Crítica: "La locura de Lord Ian Mackenzie", de Jennifer Ashley

Un libro interesante, diferente, con un héroe original. Yo la pondría un poco en la línea de Elizabeth Hoyt o Sarah MacLean, por el tono erótico subido, aunque con algo más de profundidad en la caracterización de los personajes.

TOP 10

Leisure, mayo de 2009

DATOS GENERALES

Título original: The madness of Lord Ian Mackenzie

Fecha de publicación original en inglés: 2009

Subgénero: histórica

Puesto en la lista AAR 2013: 04

Traductora al castellano: María José Losada Rey

Parte de una serie: n.º 1 de los Highland Pleasures / Los Mackenzie

SINOPSIS (de la editorial)

Ediciones Pàmies da esta sinopsis en su página web:

1881. Los cuatro hermanos Mackenzie son ricos, poderosos, peligrosos, excéntricos y… escoceses. Los escándalos y rumores que les envuelven, las habladurías sobre sus amantes y sus oscuros apetitos, tienen alborotado a todo el país. Cualquier dama sabe que si es vista con uno ellos perderá la reputación de inmediato.

El menor, lord Ian, es conocido como el Loco Mackenzie porque ha pasado gran parte de su vida recluido por su tiránico padre en un sanatorio mental. Sin embargo, eso no impide que sea un hombre fuerte y atractivo con una gran inclinación por las tazas de porcelana de la dinastía Ming y las mujeres hermosas.

Beth Ackerley es una joven viuda que acaba de heredar una gran fortuna tras una infancia desafortunada y un breve, pero feliz, matrimonio. Ahora, Beth ha decidido que no quiere más sobresaltos; sólo desea vivir en paz, viajar, ayudar a los desfavorecidos y recordar con cariño a su fallecido esposo.

Pero entonces, lord Ian Mackenzie irrumpe como un vendaval en su vida y decide que tiene que ser suya…

«Si disfrutas con héroes torturados y heroínas temerarias, éste es tu libro.» Booklist

CRÍTICA

Lord Ian Mackenzie es un tipo muy peculiar que tiene algún tipo de trastorno que hoy consideraríamos del espectro autista pero que para la Inglaterra victoriana era, simplemente, un loco. Tiene una de esas memorias que recuerda todo, literalmente. No sabe cómo comportarse en sociedad, no pilla los chistes, y cuando algo lo cabrea, puede volverse una furia. No siempre le agrada que le toquen. No es capaz de mantener la mirada, ni de mentir.

Le compra un bol de porcelana Ming a un aficionado, que necesita el dinero para hacer un regalo a su novia. A Lord Ian le pica la curiosidad sobre su prometida. Cuando la conoce, la chica le gusta. Mucho. Y le dice: a) que su prometido tiene gustos sexuales muy particulares, b) que rompa el compromiso y, ya puestos, c) que se case con él, Lord Ian. Todo de una tacada.

La susodicha alucina bastante.

Beth, de orígenes humildes, se casó con un vicario. Fue un matrimonio breve, de un año, pero feliz. Tuvo entonces que ganarse la vida como acompañante de una señora que luego, al morir, le dejó su fortuna. Así que ahora Beth es una viuda independiente de buena posición social. Eso ha provocado más de una oferta que anteriormente era impensable.

Había sido tan cuidadosa cuando las ofertas empezaron a llegar una tras otra tras la muerte de la señora Barrington… le gustaba reírse diciendo que una joven viuda que acaba de heredar una buena fortuna debe, por citar mal a Jane Austen, andar buscando un marido.

¡Cómo no va a gustarme una novela cuya heroína empieza parafraseando a Austen!

Lord Ian explica su repentina oferta de matrimonio. Muy lógica, desde su punto de vista: ella es una persona “real”, a él no le importa su fortuna y aunque su peculiar carácter le impide enamorarse de ella o de otra mujer, quiere acostarse con Beth y como es la viuda de un vicario y, por tanto, respetable, es del tipo de las que se casan. Si las cosas fueran distintas, le explica, le ofrecería una aventura amorosa.

Beth rompe el compromiso que tenía, pero declina la oferta matrimonial de Lord Ian. Se hacen amigos, se preocupan el uno por el otro. Y, como es el primer hombre por el que siente deseo desde que falleció su difunto marido, se plantea que, quizá, lo de la aventura amorosa puede ser una opción.

En esta novela encontramos mucho diálogo bastante intrigante entre Ian y Beth. Él ve las cosas de una manera diferente al resto de la gente. Asume que no puede enamorarse. Uno de los momentos más tiernos es cuando le pregunta a Beth en qué consiste eso de estar enamorado, cómo puede él saber en qué consiste eso.

La historia está contada en un tono de erotismo bastante elevado, por eso digo yo que me recuerda un poco al estilo Sarah MacLean o Elizabeth Hoyt. Es ese tipo de novela romántica histórica con dos protagonistas a los que, vaya cosa, les gusta el sexo, y se dedican alegremente a ello a la primera oportunidad. Lo que ocurre es que a veces son escenas digamos gratuitas que no hacen avanzar la trama y otras, bien, otras sí que te aportan algo muy especial. Pero estas escenas se concentran en la primera parte de la novela, luego el argumento va por los derroteros del suspense respecto a un par de asesinatos en los que tanto Ian como su hermano mayor, Hart, resultan sospechosos. Y te preguntas por qué el Javert de turno, un tal Fellows, les tiene tanta tirria a los Mackenzie.

Me parece muy valiente que Jennifer Ashley se haya atrevido con un tipo de héroe cuando menos difícil, una persona con una discapacidad mental. No es fácil hacer un protagonista de este tipo sin meter la pata de un modo u otro. Y creo, sin embargo, que Jennifer Ashley sale del empeño con brillantez. Este es el punto en el que una novela “buena” se convierte en una “muy buena”, con algo especial que la distingue.

Como es el primero de una serie, te deja una trama secundaria sin resolver, para picarte y que así sigas leyendo los otros. Por eso a mí las series no suelen gustarme, porque en algunos aspectos secundarios el libro no es autoconclusivo, y eso que cabrea un montón.

Si me quejo muchas veces de las maravillas que las editoriales españolas dejan pasar sin traducir, debo reconocer en justicia que ediciones Pàmies aquí tuvo un ojo fantástico. Antes de 2011, que es cuando publicaron La locura de Lord Ian Mackenzie en español, no se había traducido nada de Jennifer Ashley.

The madness of Lord Ian Mackenzie había obtenido el premio RT Book Reviews de 2009 en la categoría de romance histórico innovador. En la encuesta anual de All About Romance ganó en las categorías de mejor romance, mejor romance histórico ambientado en el Reino Unido, mejores escenas de amor en un romance mainstream (esto es, no específicamente erótico), y al héroe más torturado (por qué será que no me sorprende…). Además, Beth Ackerley tuvo una mención honorable dentro de la categoría mejor heroína. Y eso que The Madness… tuvo serias competidoras: Marcado por tus caricias de Meredith Duran y Not Quite a Husband de Sherry Thomas. Mi voto hubiera sido, sin dudarlo, para esta última. Pero las tres son excelentes, y prueba de ello es están en este Top 100. The Madness… Ya estuvo en el Top 100 de AAR en 2010, en el puesto 9.

Pero no es sólo cosa de EE. UU. También cuando se publicó en España gustó: se llevó tres Premios Dama 2011 (novela romántica, protagonista masculino y romántica histórica).

La he leído en inglés, en digital, así que no sé qué tal estará la traducción.

Valoración personal: muy buena, 4

Se la recomendaría a: todos los aficionados a la novela romántica histórica con predilección por héroes torturados.

Otras críticas de la novela:

En español han sido muchos los blogs y las páginas web que hablaron de este libro, así que os las pongo así todas una detrás de otra: Pasajes románticos, El rincón de la novela romántica, Románticas al horizonte, Alea Jacta Est, Lo que quiera hoy, Yo leo RA (Romántica Adulta), Letras, Libros y Más, El desván de los sueños, Mis libros y otras historias, el blog de Vanedis y { D. W. Nichols | Alaine Scott }.

En inglés, es el típico libro comentado también por todos lados, RT Book Reviews, All About Romance, Dear Author, Romance Reader at Heart y Rosario's Reading Journal.

Como de costumbre, la ficha en FictionDB.

No hay otras novelas de Jennifer Ashley en el Desafío AAR.

De entre su producción, las más apreciadas por crítica y público parecen ser las dos siguientes de la serie Highland Pleasures / Los Mackenzie:

-          Lady Isabella's Scandalous Marriage / El escandaloso matrimonio de Lady Isabella (2010, histórica/Victoriana) Highland Pleasures / Los Mackenzie #2

-          The Many Sins of Lord Cameron / Los pecados de lord Cameron (2011, histórica/Victoriana) Highland Pleasures / Los Mackenzie #3

Parece que después del tercero, siguiendo una regla bastante generalizada en las series, el interés decayó.

Del resto de su producción, no traducida, cabe mencionar A Lady Raised High, una novela sobre Ana Bolena que ganó el premio RITA a la mejor novela con fuertes elementos románticas, y que se publicó bajo el nombre de Laurien Gardner. Laurien Gardner es el seudónimo colectivo de un grupo de escritoras que han realizado esta serie de novelas de la época Tudor sobre las esposas de Enrique VIII, publicadas por Jove Books, parte de Penguin Books.

Ediciones en España:

-       La locura de Lord Ian MacKenzie (2011) Ediciones Pàmies

Crítica: "My Lord and Spymaster", de Joanna Bourne

Este NO es un libro de la lista Top 100 AAR

… Pero no entró por muy poquito, pues quedó en el puesto 105. Ganó el premio RITA al mejor romance histórico de la Regencia del año 2008. Como todo lo de Joanna Bourne, es muy entretenida, los personajes atractivos, y el estilo ágil. Capa y espada (casi) a la antigua usanza.

Portada de la edición

Headline Eternal, 2014 (UK)

DATOS GENERALES

Título original: My Lord and Spymaster

Publicación original en inglés: Berkley, 2008

Subgénero: histórica – 1811

Parte de una serie: 2.º de la serie Spymaster

SINOPSIS (según la contraportada)

Una belleza atrevida, es tristemente célebre por arriesgarse... Ahora lo arriesgará todo por amor.

Criada como una pobre pero habilidosa ratera, Jess Whitby ha crecido para convertirse en una joven adinerada. Pero cuando acusan a su padre de vender secretos a Napoleón, debe confiar en su astucia para salvarlo. Nunca soñó que su búsqueda del verdadero traidor empezaría despertándose desnuda en la cama de un capitán. O lo poco que le importaría esto…

El capitán Sebastian Kennett descubre que está colado por esta valiente víctima a la que salva de un secuestro. Igualmente a ella le fascina su imperiosa fuerza – hasta que descubre que este fascinante marinero podría ser el traidor al que persigue. Y que es este hombre el que tiene en sus manos el destino de su padre, y el de ella misma.

CRÍTICA

Sabía que Joanna Bourne me iba a gustar incluso antes de leer una sola página suya. A partir de las críticas que había leído, sospechaba que escribía una variedad de novela romántica histórica muy entretenida. “Amor y aventuras” como las de antes, pero con heroínas más activas y héroes menos avasalladores.

Me gustó mucho Desarmado por un baile. Eché la vista atrás y me di cuenta de que antes de ese libro, sólo había publicado otro, ¡en los 80! Esa novela tipo “regencia tradicional”, Her Ladyship’s Companion, fue mi TBR Challenge de mayo. 

Lo siguiente que tocaba era el segundo de los Spymasters, este My Lord and Spymaster (2008). No porque esté en el Desafío AAR (ya digo que no entró por muy poco), sino por leerlos en orden. Quizá sea el más flojo de todos. Pero eso es sólo porque el resto son muy buenos.

Comienzo prototípico: “damisela en peligro”.

Un callejón londinense lleno de niebla. Una bella muchacha grita y se echa a correr. La persigue un hombre peligroso. En su huida se topa con un hombre guapo, alto, fuerte, y bastante bebido, que la sujeta decidido a protegerla, mientras ella se aferra a sus musculosos brazos.

Claro que las cosas no son siempre como parecen. Y menos si es una de espías y escribes en el siglo XXI. La muchacha, Jess, abrazada a su “salvador” comienza a rebuscarle en los bolsillos. Durante años fue una habilidosa ratera, y se quiere apropiar de algo que cree que él guarda. Así que ha montado la escena para poder registrarle sin que se dé cuenta.

Lo que ocurre es que, ebrio o no, este machote tiene mucho mundo. Es perfectamente consciente de que todo esto es una trampa. Pero se deja hacer. Perder unas monedas es una ganga a cambio del placer de tenerla entre sus brazos.

Jessamyn “Jess” Whitby creció en las peligrosas calles del East End. Metía la mano en bolsillos ajenos y practicaba, con gran profesionalidad, el robo con escalo. Los tejados son su Londres personal. Tranquilo. Pacífico. Más seguro que las calles.

Su padre, Josiah Whitby, a veces contrabandista, ha prosperado en el negocio naviero gracias a su habilidad como comerciante y a la contabilidad ideada por su hija. Jess acaba siendo una joven honrada y con dinero que lleva, prácticamente sola, toda esa parte “de oficina” del negocio.

Entonces, ¿qué hace en un callejón buscándole las cosquillas al guapo capitán Kennet? A su padre lo han acusado de vender secretos a Napoleón. Lo tienen detenido en Meeks Street, el cuartel general del Servicio Secreto británico. Quien ha encontrado pruebas contra él es precisamente el capitán Kennett, el hijo bastardo de un noble. Sebastian Kennet, hombre hecho a sí mismo, es el protagonista de la historia, “apasionado, aventurero y poderoso; un maestro comerciante y naviero internacional; un hombre que lo arriesgaría todo por un beneficio económico” –así lo describe Joanna Bourne en su página web.

¿Por qué este tipo se ha dedicado a reunir pruebas contra el padre de Jess? Bueno, uno de sus barcos fue hundido por culpa del traidor llamado Cinq. Así que para él ha sido algo personal encontrarlo y entregarlo al Servicio Secreto.

También lo es para Jess descubrir lo contrario: que su padre no es el traidor. Y sólo lo conseguirá si descubre al auténtico Cinq. A ello le dedica su inteligencia y habilidad. Eso la lleva al callejón oscuro lleno de niebla.

… Y, allá por la página 20, a la cama del capitán, donde recupera la consciencia desnuda y con (momento repulsivo) el capitán mirándola en plan acosador y comprobando que es rubia natural.

Lo que sigue es un juego un poco complicado.

1.- Su padre está preso y todo indica que lo van a colgar.

2.- Jess tiene que buscar al verdadero traidor, Cinq, sospechando que puede ser el atractivo capitán Kennett.

3.- Pero el capitán cree que el padre de Jess es el traidor, y sólo duda si ella será o no cómplice.

Entra en escena el inquietante espía Adrian Hawkhurst (¡Ah, es mi héroe! Suspiros por toda la sala) quien...

... 4.- Está usando a su amigo Sebastian y a Jess para sus propios fines.  

Como dice en un determinado momento Jess:

…Es un juego que ellos están jugando. El Servicio Británico contra los Whitby… Ellos contra la Inteligencia Militar. Ellos también contra el Foreign Office. Les gustan sus juegos…

Un juego en el que los Whitby pierden, como dice ella. Pero no se resigna.

Una novela de muy atractivos personajes. El juego entre Jess y Sebastian parte de la desconfianza mutua y del deseo que se despierta entre ellos desde el minuto uno. Pero en este libro hay sobre todo tensión sexual no resuelta, y sólo un poquito de sexo, casi al final.

De todas formas, prefiero eso al estilo de los setenta-ochenta. Si esto fuera una Woodiwiss, Sebastian la habría violado en el capítulo 3, en cuanto la tiene desnuda en su camarote. Pero como es una novela publicada en 2008, será Jess –asegura el sobrado de Sebastian- quien vaya a buscarlo a su dormitorio. Se te puede quedar escaso en ese aspecto.

Hay suspense razonable en la averiguación de quién es Cinq. También son perfectamente explicables los actos de Adrian Hawkhurst o Jess.

Pero lo que me pareció más flojo fue el papel de Sebastian en esta trama de espionaje. Cuando se convence de que Jess es inocente, intenta que abandone su búsqueda de Cinq. Pero actuar así va justo en contra de lo que su amigo Adrian pretende de Jess, que es que se arriesgue buscando en vidas ajenas de forma totalmente ilegal y que él (ahora) como espía de la Corona no puede hacer.

Daban ganas de que Jess le dijera:

“Sebastian, guapo, aclárate, o con tu amigo o contra él. Pero no me vuelvas loca, que bastante tengo yo con salvar a mi padre, sacar adelante el negocio, descubrir al traidor, que no me maten y no acostarme contigo”.

Un plus añadido: Adrian Hawkhurst, quien domina las escenas en las que interviene. Al final, parece que todos los libros Spymaster, incluido aquel librito de la Regencia de los años ochenta, giran sobre la evolución de este personaje. Aquí es como el Derek Craven de Cuando tú llegaste: el (muy atractivo, y cachas, y encantador aunque en este caso pelín retorcido) secundario que podría haber sido el interés amoroso de la heroína, pero que se queda en un (nada discreto) segundo plano.

Fue un niño pobre llamado Hawker, luego con el nombre de Hurst trabajó de mayordomo de los Whitby en San Petersburgo mientras dirigía el espionaje británico en Rusia. Jess estuvo enamoriscada de él en la adolescencia, él la rechazó alegando amor por una francesa. Misterio misterioso romántico…

Hurst siempre decía, deja que sea el otro principalmente quien mienta.

Hurst la enseñó a mentir. La enseñó a doblar las servilletas en formas atractivas y cómo disparar con treinta tipos diferentes de armas de fuego. Hurst pensaba que lo perdonaría sólo por reaparecer y parecer triste. Ja.

El siguiente de la serie The Forbidden Rose, me llevará al pasado, a 1794, cuando se desarrolla la historia de Doyle y Maggie. Y es al otro, The Black Hawk, cuando te cuentan la historia de Adrian y Justine, 1794-1818. Tanto The Forbidden Rose como The Black Hawk forman parte del Desafío AAR. La serie se remata, por ahora, con Rogue Spy, que salió a finales de 2014.

Valoración personal: en comparación con los otros Spymaster, buena, 3

Se la recomendaría a: todos los que quieran novela romántica “de amor y aventuras” de las de toda la vida pero actualizada al estilo siglo XXI

Otras críticas de la novela:

No está traducida, y no he encontrado críticas en español. Pongo a continuación referencia a críticas en inglés. Cinco estrellas le dan en Romance Novel Tv y en Single Titles. Un A- se lleva en Romance Rookie. Para RT Book Reviews fue un libro de 4 estrellas y media, en All About Romance un B+ y para The Book Smugglers, 7/10.

En Dear Author, la crítica lleva una C. 

Crítica: "Nacida para seducir", de Susan Elizabeth Phillips

¡Snif, snif! La última novela de Susan Elizabeth Phillips de este Desafío AAR. Buena. Espero seguir escribiendo y publicando críticas de sus novelas. Porque bueno, una vez que eres una seppie, lo eres de por vida.

Imágenes de portada: Gettyimages

Diseño: Estudio Ediciones B

DATOS GENERALES

Título original: Natural Born Charmer

Fecha de publicación original en inglés: 2007

Subgénero: contemporánea

Puesto en la lista AAR 2013: 97

Traductora del inglés en la edición en castellano de Ediciones B, S.A., 2008 para el sello Javier Vergara Editor: María José Losada Rey y Rufina Moreno Ceballos.

SINOPSIS

Dean Robillard, jugador de los Chicago Stars, está en la cumbre de su carrera. Gracias a su físico espectacular y su cara bonita, ha empezado también a trabajar como modelo de ropa interior.

Cuando se dirige a una propiedad que ha comprado en Tennessee, se encuentra con una muchacha disfrazada de castor.

Blue Bailey no sólo está disfrazada, anda sin un duro y además su exnovio la ha dejado mediante una carta bastante irritante, después de que ella lo dejara por ir a vivir con él.

Para entretenerse en el viaje, Dean recoge a Blue. Poco sabe que esta mujer acabará por darle la vuelta a su vida.

 

CRÍTICA

Nacida para seducir (título original en inglés, Natural Born Charmer) se publicó en 2007. Es una novela romántica contemporánea, la 7.ª (y última, de momento) de la serie dedicada al equipo de fútbol americano Chicago Stars. Se lee sin problemas como libro individual, no hace falta haber leído los anteriores.

En su encuesta anual, los lectores de la página web All About Romance la escogieron como la mejor contemporánea y la mejor novela divertida del año 2007. Además, obtuvo una mención honorable en la categoría “Mejor romance del año”.

Imaginémonos, no sé, a Sergio Ramos en mitad de La Mancha albaceteña, conduciendo un Ferrari. Y de repente se encuentra con una chica vestida de toro de Osborne. ¿De verdad alguien se cree que se pararía a recogerla un súper deportista profesional que vale su peso en oro y está sujeto a secuestros, chantajes y que su vida personal sea objeto de debate en programas de cotilleos y a que cada imagen suya se vuelque en internet?

Puede que sí, pero lo dudo. El inicio de esta novela es así de estrambótico. Bienvenidos al mundo de Susan Elizabeth Phillips. Aquí el deportista de élite es Dean Robillard, estrella del fútbol americano que, además, con su tipazo de infarto y su cara bonita, hace horas extra como modelo de ropa interior. Ya lo conocimos en el sexto de la serie, Cázame si puedes. Conduce un vehículo propio de James Bond, un Aston Martin Vanquish. En medio de la nada, se encuentra a una chica disfrazada de castor. Simplemente, alucina. Y como está bastante aburrido del viaje, no se lo piensa dos veces y frena, ofreciendo su ayuda. A lo que ella pregunta…

-       ¿Tiene un arma?

-       Aquí no.

-       Entonces usted no me sirve de nada.

En este disparatado mundo de SEP todo es posible y, además, lo cuenta con bastante gracia.

Dean acompaña a Blue a montarle el pollo a su exnovio. Que la ha dejado por carta, después de que Blue cruzase medio país por él. La experiencia entretiene tanto a Dean que decide llevársela para amenizar el viaje hasta el este de Tennessee.

Allí tiene una propiedad que está rehabilitando. Poco se imagina que se encontrará a su madre, a la que no trata desde hace años. La presencia de Blue le ayuda a sobrellevar la de su progenitora. Pero claro, las cosas no se quedan así, porque poco a poco, la casa acaba siendo un arca de Noé/camarote de los hermanos Marx al que irán llegando, sin que Dean los llame, unos cuantos personajes más, como su medio hermana Riley y el padre al que tampoco ha tratado en años. Y una perra llamada, alternativamente “Asesina” y “Fuzzy”.

Dean es fruto del embarazo de una groupie que vivía a tope la vida de sexo, drogas & rock and roll. Es difícil que Dean olvide o perdone una infancia en la que April pasaba de una relación a otra, y de una droga a la siguiente. Del padre, mejor no hablar. Salvo el detalle de que la gente no sabe quién es. Asombroso, ¿verdad? En estos tiempos de internet, paparazzi y demás, mantener en secreto algo así,… Por supuesto, Blue lo descubre a los dos segundos de estar con Dean.

La historia familiar de Blue no es mucho mejor. Padre fallecido hace años. Madre nominada dos veces al premio Nobel de la Paz. Se dedica a todas las causas del mundo mundial, excepto cuidar de su hija, a la que dejaba en casas de amigos o conocidos. Y la niña no podía quejarse, porque su madre le recordaba constantemente lo afortunada que era por vivir en Estados Unidos.

Básicamente, el libro trata sobre la posibilidad de que dos personas con unos padres terribles puedan o no involucrarse en una relación estable.

La mayor parte del libro transcurre en la granja que ha comprado Dean, y cerca de un pueblecito “entrañable” en el que no hay ningún establecimiento de comida rápida. Todo él es propiedad de una anciana gruñona que luego no resulta tan fiera como la pintan.

La mayor parte de las críticas de esta novela la ponen de notable para arriba, normalmente 4 o 5. Mi valoración personal es un poquito más baja, se queda en tres, a pesar de que SEP es una de mis autoras favoritas.

En primer lugar, porque la “alabanza de aldea” es un tópico muy querido por SEP, pero no por mí. Desde luego, hay miles de novelas románticas contemporáneas que usan esta misma idea de encontrarle el “verdadero sentido” a la vida o el “auténtico amor” en un entorno más pequeño. Pero personalmente, me parece una idealización de un ambiente tan limitado, con gente cotilleando todo el rato sobre la vida de los demás. Con el riesgo claro de caer en el delirio sentimental y la cursilería. Aquí, la verdad, en el personaje de Nita, me parece que lo roza muy mucho.

Segundo. Si te has metido entre pecho y espalda los seis libros precedentes de la serie Chicago Stars, y otros cuantos de la misma autora, -y alguno de Rachel Gibson, por añadidura- acabas dándote cuenta de que el binomio chica normal y corriente (aunque un poco extravagante)-megaestrella del deporte está –a estas alturas de la película- bastante visto. Funciona más o menos bien, gracias a la profesionalidad y el humor de las autoras. Aunque la verdad es que original, lo que se dice original, ya no es.

Tercero. No es un libro que destaque dentro de la producción de su autora. No es un ejemplo de sus puntos fuertes. El humor sólo aparece en algún diálogo aislado. Hay tres escenas sexuales, una de ellas en un entorno algo atípico, lo que haría de esta una novela entre templada y calentita. Pero no capté una intensa “tensión sexual no resuelta” entre los protagonistas. Y la historia de amor secundaria me dejó más bien fría. Al final, el protagonismo se lo lleva una niña de once años bastante desdichada, con lo que el humor o el sexo no tenían mucho juego.

Añado que no siempre encontré afortunada la traducción. ¡Ese detestable “punto y final” de la pág. 39…! Me suena que no es la primera vez que lo cuento, ¿verdad? Es que las perpetradoras usuales de Susan en español tienen estas cosas…También preferiría que a Riley la llamaran “medio hermana” en lugar de “hermanastra”, para indicar más claramente que ella y Dean tienen un progenitor común. Y tengo serias dudas respecto al título. Creo que el Natural Born Charmer (la “persona con encanto natural”) a la que se refiere no es Blue, sino Dean. La crítica en dear author también parece entenderlo así, cuando dice que Blue usa todos sus recursos para protegerse de “his natural born charm” (su –de él- encanto natural).

Valoración personal: buena, 3

Se la recomendaría a: imprescindible para todas las seppies, así como a quienes disfruten de una historia contemporánea de humor, a fans de Rachel Gibson o Jennifer Crusie.

Otras críticas de la novela:

En español, está El rincón de la novela romántica, el blog de Lady Marian, Novelas Románticas: Críticas y opiniones, Mi rinconín de lectura, Pasajes románticos y e-románticos.

En inglés, se pueden leer la reseña en RT Book Reviews y las críticas de All About Romance y Dear Author. 

Como de costumbre, enlazo a la ficha en la base de datos FictionDB.

Otras novelas de la autora en el Desafío AAR:

AAR 18. Susan Elizabeth Phillips – Nobody’s Baby But Mine / Sólo mío (1997) 

AAR 19. Susan Elizabeth Phillips – It Had To Be You / Tenías que ser tú (1994) 

AAR 21. Susan Elizabeth Phillips – Match Me If You Can / Cázame si puedes (2005) 

AAR 40. Susan Elizabeth Phillips – Kiss An Angel / Besar a un ángel (1996) 

AAR 49. Susan Elizabeth Phillips – Heaven, Texas / Heaven, Texas (1995) 

AAR 52. Susan Elizabeth Phillips – This Heart of Mine / Este corazón mío (2001) 

AAR 79. Susan Elizabeth Phillips – Dream A Little Dream / Apenas un sueño (1998) 

Ediciones en España:

-       Nacida para seducir (2008) Ediciones B, S.A.

-       Nacida para seducir (2012) B de Bolsillo

-       Chicago Stars 7. Nacida para seducir (2012) B de Books