Crítica: “Steadfast”, de Sarina Bowen

Qué buena es esta mujer

 

DATOS GENERALES

 

Título original: Staedfast

Subgénero: contemporánea

Publicación: 2016

Parte de una serie: True North #2

Páginas: 338

 

NO TRADUCIDA AL ESPAÑOL AUNQUE, SEGÚN GOODREADS LA VEO QUE ESTÁ AL ALEMÁN, AL FRANCÉS Y AL… DANÉS, CREO.

SINOPSIS (según Fiction Data Base)

Ella es la única persona que lo amó, y la única que nunca podrá tener…

Jude lo perdió todo un día de primavera cuando estrelló su auto contra un manzano al costado de la carretera. Un hombre está muerto, y no hay forma de que pueda corregir ese error. Si pudiera, se mantendría alejado de Colebury, Vermont, para siempre. Pero un ex convicto recuperándose de su drogadicción no puede encontrar trabajo en cualquier parte.

Sophie Haines está atónita por su reaparición. Después de una ausencia de tres años, el hombre que mató a su hermano y le rompió el corazón, de repente está en todos lados donde ella va. Es difícil no fijarse en lo mucho que ha cambiado. El chico malo que solía amarla no tenía grandes bíceps ni cabello bronceado. Y nunca se ofrecería como voluntario en la cocina de la iglesia.

Nadie quiere volver a ver a Sophie y Jude juntos, y menos el padre de Sophie, jefe de policía. Pero es un pueblo pequeño. Y el amor prohibido es su propia ley.

 

¿Entra dentro de “Lo mejor de la novela romántica”?

Bueno, está bastante bien, en torno al puesto 2.000 de mi lista. Es una de las mejores novelas románticas según la revista Elephant On the Road, que escogió «25 románticas que no serás capaz de dejar de leer». Ha tenido críticas de cinco estrellas en About That Story, Amy Dickinson, Jacob, Kimberly Faye Reads… Y tiene ese tópico que tanto nos gusta a algunos como es el second chance.

 

CRÍTICA

Me encantó la primera de la serie True North, Ni dulce ni amargo, y aunque esta es la segunda, me doy cuenta de que he leído más cosas de este mundo True North, entre ellas una de los Brooklyn Bruisers, Bountiful y Goodbye Paradise. 

Jude aparece en la primera novela de la serie, pero no me acordaba cuando la leí Steadfast la primera vez. Luego he releído esta y la primera, fijándome más en los personajes que aparecían en novelas posteriores. No solo Jude sino también Zach, el prota de la tercera, o Zara, la madre soltera de la 4.ª.

La novela empieza presentándote tranquilamente, por separado, a cada uno de los protagonistas.

Jude Nickle (23) regresa a Colebury, pueblecito de Vermont, después de pasar unos meses en la granja de los Shipley… y antes, tres años en la cárcel.

Como no tiene más alternativa, regresa a casa de su padre, a ver si puede trabajar en el taller mecánico. Lo suyo es una lucha día a día, para seguir adelante, no recaer en la droga, ni volver a la cárcel…

Sophie Haines (22) es trabajadora social en un hospital. Sigue viviendo con sus padres, en un entorno tóxico. Su padre es el jefe de policía, un hombre airado que no sabe ayudarlas, ni a ella ni a su madre.

La madre está como catatónica, así que le toca a Sophie mantener la casa, encargarse de que está limpia, y con comida en la mesa.

Jude nunca pensó que volvería a encontrarse con Sophie. Suponía que estaría viviendo en Nueva York, cantando en musicales, saliendo con tipos elegantes y con dinero.

Se conocieron hace años, se emparejaron cuando ella tenía 17 años y él 18. Se querían, ella descubrió el sexo con él, tenían sus vagos planes de futuro… Lo que pasa es que Jude tenía su lado oscuro, una adicción a las pastillas que sabía ocultarle.

Su mundo, el de los dos, estalló cuando Jude tuvo un accidente y el hermano de Sophie murió… De ahí que acabara en la cárcel: tres años por homicidio imprudente.

Cortó toda relación con Sophie. Se negó a recibir sus visitas o sus cartas. Estaba en lo más bajo y caería aún más. En el trullo, se enganchó a la heroína.

Cuando salió, tuvo que desintoxicarse y trabajar para los Shipley le ayudó a mantenerse activo.

Pero volver al pueblo donde se le torció todo, sin mucho trabajo, sin amigos… Tiene miedo de recaer. Creo que es la parte más lograda de la historia, esa ansiedad por la droga, el ser un adicto en recuperación.

Cuando estos dos se reencuentran, Jude tiene toda la intención de mantenerse alejado de ella. Cree que es lo mejor para Sophie.

Claro que donde hubo fuego, quedan rescoldos. Entre ellos sigue latiendo la atracción. Pero lo suyo es imposible. Muchas cosas los separan, y no es la menor el accidente en que murió el hermano de ella y acabó con Jude en la cárcel.

La vuelta de Jude hace que Sophie se replantee cosas. Nunca le dijeron realmente cómo ocurrieron las cosas. Jude no le dice nada, su padre (que es el jefe de policía, acordáos), menos.

Así que Sophie no puede estarse quieta, y aunque debería salir corriendo en dirección contraria, no puede evitar que los ojos se le vayan detrás de Jude (y luego las manos y…).

Como toda historia de segundas oportunidades, aquello que les separó tiene que ser algo serio. Sí, desde luego lo es, a él lo metieron en la cárcel y a ella le tocó manejar las consecuencias que tuvo para su familia perder a su hermano.

Luego para que su final feliz sea creíble, han tenido que superarlo. Y sí, lo superan, de manera casi perfecta.

El second chance requiere, por último, que no se hayan buscado el uno al otro antes, por una buena razón. Esto también se cumple. Tiene lógica que mantengan las distancias incluso cuando se reencuentran. Él no se cree suficientemente bueno para ella. No pueden estar juntos sin ofender a los padres de ella, ¿cómo van a llevar que ella esté con el asesino de su hijo…? Es tremendo.

Este planteamiento de amantes desdichados enfrentados por algo terrible que ocurrió en el pasado pasa, poco a poco, a otra cosa. Se centrará más en las dudas de Sophie sobre qué ocurrió aquel día.

A veces, la obsesión de Sophie por saber lo ocurrido el día que murió su hermano suena rara. Parece que es más por Jude que por su hermano, a quien se supone que querría.

Muy en segundo plano, ves que el peligro merodea, por un tema de drogas, algo que amenaza a Jude y a Sophie. Es algo inquietante que deja al lector sospechando, preocupándose…

... con más de una sorpresa y giro final, casi como si fuera de suspense romántico.

La historia me ha encantado, me tuvo atrapadísima, porque hay cosas que sospechas, aunque otras te sorprenden. Y cuando la releí, un mes después, me volvió a enganchar.

A pesar de que habla de cosas durillas, Sarina Bowen va resolviendo los conflictos de forma emocionalmente muy satisfactoria. Podría ser todo mucho más sombrío, pero Bowen no te lleva a zonas que te hagan sentir muy incómoda.

Eso hace que desde el punto de vista dramático, la novela no tenga todo el potencial que podría desarrollar. Con más realismo sería más intensa emocionalmente.

Resuelve todo demasiado satisfactoriamente, si es que eso tiene algún sentido. Todo acaba siendo hasta cuqui, algo que no estoy segura de que encaje con la historia, con los personajes en sí.

Pero vamos, por encontrarle algún defecto. Dentro de este estilo contemporánea NA, Sarina Bowen me parece de lo mejor. A lo tonto a lo tonto me he leído una veintena de ella y más que seguiré.

Valoración personal: notable, 4

Se la recomendaría a: quienes gusten de contemporánea NA, con personajes atractivos.

Otras críticas de la novela:

No he encontrado nada en español. Lo que he encontrado en inglés parece que les pasa un poco como a mí, que la encuentran estupenda pero le falla el nosequé que te deja resacosa. Para mi que es la narración NA, que le quita mucho misterio, y que, en el fondo, Sarina Bowen no quiere hacer sufrir tanto a sus personajes. No es una Kennedy Ryan.

The Escapist Book Blog, 4.5 estrellas. 

Books Need CaffeineToo, 4.5 estrellas. 

Wrapped Up In Reading. 4.5 estrellas. 

Book Binge, 4.25 al audiolibro. 

Celebrity Readers, 4 estrellas. 

Dear Author, C-.