Cómo leer romántica en inglés: guía para principiantes (4) Sugerencias para empezar

Vale, ya has decidido probar tus fuerzas en el idioma del Chéspir. Pero sobrecoge lo mucho que hay donde elegir, ¿a qué le hinco el diente? Hoy os voy a dar algunas de mis recomendaciones, puramente personales, de cosas que me parecen muy buenas y que no están traducidas.

Formato corto

Una buena forma de empezar son cosas cortitas tipo harlequin. Muchas novelas contemporáneas son así, breves, y sencillas. Aquí ya sabéis que no son tanto los nombres como la línea o o sello que se ajuste a tus gustos. Por ejemplo, si te gusta el suspense en formato corto, le puedes dar una oportunidad a las novelas de Harlequin Intrigue.

Tenemos esa obra maestra del formato, que me tiene enamorada, que es el Anyone but you de Jennifer Crusie (1996), o Her best worst mistake (2012) de Sarah Mayberry. De 1989 es A whole new light, un harlequin friends to lovers de Sandra Brown, sencillito pero encantador.

Lo más sencillito-sencillito es, pues, probar con una romántica genérica de este tipo. 

Otra opción breve son las llamadas novellas, o sea, cuentos, que te meten toda una historia de amor en formato breve. Sirven, además, para probar el estilo de autoras nuevas para ti. Cito unas poquitas de las que he hablado por aquí:

When Tony met Adam, contemporánea/gay de Suzanne Brockmann. 

Wrecked, steampunk de Meljean Brook. 

Let it shine de Alyssa Cole, una historia de amor ambientada en el movimiento por los derechos civiles.

Once upon a Christmas Eve de Elizabeth Hoyt, relato corto navideño de la serie Maiden Lane, histórica. 

En histórica, breve, para mi la reina es Courtney Milan. Puedes probar con A kiss for midwinter.

Vamos a por otras cosas algo más desarrolladas. Que no complejas, yo creo que podréis leerlas sin muchas dificultades con lo que yo considero un nivel medio de inglés.

Contemporánea

Si te va la contemporánea con humor, puedes probar con Julie James, It happened one wedding (2014), Penny Reid (Beauty and the mustache, 2014) o Lucy Parker (Headliners, 2020), aunque con esta última no sé yo si hará falta un poquito más de nivel de inglés.

Esas son ligeritas. Si quieres algo más dramático, pero con su toque sexi, The ones who got away (2018) de Roni Loren. Y una cosa intermedia, tratando temas serios pero con sensualidad y humor, Rock hard, de Nalini Singh (2015). También es muy sexi y con su punto de drama familiar intercultural Hate to want you (2017) de Alisha Rai, la primera de los Forbidden Hearts.

Para algo más subido de tono, algunas de mis autoras favoritas de erótica: Having her de Jackie Ashenden (2014), para los frikis del manga y los disfraces de Leia esclava; Unbound de Cara McKenna (2013) ambientada en plena naturaleza escocesa; o Rough, raw and ready de Lorelei James (2008) un ménage à trois en el Oeste contemporáneo.

Histórica

En histórica, empezaría con Dreaming of you (1994), de Lisa Kleypas,  sí, ya sé que está traducida al español (Sueño contigo), pero voy a hacer una excepción con ella porque la versión española no está a precios normales, y merece la pena conocer la que, para mi, es una de las mejores novelas de Kleypas, con un personaje inolvidable, Derek Craven, ¡ains! Si estás leyendo los Ravenel, puedes escoger Chasing Cassandra (2020), la última publicada y que aún no está en castellano.

Es interesante probar aquel género que se llamaba Regencia tradicional, histórica ligerita de ritmo pausado y sin sexo, pero con mucha tensión de la buena. Muchos aún conservan su encanto, como The Devil’s Delilah (1989) de Loretta Chase o Reforming lord Ragsdale (1995) de Carla Kelly. Pueden usar jerga muy de la regencia, pero en general, resultan comprensibles y tiran a breves.

Si te van las históricas más intensas, siempre tienes Indigo, de Beverly Jenkins (1996), ambientada en una red que ayudaba a los esclavos huidos del Sur, o la serie de los Turner de Courtney Milan: Unlocked (2011) es una novela corta sobre si es posible o no que se redima un abusón.

Pero desde luego, si hay una serie absolutamente maravillosa que no está traducida y que recomendaría a cualquier lectora de romántica, es Maiden Lane, de Elizabeth Hoyt. Puedes empezar por el principio Wicked intentions (2010) y luego ya, vas tirando... mantiene el nivel hasta el final e incluso alguna novela lo eleva todavía más. La primera no es la mejor, aunque te da una idea de cómo escribe y, desde luego, es una serie que gana mucho si la vas leyendo en orden.

Suspense

Para el suspense romántico, últimamente me tienen enamorada Rachel Grant y Janie Crouch, así que puedes probar con Firestorm (2018) de la primera o Cyclone (2018) de la segunda.

Si te gusta Sandra Brown, una de las grandes (la más grande, para mi gusto, la Rocío Jurado del suspense romántico) tiene unas cuantas de sus ingeniosas novelas sin traducir. Thick as thieves (2020), Lethal (2011) o Envy (2001).

Lo rarito

Si vamos a lo rarito, lo paranormal, no es un género que yo lea mucho. Mi recomendación se va hacia una de mis autoras favoritas: Meljean Brook. Tanto su serie sobre Iron Seas como la que escribe de bárbaros con el nombre de Milla Vane, merecen la pena. Así que puedes empezar por el steampunk con The iron duke (1999) Iron Seas #1, o la fantasía épica de barbaros con A heart of blood and ashes (2020) Gathering of Dragons #1.

Eso sí, a diferencia de las anteriores que he mencionado, Brook exige un nivel de inglés un poquito más elevado. Es una de las razones por la que he leído sus novelas largas en papel, que me concentro mejor.

Un nombre imprescindible si te gusta lo paranormal es Ilona Andrews, siempre que estés dispuesta a invertir en varios libros, porque no siempre es autoconclusiva. ¿Ejemplo? Burn for me (2014), la primera de Hidden Legacy, buena sin que la pareja tenga su final feliz en el primer libro.

LGBT

Para los lectores sin prejuicios, mis recomendaciones para probar el male/male romance serían A seditious affair de KJ Charles (2015, histórica) o Him, de Sarina Bowen & Elle Kennedy (2015, contemporánea).

Para complicarse la vida

Hay dos autoras magníficas que no sabía si mencionar o no, porque, aunque son de lo mejor del género, tienen un puntillo de dificultad a la hora de leer, creo que son las autoras con las que más he tenido que mirar el diccionario.

A ver, el diccionario hay veces que también lo tienes que mirar si lees en español. A mí me pasa con autores hispanoamericanos, tampoco es para rasgarse las vestiduras. Para esto viene bien el digital, porque vienen con diccionarios incorporados, subrayas la palabra y te dice lo que es. Os pongo dos pantallazos de consultas de palabras mientras lees, uno de Play Libros y el otro de mi Kindle.

Ejemplo de consulta de una palabra en la pantalla del móvil, en Play Libros

Este es el de mi Kindle

En contemporánea es más difícil, porque los diccionarios son unos estirados y no meten jerga de nuestros días, como me pasó hace poco con el término fluffer (todavía me estoy riendo, ya os contaré), pero para eso se inventó el urban dictionary, my friends:

Las historias que he mencionado hasta la fecha me parecen asequibles con un nivel medio, quitando Meljean Brook y, tal vez, Lucy Parker. En cualquier caso, recordad lo que os comenté en “Leyendo en digital”, no tenéis por qué fiaros de mí. Probad las muestras gratis que de estas novelas hay en Amazon, a ver si os resultan fáciles o incómodas de leer. No quiero que compréis un libro que luego tengáis que dejar a las dos páginas por no entender ni papa.

¿Escritoras que requieren más esfuerzo? ¿Lo digo o no? Venga, “from lost to the river”: Sherry Thomas y Joanna Bourne. De Thomas puedes empezar con Not quite a husband (2009) y de la segunda, con The forbidden rose (2010). Son autoras de lectura lenta, que exige un esfuerzo adicional de comprensión.

Quizá la autora más complicada, para leer en original, sea Georgette Heyer, una autora clásica de tono literario. Partía de una ambientación austenita, pero incluía cosas que Austen dejaba al margen. Hasta hay un estudio dedicado a ello de cuyo abstract saco lo siguiente: 

«Regency Buck, el primero de los romances de la regencia de Heyer, intencionadamente subraya toda una serie de cosas sobre las que Austen guardó silencio: el Príncipe Regente y el Pabellón, duelos, rapé, la ropa y los pasatiempos masculinos, las conversaciones de los hombres, Beau Brummell, las carreras con carruajes de dos caballos, peleas de gallos, el boxeo y las costumbres de los hombres con mujeres que no fueran damas. El hermano de la heroína, Peregrine, recibe lecciones de lucha en Jackson’s, dispara en las galerías Manton’s, practica esgrima en Angelo’s, y bebe Blue Ruin en Cribb’s Parlour, e incluso llegamos a escuchar una conversación masculina. Sobre todo, Heyer se centra en las Guerras Napoleónicas,…».

¿A que os suenan estas cosas? Pues lo creáis o no, no vienen de las novelas de Austen, sino de la reconstrucción literaria que Heyer hizo de la Regencia. Aunque muchas autoras prefieren mencionar a Austen, en realidad, lo que están haciendo es tirar de los libros de Heyer: copian expresiones como diamond of the first water, quitan complejidad y meten un montón de sexo y ya está, tu novela romántica de la Regencia actual.

Si amas el género romántico, merece la pena que le des una oportunidad a Heyer, pero asumiendo que va a ser lenta y compleja. Por lo tanto, no recomendaría empezar por ella si no tienes un buen nivel de inglés, o si no te va la ficción literaria.

Esos son un puñado de los libros que he leído, me han hecho feliz y he agradecido al cielo (aunque más bien se lo debo a mi abuela,… es una larga historia) haber aprendido inglés.

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