cansada. Alega que el cerebro viejo no funciona tan bien como en el pasado. El cuerpo decrépito no soporta ya las exigencias físicas y emocionales del trabajo literario.

Por ello entiende que ha llegado el tiempo de poner los pies en alto, dejar que su perro y su gato le calienten el regazo y dedicarse a ver la tele o hacer punto.

Lo comprendí. En mi interior solo he podido agradecer su trabajo y desearle buena suerte, ha sido fantástico.

Me entraron ganas de releer la serie Spymasters. Solo que esta vez, en lugar del orden de publicación que fue el que seguí la primera vez que leí estas novelas, ahora voy a releer siguiendo la cronología interna, que ella misma propone en su página web, así puedo ir viendo a Adrian de niño, luego de joven, madurar, etc.: 

The Forbidden Rose (París, 1794) 

The Spymaster’s Lady (Desarmado por un baile) Francia e Inglaterra, 1802 

Rogue Spy (Londres, 1802) 

My Lord and Spymaster (Londres, 1811) 

The Black Hawk (Francia e Inglaterra, de 1794 a 1818) 

Beauty Like The Night 

 

Ya me he releído The forbidden rose, le di ⭐⭐⭐⭐ en mi crítica y ahora me ha parecido todavía mejor… Y yo me he sentido peor. Ya no puedo decir «fue bonito mientras duró». Como una yonqui, quiero más de esto. Suspense romántico de calidad extraordinaria, tan buena como cualquier ficción literaria.

His touch passed up the skin of her arm like a bird over water, leaving the shadow of his passage.

He seguido con The spymaster’s lady (Desarmado por un baile), en inglés, y me ha gustado todavía más esta tercera vez que la leo. Gente inteligente, hábil, giros que me siguen sorprendiendo. Enemigos que se enamoran hasta las cachas mientras luchan e intentar no matarse el uno al otro, todavía.

Have I told you I love you, Annique? It started about the fourth time you tried to maim me. I never did find the time to say the words.

Siento tristeza, y hasta ganas de llorar, lo reconozco. Con la que está cayendo y la de cosas que he visto y oído este último año que me han dejado arrasada el alma, y, ¿me entristezco por esto? ¿Por una jubilación bien merecida? No tengo arreglo.

Releer The forbidden rose y The spymaster's lady me ha hecho darme cuenta de que escribe prodigiosamente bien. Creo que la primera vez que leí sus novelas estaba tan encandilada con la intriga que no me fijaba en el lenguaje, en las palabras, en esa forma de escribir tan precisa, como una labor de punto de cruz, cada puntada tiene sentido y no sobra ninguna.

Si queréis darle una oportunidad, podéis hacerlo con la primera publicada de la serie The spymaster’s lady (Desarmado por un baile). Eso sí, desaconsejo la versión española: mala edición y peor traducción. O también seguir el orden cronológico interno, con la historia de Doyle y Maggie/Marguerite, The Forbidden Rose.

Cualquiera de las dos novelas es digna entrada en este mundo de los spymasters. La autora recomienda que se lean en orden de publicación, porque es la forma en la que ella fue descubriendo a los personajes, dice.

Todas son novelas superiores a la media y alguna, simplemente maravillosa. También se pueden leer de forma individual.

Advierto que el nivel de inglés es un poquito más elevado que tu romántica habitual. Bourne es, junto a Kinsale y Sherry Thomas, una de esas autoras literarias, en las que el lenguaje importa.

Exige que leas, atenta, cada palabra. Sí, es un slow reading, pero merece la pena saborearla despacio.

Logra eso tan difícil que es que los personajes hagan un gesto, digan algo y en realidad, tú, lectora, sabes, aunque la autora no lo ponga en la página, que están pensando y sintiendo algo diferente. ¿Cómo puede manipular así el cerebro del lector para que éste ponga en la historia lo que ahí no está escrito?

Alucinante.

Así que sí, me alegro por ella, por la persona y tal, si esto es lo que desea hacer. Pero al tiempo, me entra una congoja en el pecho, porque es muy difícil encontrar libros así de buenos en el género.

Ojalá alguna editorial en español tenga ojo y compre los derechos para estas historias. A mí me parece que la adecuada sería Plaza & Janés, con una traductora buena-buena tipo Ana Eiroa Guillén (que ha vertido a un español espléndido algunas de Kinsale).

Que los spymasters no sufran el destrozo que le hicieron a Desarmado por un baile.

P.D.: Siempre me queda la duda, con los escritores. ¿De verdad pueden dejar de sentir esas historias, imaginarse personajes, oír diálogos en su cabeza? ¿Pueden realmente parar y dejar de contarnos sus cosas?

Mis favoritas: LUCY PARKER

  

A lo largo del año 2015 fui presentando, en artículos mensuales, a mis autoras favoritas. Cinco años después, añadí a Julie James y ahora toca esta neozelandesa que, poquito a poco, se ha ganado un hueco en mis baldas.

Cuando en febrero de este año, hice aquí un artículo que se refería a mis favoritas, recordaba que en el año 2015 escogí mis doce autoras favoritas. 

Quería, cinco años después, ver cómo estaban o dónde estaba en cada una de ellas. Pocas seguían plenamente en activo, dándome al menos un libro al año. También reflexionaba yo sobre las nuevas autoras favoritas y mencioné por ejemplo las contemporáneas de Nalini Singh, así como a Julie James, de la queya hice un artículo, en septiembre.  

Y no sé por qué, pero se me olvidó Lucy Parker.  Sin embargo, me lo recordó una lectora en los comentarios, y tenía totalmente razón.

Recuerdo que, al final, mi concepto de favorita es fácil: aquella cuyos libros son autobuy, es decir, los compro automáticamente sin necesidad ni de leer el argumento ni de leer ningún tipo de crítica sobre ella.

A Lucy Parker la conocí gracias a Pretty face, libro que me lo habían alabado tanto que comenté aquí «claramente no se va a convertir en una de mis favoritas», pese a que estaba bien.

Luego fui leyendo otras de la serie London Celebrities y me fui dando cuenta de que me gustaba, aunque hubiera siempre algún pero que ponerlas. No acabaran de ser novelas redondas para mi gusto. Las he disfrutado mucho y me ha encantado sobre todo la ambientación del teatro londinense.

El primer libro suyo que me convenció realmente fue The Austen playbook y ya me enamoré totalmente con Headliners, que es, dentro de sus libros, el que más me ha gustado, con diferencia.

Escribe contemporánea. Aunque los libros que ha publicado hasta ahora pertenecen casi todos a una serie, London Celebrities, pero se leen perfectamente de manera independiente.

Esta autora neozelandesa explica en su página web, acaba de firmar un contrato de dos libros con Avon Books, y empezará con su nueva serie de comedia romántica Palace Insiders.

 

 ¿Por qué me gusta Lucy Parker?

 

Lo primero que debo señalar es que Lucy Parker sabe escribir bien y eso siempre es un punto. El estilo no es lo más importante en una novela de género, pero sí que ayuda a que disfrutes teniendo una impresión de que alguien se ha currado el libro que tienes entre manos.

También tiene personajes muy interesantes, gente que te cae bien, que te gustaría conocer, incluso que fueran tus amigos. Esto muchas veces tiene un riesgo y es que cuando al final hay algo de sexo te puede resultar un poco incómodo, porque sería como ver a un par de amigos follando; bien por ellos pero que no te lo pasen por el morro.

Lucy Parker sabe mantener muy bien el interés romántico. Desarrolla muy bien la trama romántica: conocerse, enamorarse y decidir compartir la vida.

Lo hace de una forma morosa, sin apresurarse, haciendo que la gente se conozca bien.  Por eso sus finales felices son totalmente creíbles. Los protagonistas se han encontrado, se han conocido y están en punto justo para comprometerse.

Añádele el indudable atractivo de la escena teatral londinense y comprenderás que sus libros tienen algo especial que los distingue.

 

Me convence menos…

 

Lo que menos me convence es la parte sexual de sus historias. Desarrolla muy bien la tensión sexual no resuelta pero luego cuando llega el momento de una escena erótica,... Yo no pido mucho, me bastan una o dos, como en las antiguas, pero que acierte con el tono justo… Para mí que no, no acaba de clavarla.

 

No tengo muy claro el motivo. En el último libro suyo que he leído, el de Artistic licence,  me fijé un poco más en este punto, porque sabía que iba a escribir este artículo.

 

Creo que, así como en el resto de las escenas sabe contar muy bien la vida interior y exterior de los personajes, cuando llega a la relación sexual, se centra mucho en la mecánica de describir lo que cada uno está haciendo o deja de hacer y no tanto lo que los personajes están sintiendo en ese momento. 

 

A mí me parece que las autoras que hacen escenas eróticas soberbias –pienso sobre todo en el Lisa Kleypas, Elizabeth Hoyt o Cara McKenna– lo hacen muy bien porque saben compaginar, en la descripción, tanto la rutina física del asunto como lo que los personajes piensan y sienten y dicen. Logran un estupendo contraste entre todas esas cosas. A veces, a los personajes la situación los supera emocionalmente y lo expresan de fábula. Para mi, esa es la clave para escribir una escena erótica convincente.

 

A Jennifer Crusie le leí una vez (cito de memoria) que el sexo era lo que pasaba en la escena pero que no era de lo que iba la escena. Ahí tiene que pasar algo más, debe contribuir a la trama como cualquier otro momento del libro.

 

Si no la sabes escribir de esa manera, si no aportan nada, puedes bien no ponerla. Claro que entonces la cosa te queda un poco coja si has estado construyendo una fuerte tensión sexual no resuelta hasta ese punto en el que cierras la puerta del dormitorio, como le pasa a Kristan Higgins.

 

En cambio, y esto lo he dicho otras veces, si es una novela de Mary Stuart o de Georgette Heyer, no echo en falta escenas de este tipo. Ni tampoco cuando se trata de un libro del subgénero Regencia tradicional, de esos que escribieron en el pasado autoras como Mary Balogh o Loretta Chase. 

 

Top 6

 

Ya he comentado arriba cuáles son mis favoritas de Lucy Parker: The Austen playbook y, sobre todo, Headliners. Como no tiene muchas novelas publicadas, su Top Ten se nos queda en un Top Seis, que os pongo a continuación, según el orden de preferencia entre el público; luego, las estrellas con las que yo las he valorado.

 

1.- The Austen playbook (2019) London Celebrities #4 ⭐⭐⭐⭐

2.- Pretty face (2017) London Celebrities #2  ⭐⭐⭐

3.- Act like it (2015) London Celebrities #1  ⭐⭐⭐⭐

4.- Headliners (2020) London Celebrities #5  ⭐⭐⭐⭐⭐

5.- Making up (2018) London Celebrities #3  ⭐⭐⭐⭐

6.- Artistic license (como Elle Pierson, 2014)⭐⭐⭐⭐

 

No sabéis cuánto lamento que esta autora no esté traducida. Creo que hay hueco para ella entre nuestro público, pero bueno, igual estoy equivocada.

Os añado enlace a su página web que es bastante estándar. Explica allí que vive en la región de Otago Central de Nueva Zelanda, en un entorno natural envidiable de montañas, lagos y viñedos. Su formación es en Historia del Arte.

También, su ficha en Fiction Data Base, más que nada para que veáis el orden cronológico de sus distintas novelas. En esa página web aparece como primera una que yo creo que es infantil pero tengo mis dudas de si realmente será de esta autora o de otra con el mismo nombre porque en la página web de Lucy Parker no lo mencionan; creo que son dos autoras distintas.

 

Con este artículo he terminado, de momento, con mis favoritas. De las doce de las que hablé en 2015, algunas han dejado de escribir romántica y con otra, Courtney Milan, ya no conecto. Este año he añadido dos. Así que tengo muy poquitas autoras que son auto-buy para mí, pero tengo la esperanza de que con el tiempo se vayan sumando más, que haya por ahí autoras geniales que me sorprendan y me apabullen.