Crítica: “The intimacy experiment”, de Rosie Danan

 

Una cucada de personajes majos

 

DATOS GENERALES

 

Título original: The Intimacy Experiment

Subgénero: contemporánea

1.ª publicación: Penguin, 2021

Parte de una serie: Shameless #2

Páginas: 336

ISBN13: 9780593101629

 

NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL, PERO LA PUEDES ENCONTRAR EN ITALIANO (La formula segreta del cuore) Y EN POLACO (Miłośny eksperyment)

 

SINOPSIS (según Fiction DB) 

Naomi y Ethan pondrán a prueba los límites del amor en este provocativo romance de la autora del innovador debut, The Roommate.

Naomi Grant ha construido su vida a contracorriente. Tras el éxito internacional de la startup pro-sexo que cofundó, quiere ampliar su plataforma educativa, pasando a la docencia presencial. Desafortunadamente, a pesar de su larga lista de cualificaciones, la educación superior no la contrata.

Ethan Cohen ha recibido recientemente dos reconocimientos: LA Mag lo nombró uno de los solteros más atractivos de la ciudad y se convirtió en rabino de su propia sinagoga. En un esfuerzo por atraer a más milenials a la fe, la junta directiva contrató a Ethan debido a su origen poco tradicional. Desafortunadamente, su sinagoga tiene pocos fondos y escasos feligreses. La junta le da tres meses para cambiar la situación o, de lo contrario, cerrarán las puertas de su sinagoga para siempre.

Naomi y Ethan unen fuerzas para presentar una vibrante serie de seminarios sobre Intimidad Moderna, la solución perfecta a sus problemas, hasta que descubren uno nuevo: su creciente atracción mutua. Han preparado el programa de estudios para el último experimento amoroso, pero ninguno de los dos esperaba que fueran ellos quienes lo pondrían a prueba.

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Pues sí, la tengo entre las mil mejores novelas, en torno al puesto setecientos. Tuvo crítica de DIK A- en All About Romance. Tanto Dolly como Maria Rose, que escriben para esa página, la incluyeron entre lo mejor del año 2021. También estuvo entre lo mejor del año para la Biblioteca Pública de Nueva York. Fue un Guilty Pleasures Pures Delight, con buenas críticas en Natasha is a Book Junkie, 5 estrellas en Overflowing Shelf, Smitten by Books y Simply Love Book Reviews, un Top Dish y Top Pick! (para LibraryReads).

 

CRÍTICA

Trasteando por la blogosfera romántica, me enteré de que había un subgénero llamado hot rabbi, en román paladino «rabino sexy», más o menos. A quienes crecimos en una cultura católica nos puede sonar raro, en plan Pájaro espino o Pecador.

Nos choca incluso cuando habla de religiones cuyos ministros pueden casarse. Me ocurrió un poco con Tempest in Eden de Sandra Brown,  una genérica de los ochenta.

Si en aquella los protagonistas eran una modelo de desnudos y un pastor protestante, aquí parece el inicio de un chiste, «una estrella del porno entra en una sinagoga y le dice al rabino....».

Esta tendencia del rabino sexy podría venir de una serie de Netflix con Adrien Brody, Nadie quiere esto. No estoy suscrita a esa plataforma, así que no he tenido el gusto de verla. Pero vamos, que hay más de una novela romántica con esta tendencia, incluso una titula directamente así, Hot rabbi de Aviva Blakeman (2020), con padre soltero y small town; por haber hay hasta un male/male romance: Learning to love (2016) de Felice Stevens.

¿Cómo no probar a ver de qué va esto? De las que citaban, solo me sonaba ésta, de una autora cuya novela anterior me gustó con reservas, pero como la vi rebajada me dije «¿Por qué no...?».

La he disfrutado mucho. El planteamiento es atractivo. Toca temas bastante serios con un aire de rom-com sin llegar a serlo (porque gracia la verdad es que no hace ninguna).

Naomi Grant (32) ha sido actriz de películas para adultos y ahora tiene un negocio de educación sexual en línea. Quiere pasar a ser una profesora presencial, pero claro, no resulta fácil que los centros se arriesguen con ella. Y eso que tiene estudios académicos de… algo, psicología social o no se qué, una de esas cosas de universidades estadounidenses.

La cosa cambia cuando entra en escena Ethan Cohen, un rabino joven de Los Ángeles. Te lo describen como una especie de surfero californiano, no particularmente alto, rubiales con melenas y kipá.

Hijo de una familia pudiente de Hollywood, no muy religiosa, la cosa cambió para él a los 26 años, cuando murió su padre. Ahora, seis años después, trabaja en Beth Elohim, una pequeña sinagoga de Los Ángeles, con pocos parroquianos (permítaseme la expresión). Ethan quiere convertirla en una referencia de la comunidad, atraer a gente joven, que se reconcilien con su herencia, su identidad, cohonestar tradición y modernidad, aprender que no están solos en la vida, que están ahí para ayudarles. 

Así que le parece buena idea que el JCC (Jewish Community Center) aloje un seminario —impartido por Naomi— sobre la Moderna Intimidad.

Tardé un poco en entrar en calor, pero llegó un punto en que Naomi me pareció tan luchadora y Ethan tan adorable (y hot, cuqui, sexy, buena persona, etc.), que ya no pude parar de leer hasta el final, a ver cómo se desarrollaba su relación y cómo eludían las chinitas que les iban a poner en su camino.

Acabé con una sonrisa en la boca, por lo majos que resultaron ser prácticamente todos, lo mucho que hay que aprender (o, al menos, reflexionar), no tanto sobre el sexo o el amor, sino sobre lo que supone la auténtica intimidad entre dos personas, la conexión humana a la que aspiramos la mayoría, sin dejar de ser uno mismo.

Entiendo el atractivo de un personaje así, joven y guapo pero además con profundidad espiritual, que no juzga, no castiga, que escucha y ayuda a sacar lo mejor de ti mismo. Me parece una religiosidad bastante diferente a la católica. Creo que por eso me resultó más atractiva, cuando a mí estas cosas espirituales me suelen incomodar un poco. Creo que la clave está en que no sermonean.

Estuve dudando entre las tres y las cuatro estrellas, porque hubo partes que realmente me gustaron. Muchas palabras sabias que decía Ethan me llegaban al corazoncito.

Su vida estaba orientada a formular mejores preguntas, no a esperar respuestas fáciles.

Hacer lo que es correcto según el criterio del hombre, y bueno según el de Dios.

Una de las mejores cosas del amor, el amor auténtico, es que no exige perfección. Simplemente, nos invita a vivir a la altura de nuestro potencial.

Contado además en tercera persona, ¡bien! Me parecen unas valientes las autoras que todavía se atreven a publicar con esa forma de narrar.

Entrevé prejuicios hacia los trabajadores sexuales, las inseguridades de los jóvenes (y los que no lo son tanto), odios constantes, antisemitismo (la razón por la que ese JCC y rodos los demás tienen seguridad a todas horas). No te lo ponen en primer plano, es que lo ves ahí, en la vida cotidiana de estos personajes.

Me quedé con tres estrellas porque parte de la fantasía romántica no acabé de creérmela del todo. 

Ethan es demasiado perfecto en todo, siempre sabe hacer y decir lo adecuado, hasta cuando se ponen a tener relaciones es un hacha. Escenas sensuales habrá un par de ellas, porque no es de lo que va el libro, ya digo, aunque se hable de amor o de sexo, al final se trata más de intimidad con otro ser humano, al que te abres, arriesgándote a resultar herido.

Algunas cosas hasta me causan cierta incomodidad, porque lo del trabajo sexual me parece que lo romantizan un poco. Es verdad que ella se dedicó a la performance para adultos, no a la prostitución. Aun así, suena como demasiado desparpajo para que Ethan no levante ni una ceja al respecto nunca.

Esos serían mis peros, totalmente compensados con un Ethan adorable. A pesar de ser una contemporánea de ahorita mismo y que en muchos momentos parece que no pasa nada, ¡ni siquiera me salté páginas!

No me extraña que tanta gente le pusiera lo máximo.

Aunque forma parte de una serie, y Noemi salía en la anterior, no hace falta haber leído Compañeros de piso  para disfrutar esta. No tienen mucho que ver, y esta me parece mucho mejor.

 

Valoración personal: buena, 3 estrellas

 

Se la recomendaría a: quienes gusten de héroes adorables.

 

Otras críticas de la novela:

En español, no he encontrado nada, lo cual no es de extrañar porque no está traducida. La primera de la serie sí que la tradujo Montena en 2023. Esta no sé si lo hará o no. Ya digo que me parece mucha mejor novela esta que Compañeros de piso.

Montena de todas maneras, entre nosotras, ¡vaya editorial más rara! Se anuncia como infantil y juvenil, pero luego va y te traduce cosas así, con sexo explícito. Vamos, con deciros que va a publicar la traducción de Heated rivalry. Ojoplática me he quedado. Que para quien no lea romántica para adultos, le parecerá un libro de «porno gay» (en vez de «porno para mamás» que, según algunos, es la romántica). Espero que nadie se confunda con esas portadas de tebeo que le ponen.

En fin. Os pongo lo que he encontrado en inglés. 

Natasha is a Book Junkie, ¡6 estrellas!, y empieza diciendo

It doesn’t happen all too often that I become so enamoured with a book that I feel utterly drunk on it, but this radiant gem of a story stole my heart and fed my soul in ways I didn’t even know it had needed it.

Overflowing Shelf, 5 estrellas.

All About Romance, DIK A-.

PH Diva: le gustó.

Smart Bitches Trashy Books, una B+. 

Ana’s Attic, 4 estrellas al audiolibro narrado por Alex McKenna y Kaleo Griffith.