Reto Rita 5 – Mary Jo Putney: «Besos de seda»

 En el mes de diciembre, la autora del Reto RITA es… ¿Mary Jo Putney? ¡No!

Lisa Kleypas.

Lo que ocurre es que de Kleypas ya me he leído todas sus novelas, algunas varias veces. Es una de mis autoras favoritas, ya lo expliqué aquí.

Por cierto, que si alguien es de otro planeta y nunca ha leído nada de Kleypas y no sabe por dónde empezar, le pongo aquí referencia a las novelas de Kleypas favoritas del público de cada una de sus series principales, con enlace a mi crítica y la puntuación que yo le di:

-       Dreaming of you / Sueño contigo (1994, histórica) Jugadores #2  ⭐⭐⭐⭐⭐

-       Devil in winter / El diablo en invierno (2006, histórica) Las florero #3  ⭐⭐⭐⭐

-       Blue-Eyed Devil / El diablo tiene ojosazules (2008, contemporánea) Travis #2  ⭐⭐⭐

-       Love in the afternoon / Amor en la tarde (2010, histórica) Los Hathaway #5 ⭐⭐⭐⭐⭐

-       Lady Sophia’s lover / El amante de lady Sophia (2002, histórica) Bow Street #2, y mi favorito de Kleypas  ⭐⭐⭐⭐⭐

-       Marrying Winterborne / Casarse con él (2016, histórica) Los Ravenel #2  ⭐⭐⭐

Bueno, pues aunque este mes esté dedicado a Kleypas, no me apetecía justo ahora una relectura, así que miré las alternativas.

Entre las viejunas, me he inclinado por Mary Jo Putney. Es una autora que, sin ser de mis favoritas, siempre cumple. A veces confundo sus novelas con las de Mary Balogh. Las dos escriben ese tipo de novela histórica de la vieja escuela, con un cierto punto de reconstrucción histórica del pasado, solo que Putney pone más sexy times, Balogh es más sentimental e intensa emocionalmente.

Mary Jo Putney ya tuvo su mes en el Reto RITA 2.0, entonces hablé un poco de ella.

Putney tiene una serie estupenda, Ángeles caídos. Así que no es de extrañar que las novelas suyas favoritas del público pertenezcan mayormente a esta saga. Putney es de las que empezó con aquel subgénero que se llamaba Regencia tradicional. Luego cogió alguna de aquellas novelas y las reescribió como histórica largas y más sexis años más tarde.

-       The rake / Pecado y virtud (1998), reescritura de The Rake and the Reformer  (1989) Los Davenport #2 ⭐⭐⭐⭐⭐ 

-       Shattered rainbows / Arco iris roto (1996) Ángeles caídos #5 ⭐⭐⭐⭐⭐

-       One perfect rose / Una rosa perfecta (1997) Ángeles caídos #7 ⭐⭐⭐⭐

-       Thunder and roses / Tormenta de pasiones (1993) Ángeles caídos #1 ⭐⭐⭐

-       Angel rogue / Ángel o Bribón (1995) Ángeles caídos #4, reescritura de The Rogue and the Runaway (1990) Regency Trilogy #3

Para este Reto he escogido otra de sus novelas apreciadas, que no es de esta serie, sino de otra también querida por el público, Seda.

Besos de seda

Título original: Silk and shadows

Fecha: 12/1991

Páginas: 431

Parte de una serie: The Silk Trilogy (Seda) #1

 

Sinopsis (en La casa del libro) 

Se hacía llamar Peregrine y, como el halcón, era un hombre salvaje y libre, extremadamente atractivo, fabulosamente rico, y deslumbrantemente seductor que, procedente de Oriente Medio, se había abierto paso en la sociedad victoriana con decisión. Pero su único deseo era vengarse de Charles Weldon, un desalmado propietario de burdeles que, tiempo atrás, se había convertido en su enemigo.

Y el plan de Peregrine no puede ser más diabólico: primero, seducirá a Sarah, la prometida de Weldon y, después, acabará con él...Antes de lo que él cree se verá en una encrucijada: tendrá que escoger entre regir su vida con los principios de la venganza o del amor...

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Estuvo en mi lista de las mil mejores novelas románticas, versión de 2017, en el puesto 569. Luego ha ido bajando y actualmente no estaría ahí, sino la mil y pico. Creo que esto pone de manifiesto que fue una novela muy apreciada en su tiempo, pero que la gente ya no conecta tanto con ella. Eso se ve porque aparece sobre todo en listas. Cuando The Romance Reader hizo su Top 100 en el año 2000, entró en el puesto 95. También estuvo en un Top 100 de All About Romance, el del año 2004, la n.º 42. En una lista de PaperbackSwap estuvo la 41. En el Top 1000 de Book Binge, la 376. Tiene crítica de DIK A en All About Romance, y de 5 estrellas en The Romance Dish.

Crítica

Esta es una historia de venganza. 

Peregrine, príncipe de Kafiristán, llega a Inglaterra con una sola idea en mente: la revancha. Moreno de ojos verde luna, un tipazo rico y atractivo por el que la alta sociedad pierde el oremus. Es exótico, el no va más de la temporada, cosa que él utilizará para su plan secreto secretísimo.

Hay un malo remalo, Weldon, quien en el pasado hizo algo tremendo al pobre Peregrine, que entonces se llamaba de otra manera. Qué fue exactamente solo lo descubrirás avanzada la novela.

Lleva años planeando lo que va a hacer. Le quitará a Weldon cada una de las cosas que más aprecia: su riqueza, su posición social, hasta su deseo de un título nobiliario. 

Implacable, sin pensar a qué personas pueda herir en el camino. 

Su furia, su vendetta, lo domina todo. Ríete tú de Máximo Décimo.

Una de las cosas que quiere quitar a Weldon es su novia. Lady Sara St. James, muchacha de buena familia y una dote respetable. De un primer vistazo, Peregrine no le ve atractivo. Pero, cuando se fija más, queda encandilado.

Ella no ama a Weldon, pero le parece una buena opción para casarse y tener hijos. Lo que ocurre es que cuando conoce a Peregrine, se le revuelven todas las entretelas. No solo le resulta atractivo físicamente, y le cautiva el hecho de que venga de tierras lejanas… no, es que también él le presta atención y le ayuda a ampliar sus horizontes, algo de lo que no es muy consciente el propio Peregrine. Gracias a él, Sara recupera cosas que creía perdidas, como bailar o cabalgar.

Porque sí, lady Sara tuvo un accidente hace años. Todo el mundo pensó que no volvería a andar. Pero ella consiguió ponerse en pie. Aún cojea algo, y hay cosas que se ha negado a sí misma,... hasta que llega Peregrine. Entonces empiezan las dudas sobre si realmente debería casarse con Weldon, siendo así que su cabeza y su cuerpo encuentran tan atractivo a otro.

Todo ello, por supuesto, sin que ella sepa que en realidad es un peón más en el cuidadoso plan ideado por Peregrine.

Aunque, ¿es ella realmente solo un elemento más del escarmiento que quiere darle Peregrine a Weldon? ¿O se convierte en algo más para él?

Una de las cosas estupendas de Putney, por las que, creo yo, la asocio algo a Balogh, es lo reales que suenan sus personajes. Pueden parecer clichés: el buen salvaje y la dama inglesa. Sin embargo, resultan personas de carne y hueso, de esas que, te dices, deben existir, de verdad, en alguna parte. Sus pensamientos, acciones y emociones son reales, complejos, en una palabra: humanos. No son perfectos sino que tienen sus debilidades. Y cuando crees que van a reaccionar de una manera, ocultando sus sentimientos o montando un drama, luego resulta que no, que son sinceros y adultos, a veces con la tristeza de que la vida es como es y tiene sus cosas malas.

Por cierto, que si os preguntáis sobre si existe o no Kafiristán, sí, existe. Kafir es como llaman los musulmanes a los que no profesan su religión, así que significa «país de los infieles» (según la wiki, en persa, کافرستان‎). Esta región montañosa queda al noreste de Afganistán, en pleno Hindu Kush. Actualmente no se llama así, sino Nuristán.

Es una novela algo viejuna. Este mes de diciembre de 2021 cumple treinta años. Se le nota en algunas cosas. 

Una, el orientalismo, en el sentido, algo peyorativo, que le da Edward Said en su ensayo homónimo de 1978, una representación tópica, llena de prejuicios y algo anticuada sobre las culturas y pueblos de Oriente. A Peregrine te lo ponen como el buen salvaje, un hombre impetuoso, muy sensual, cruel en su venganza, vamos, poco civilizado.

Dos, como es propio de la novela romántica, se debieron decir «¿alguien moro-moro? No, quelle horreur». Así que este tipo de personajes suelen resultar como mínimo medio ingleses. No os digo lo que es Mikahl Peregrine por no destripar nada, pero veis por donde voy. Baste decir que, en el fondo, el foráneo nunca puede ser totalmente ajeno a la civilización inglesa («¿un héroe diverso cien por cien? ¡No, por favor! ¿Cómo se te ocurre?»). Ahora, afortunadamente, las cosas están cambiando algo. Quizás no suficientemente deprisa.

Tres, cuando en la romántica de los setenta a los noventa aparecía algún personaje homosexual, o escenas eróticas entre personas del mismo sexo siempre era o malo o trágico. Aquí lo homosexual aparece en un contexto negativo, nunca positivo. A ver, que puede haber gais malotes, evidentemente. Pero cuando la única representación de una orientación sexual es negativa, caes en el estereotipo. Afortunadamente, en esto el género se ha renovado creo que por completo y podemos disfrutar de historias de amor LGBT sin complejo alguno. Hasta yo diría que a veces hay algo de sexplotation.

Quitando esos detalles, es una de esas novelas que, en mi opinión, aún se pueden disfrutar.

Eso sí, es un slow reading. Exige una lectura detenida. Más abajo lo explico, para no meter en esta crítica más cosas que se salen del tema.

Me ha dejado con ganas de seguir con esta trilogía. Al menos, creo que leeré el segundo de la serie, el de Ross, un personaje bien majo que sale aquí, amigo de Peregrine y primo de Sara.

La he leído en inglés, así que no sé cómo estará la traducción.

Valoración: buena, 3 estrellas

La recomendaría a: quienes gusten de novelas históricas que se toman su tiempo.

Otras críticas de la novela

En español tenemos El rincón de la novela romántica, con tres críticas, para Lolailo es muy buena, Sigena la encuentra preciosa y Crishi, magnífica. 

A Pepa, de Otro romance más, le gustó, pero también señaló cosas que la convencieron menos. 

En Mil Batallas señala sobre todo que, sin ser tremendista, Putney no nos ahorra los aspectos duros de la historia. 

Paso al inglés.

All About Romance, DIK A. 

The Romance Dish, 5 estrellas. 

Historical Romance Review hace crítica conjunta de las tres novelas de la trilogía. 

 

Del slow reading, la digitalización en el cine y otras malas hierbas

Mirad, el otro día, escuchando un podcast de Antena Historia dedicado a la película Alejandro Magno, de Oliver Stone, contaban una cosa que, creo yo, se puede aplicar también a la narración romántica.

Habla de la digitalización a partir de la trilogía del Señor de los Anillos, de Peter Jackson. Cuenta lo bueno, pero también lo malo, que es que, a veces, se prescinde del guion y hasta de la interpretación, con un cine basado exclusivamente de efectos digitales. Para el que habla, forma parte de esa cultura del consumo inmediato: quiero una cosa, cojo el móvil, la compro y la quiero en tres horas en mi casa y si llega en tres horas y media, me frustro. Habla de un público que…

«A partir de cierto momento, quizá de 2010 o por ahí, no es capaz de ver un Alien y estar 40 minutos creando y recreando una atmósfera de una película para irte adentrando en ella y cuando empiece la acción de verdad sentirte tú dentro integrado dentro de esa película, no. Es gente que según se abre el telón tiene que caer una cabeza botando. Es más al estilo It, a la nueva versión de It. Necesito irme dando chutes de acción sobre la marcha. Y eso es lo que está pasando ahora con la digitalización. Estamos huyendo de la interpretación, huyendo del guion para saturar todo con esa imaginería, y con esa acción y esa verborrea visual que empobrece el cine. Se han hecho vagos los guionistas y se ha hecho igual de vago el espectador. Empobreciendo el cine en general (…) Todo por tener, por un lado, la exigencia de dámelo ya y, por otro lado, la incapacidad para generarte esa tensión a través de un buen guion o un buen escrito. Por eso cuando sale una película que rompe con eso ahora de la llaman sesuda cuando en realidad deberían llamarla una película normal».

Hasta cierto punto, creo que ha ocurrido en romántica. Ahora son novelas más breves, ágiles, que desde el principio tiene que tener chispa, acción, cosas que te enganchen, sexo y romance desde el minuto uno. Prescinden de argumentos bien trabados y perfilar los personajes psicológicamente, a través de sus acciones y reflexiones, todo son fuegos de artificio, diálogos ágiles y la narración limitada a las imprescindibles indicaciones escénicas, casi como una sitcom.

Pienso en históricas tipo Sarah MacLean, o en tantas novelistas de contemporánea que solucionan todo con una narración en primera persona que suenan todas iguales, sin distinción de voces narrativas.

Harlequines alargados, con escenas impactantes o chistosas o sexis pero que no añaden nada.

Cuando sale algo que va preparando poco a poco la dinámica sentimental, o sexual, lo llaman slow burn, cuando en realidad es el mismo planteamiento de estas novelas antiguas. De antes se iba creando poco a poco la atmósfera, el mundo en que se mueven los personajes, para pasar a un enamoramiento contado a su ritmo. El sexo, cuando llegaba, si es que llegaba, eran una o dos escenas y ya, sin más.

No eran harlequines alargados, no, porque cada escena contribuía en algo a la trama, o a la ambientación, o a que entendieras cómo eran los personajes.

Estas novelas de hace años son como un buen vino. Hay que beberlo despacio, dejando que despliegue sus aromas, que te vaya ganando poco a poco, lo consumes primero con la vista, luego con el olfato; lo del gusto y el retrogusto ya es solo una parte más.

Compara eso con beberte un refresco azucarado deprisa y corriendo.

Pues no hay color.

Esa es mi impresión, que, como el consumidor del cine, quien se haya aficionado a la romántica después de 2010, probablemente pida lo mismo: sexo y romance dámelo ya, engánchame desde el principio y llévame de impresión en impresión hasta el final aunque luego lo cierre y a los cinco minutos me olvide y ya esté pensando en el siguiente chute.

Ahora, ¿estoy en plan abuelo Cebolleta quejándome de esos jóvenes de ahora? ¿O tempora, o mores y tal?

¡Noooooo! Por favor, no lo entendáis así.

En esta cultura de lo inmediato nos vemos inmersos todos. Yo la primera. Este zeitgeist alcanza también a quienes teñimos canas.

Por ejemplo, algunas de mis autoras favoritas de suspense contemporáneo, Rachel Grant o Janie Crouch, son así, empiezan con un ¡bum! y ya no para el carrusel.

Hay una clara diferencia con la forma en que han contado las cosas a lo largo de los años Sandra Brown, Nora Roberts o Linda Howard.

Por no hablar de todas esas contemporáneas de usar y tirar, chute inmediato, mono con platillos que dicen la haggards, y que yo soy la primera en comprar y disfrutar.

Con lo cual, lo he de reconocer, hasta yo, lectora de más de cuatro décadas de antigüedad, también he acabado un poco haciéndome vaga.

Solo que a veces,… pues eso, que sé que mi cerebro pide otra cosa.